शास्त्रीय भारतीय खगोल विज्ञान और गणित की दुनिया ने अपनी सबसे प्रतिष्ठित आवाज़ों में से एक को खो दिया है। बालचंद्र राव, एक गणितज्ञ, खगोलशास्त्री और विज्ञान के इतिहासकार, एक विद्वान थे, जिन्होंने भारत की समृद्ध बौद्धिक विरासत को डिकोड करने के लिए अपना जीवन समर्पित किया, जबकि निडरता से छद्म विज्ञान को चुनौती दी और एक वैज्ञानिक स्वभाव की वकालत की।
गणित और संस्कृत में प्रशिक्षित, राव में भारत की समृद्ध खगोलीय विरासत को डिकोड करने की दुर्लभ क्षमता थी। उनकी किताबें भारतीय खगोल विज्ञान: अवधारणाएं और प्रक्रियाएं और प्राचीन भारतीय खगोल विज्ञान: ग्रहों की स्थिति और ग्रहणशास्त्रीय भारतीय खगोल विज्ञान की अवधारणाओं और प्रक्रियाओं को समझने के लिए किसी के लिए मानक संदर्भ बन गए।
राव ने 35 वर्षों के लिए नेशनल कॉलेज, बैंगलोर में गणित पढ़ाया। सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने भारतीय विद्या भवन के गांधी केंद्र का निर्देशन किया, नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडीज में व्याख्यान दिया, नेशनल कमीशन फॉर हिस्ट्री ऑफ साइंस की सलाह दी और भारतीय जर्नल ऑफ हिस्ट्री ऑफ साइंस फॉर इंशा की सेवा की। उन्होंने अंग्रेजी/कन्नड़ में 30 से अधिक पुस्तकों और IJHS, JAHH, और GANITA BHARATI में ग्राउंड-ब्रेकिंग पेपर्स, सभी के लिए भारत की खगोलीय विरासत को रोशन किया है।
राव की विशेषज्ञता प्राचीन भारतीय ग्रंथों के जटिल खगोलीय एल्गोरिदम को उजागर करने में है। उसने छुआ है: एक सौर ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा सूर्य को अवरुद्ध करता है; एक चंद्र ग्रहण तब होता है जब पृथ्वी की छाया चंद्रमा को घेरती है। इसी तरह, सूर्य के चेहरे को पार करना पारा/वीनस एक ‘पारगमन’ (एएसटीए) है। ये तब होते हैं जब ग्रह या तारे चंद्रमा (समगामा) या एक दूसरे (युध) द्वारा भोग होते हैं। राव और पद्मजा वेनुगोपाल ने इन घटनाओं को संस्कृत/तमिल ग्रंथों में डिकोड किया, जो कि भारतीय खगोल विज्ञान में ‘भारतीय खगोल विज्ञान में पारगमन’ के लैंडमार्क वर्क्स को प्रकाशित करते हैं, भारतीय खगोल विज्ञान पर नई रोशनी चमकते हैं।
फिर भी, इन उपलब्धियों का जश्न मनाते हुए, राव भारत की बौद्धिक विरासत के दुरुपयोग के बारे में गहराई से चिंतित थे। उन्होंने कहा कि “वैदिक विज्ञान” के बारे में कैसे अस्पष्ट या अतिरंजित दावों को बिना सबूत के प्रचारित किया जा रहा था। फिक्शन से अलग तथ्य को अलग करने के लिए, उन्होंने वेदों में वैदिक गणित और विज्ञान (कन्नड़ में भी वैदिक गणित मट्टू वेदगालल्ली विजनाना के रूप में उपलब्ध) लिखा। इस महत्वपूर्ण कार्य में, उन्होंने लोकलुभावन दावों की जांच की, जैसे कि उन्नत वैदिक भौतिकी या इंटरप्लेनेटरी अंतरिक्ष यान, निराधार अटकलों से वास्तविक ज्ञान को अलग करते हुए।
राव एक वैज्ञानिक स्वभाव के लिए एक कट्टर वकील थे। उनके दो सबसे प्रभावशाली काम, “परंपरा विज्ञान और समाज” और “ज्योतिष – यह विश्वास या नहीं?”, कन्नड़ में अनुवादित किया गया था। ये कन्नड़ साहित्य परिशत परंपरा और आधुनिकता पर तर्कसंगत परिप्रेक्ष्य की तलाश करने वालों के लिए आवश्यक पढ़ने के लिए आवश्यक हैं। राव की विरासत उनकी मेहनती छात्रवृत्ति के माध्यम से समाप्त होती है, जिसने कभी भी लोकप्रियता के लिए कठोरता का बलिदान नहीं किया।
ऐसे समय में जब प्राचीन ज्ञान का अक्सर राजनीतिकरण और काल्पनिक होता है, राव कारण के एक स्टीवर्ड के रूप में खड़ा था। उनका काम एक गाइड स्टार बना हुआ है, यह दर्शाता है कि कैसे अनजाने में महिमा के बजाय सत्य समझ के माध्यम से परंपरा की गंभीरता से सराहना की जाए। उनका पासिंग एक युग के अंत को चिह्नित करता है। फिर भी, भारत की खगोलीय विरासत के लिए उनका सावधानीपूर्वक दृष्टिकोण भविष्य के शोधकर्ताओं को प्रेरित करना जारी रखेगा। वह अपने जीवनसाथी, अनसुया शिरालि और दो बेटों केदार और कार्तिक द्वारा जीवित है।
प्रकाशित – 16 मई, 2025 10:33 पूर्वाह्न IST
