‘डियर क्रिकेट’ को करुण नायर के वादी रोने का जवाब देने में ढाई साल लगे। अब, 33 वर्षीय भाग्य अपने हाथों में है।

दिसंबर 2022 में, घरेलू प्रथम श्रेणी के सीज़न के बीच में, जिसमें उन्होंने कोई हिस्सा नहीं लिया, भारत का दूसरा टेस्ट ट्रिपल-सेंचुरियन ट्विटर (अब एक्स) में ले गया, ‘डियर क्रिकेट’ के साथ ‘मुझे एक और मौका दें।’

खराब स्कोर की एक स्ट्रिंग ने कर्नाटक टीम से उनके बहिष्कार को जन्म दिया था, जिसे उन्होंने लंबे समय तक कप्तानी नहीं की थी और वह अपने टीथर के अंत में दिखाई दिए, दिसंबर 2016 में चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ उनके नाबाद 303 को उस उपलब्धि के परिमाण के बावजूद एक दूर और दर्दनाक स्मृति।

करुण का ट्रिपल-हंड्रेड नीले रंग से एक बोल्ट के रूप में आया था। ऐसा नहीं है कि उनके पास कौशल या क्षमता नहीं थी-उन्होंने मार्च 2015 में तमिलनाडु के खिलाफ रणजी ट्रॉफी के फाइनल में 14-डेढ़ घंटे की 328 की दूरी पर संकलित किया था, जिसे कर्नाटक ने एक पारी से जीता था-लेकिन यह बिना किसी चेतावनी के नाटकीय रूप से दिखाई दिया। अपनी दो पिछली टेस्ट पारी में, उन्होंने 4 (मोहाली में डेब्यू में अपने कप्तान विराट कोहली द्वारा एक डमी बेची जाने के बाद रन आउट किया था) और 13 और 13। इस बात का कोई संकेत नहीं था कि एक बड़ा एक आ रहा था।

चेपैक में, उन्होंने सकारात्मक रूप से अपने जूते भर दिए। भारत ने पहले ही 3-0 की बढ़त हासिल कर ली थी, जब उन्होंने पांच परीक्षणों में से अंतिम में इंग्लैंड की मेजबानी की थी। एक पंक्ति में दूसरे गेम के लिए, आगंतुकों ने पहले बल्लेबाजी पर 400 (477) में शीर्ष स्थान हासिल किया, और भारत ने तीन के लिए 211 कर दिया, जब करुण ने बल्लेबाजी खोलने के लिए अपने राज्य के साथी केएल राहुल में शामिल होने के लिए बाहर निकल गए। उपरोक्त रणजी फाइनल में, दोनों ने पांच में से पांच के लिए 84 पर आकर, जब टीम 16 साल की थी, तब राहुल ने चोट पहुंचाई थी, और ड्रेसिंग-रूम से देखा गया था क्योंकि लक्ष्मीपती बालाजी ने शीर्ष क्रम से बाहर कर दिया था-और 386 पर डाल दिया, प्रभावी रूप से अभिनव मुकुंद के साइड पर दरवाजा पटक दिया। कर्नाटक के 762 में राहुल का योगदान एक मेलीफ्लस 188 था।

इस बार, स्थिति उतनी सख्त नहीं थी, लेकिन हे, यह एक टेस्ट मैच था। कोई बात नहीं अगर श्रृंखला जीती या हार गई थी, तो दोनों बल्लेबाजों के लिए, दांव पर बहुत कुछ था। जुलाई में वेस्ट इंडीज के खिलाफ 158 को तोड़ने के बाद, राहुल के टेस्ट स्कोर ने 50, 28, 32, 38, 0, 10 और 24 को पढ़ा – कुछ शुरू होता है, लेकिन कुछ भी पर्याप्त नहीं है। करुण के रूप में, उनके परीक्षण करियर को अभी तक उतारना बाकी था।

जिन दो लोगों ने अपने प्रतिनिधि क्रिकेट की यात्रा शुरू की थी, वे लगभग एक ही समय में एक कहानी से बाहर रहते थे, चौथे विकेट के लिए 161 जोड़ते थे। राहुल ने 199 तक कम किया जब उन्होंने लेग्गी आदिल रशीद को कवर करने के लिए लूटा, जो कि असंबद्ध निराशा में जमीन से बाहर निकलता था। करुण मुंह में एक उपहार घोड़ा देखने नहीं जा रहा था, इंग्लैंड को 32 चौकों और चार छक्कों की धुन पर ले जा रहा था, जबकि सिर्फ 381 डिलीवरी में 303 की गिरावट थी। वीरेंद्र सहवाग लीग में काफी नहीं जब यह स्कोरिंग की दर के लिए आया था, लेकिन अचानक, 300-क्लब में सहवाग का अकेला अस्तित्व समाप्त हो गया था।

चढ़ाव

यह शुरुआत होनी चाहिए थी। एक तरह से यह था, लेकिन दुख की बात है, यह अंत की शुरुआत थी, जैसा कि यह ध्वनि के रूप में कह सकता है। मार्च 2017 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ करुण ने भारत के अगले चार परीक्षणों में से तीन खेले, चार पारियों में 54 रन बनाए, जिसमें 26 में से एक उच्चतम रूप से एक नमूना आकार के लिए पर्याप्त था। तीन महीने पहले एक ट्रिपल-सेंचुरी भी नहीं, उसे एक जीवन रेखा खरीदी थी। उन्हें संक्षेप में इलेवन से खेलने से त्याग दिया गया था, और हालांकि उन्होंने 2018 की गर्मियों में चार-परीक्षण श्रृंखला के लिए इंग्लैंड की यात्रा की थी, जब उनकी मिड-सीरीज़ सुदृढीकरण हनुमा विहारी को ओवल में अंतिम परीक्षण में डेब्यू दिया गया था, जबकि करुण ने डिसी और चौकी से देखा था, तब तक, बुलफुल से, बेले से।

एक पेशेवर खिलाड़ी के लिए, सबसे खराब चीज जो हो सकती है, उसे इतना नहीं गिराया जा रहा है क्योंकि यह नहीं बताया जा रहा है जब किसी पर विचार नहीं किया जा रहा है। टीम प्रबंधन से संचार की कोई स्पष्ट रेखाएँ नहीं थीं – कोहली और मुख्य कोच रवि शास्त्री – और करुण की प्राकृतिक आरक्षित प्रकृति एक समूह में वह वास्तव में अभी तक अपने ‘रवैये’ के आसपास के असभ्य, शरारती फुसफुसाहट के कारण सहज नहीं हुई थी। किसी भी अन्य क्षेत्र की तुलना में भारतीय क्रिकेट में, यह सुविधाजनक रूप से उपयोग की जाने वाली सुविधा की एक छड़ी है। ‘रवैया’ टैग से दुखी होकर, करुण ने खुद को विवाद से बाहर पाया, असुरक्षा और भ्रम ने शानदार मंदी को ट्रिगर किया, जब वह कर्नाटक के लिए एक सदी के बिना स्वरूपों में 56 मैचों में गया।

जब कुल्हाड़ी गिर गई, तो किसी को आश्चर्य नहीं हुआ, करुण व्याकुल था। क्या वह परिस्थितियों का शिकार था, 21 महीनों में दो ट्रिपल-सेंचुरी (टेस्ट क्रिकेट में उनमें से एक) या अपने स्वयं के-संदेह और मार्गदर्शन की कमी के साथ जो अभिव्यक्तियों का शिकार हुआ था, उसका शिकार था? क्या वह पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा निराश था, या उसने खुद को निराश कर दिया? एक चौराहे पर उनका करियर, जब उन्होंने ‘एक और मौका’ के लिए ‘प्रिय क्रिकेट’ के साथ विनती की।

लेकिन जब तक कोई खुद की मदद नहीं करता, तब तक कोई और नहीं जा रहा है, है ना? करुण सिर्फ अपनी पीठ पर नहीं बैठे थे, चीजों को अपने दम पर बदलने की उम्मीद कर रहे थे। उन्होंने अंततः मामलों को अपने हाथों में लेने और मोक्ष की यात्रा पर जाने का फैसला किया। उसने खुद से कहा कि वह अपनी आँखों में खुद को भुनाने के लिए पासा के एक आखिरी फेंक में उसे अपना सब कुछ दे देगा। और देखो कि आज उसे कहां मिला है।

करुण की रोड टू रिडेम्पशन सबसे पहले उन्हें इंग्लैंड ले गया, और सितंबर 2023 में काउंटी चैंपियनशिप के डिवीजन 1 में नॉर्थम्पटनशायर के साथ तीन मैचों का कार्यकाल। मौसम के; पहला, जिसने 690 रन बनाए, अपनी नई टीम को फाइनल में ले गए, जबकि कुछ महीने पहले, वह खिताब के लिए अपने प्रभार के पीछे ड्राइविंग बल था, जिसमें 863 रन चार सैकड़ों के साथ 53.93 पर थे।

रूप की समृद्ध नस

रणजी अभियान के आसपास, उन्होंने 50 ओवर विजय हजारे ट्रॉफी में आठ पारियों में एक अविश्वसनीय 779 रन बनाए, जहां विदर्भ फाइनल में कर्नाटक से हार गए। आप इस तरह की स्थिरता को कैसे नजरअंदाज करते हैं? इस तरह के असाधारण रूप को कैसे नजरअंदाज किया जा सकता है, विशेष रूप से रोहित शर्मा और विराट कोहली के साथ क्रिकेट का परीक्षण करने के लिए अलविदा कहा जाता है? हर संभावना है कि, यहां तक ​​कि ये दोनों सज्जनों के आसपास थे, करुण इंग्लैंड के लिए परीक्षण दस्ते में रहे होंगे। उनकी सेवानिवृत्ति ने इसे बिना दिमाग के बना दिया।

करुण और इंग्लैंड का मिश्रित संबंध रहा है। यह इंग्लैंड के खिलाफ था कि उन्होंने अपना टेस्ट डेब्यू और अपना ट्रिपल किया, यह इंग्लैंड में भी था कि उन्हें 2018 में भारतीय ड्रेसिंग रूम में अपनी सबसे खराब अवधि का सामना करना पड़ा। जब उन्हें एक कोने में धकेल दिया गया, तो उन्होंने इंग्लैंड, इसके काउंटी चैंपियनशिप और नॉर्थेंट्स के लिए रुख किया, जिनके लिए उन्होंने दस मैचों में दो सील्स में 700 से अधिक रन बनाए। अब, जैसा कि वह सात साल बाद परीक्षण फर्म में लौटता है, इंग्लैंड की तुलना में अपने क्रॉसहेयर में कौन होना चाहिए?

18-मजबूत पार्टी में, करुण एकमात्र विशेषज्ञ मध्य-क्रम बल्लेबाज हैं। बाकी-ऋषभ पंत, रवींद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर, नीतीश कुमार रेड्डी और ध्रुव जुरेल की पसंद-सभी ऑलराउंडर श्रेणी में आते हैं। उन्हें सभी संभावना में एक पखवाड़े से कम समय में हेडिंगले में श्रृंखला शुरू करनी चाहिए। पहले से ही, उन्होंने दिखाया है कि वह एक अच्छी बात गिनती करने के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित है, पिछले हफ्ते लायंस के खिलाफ ‘भारत के लिए पहले’ टेस्ट ‘में 204 को उजागर करते हैं और दूसरे’ टेस्ट ‘की पहली पारी में 40 के साथ इसका समर्थन करते हैं। 33 साल की उम्र में, वह समझदार है, अधिक अनुभवी, उतार -चढ़ाव को देखा है, अपनी शक्तियों के चरम पर है और अपने आप में एक नेता है।

जैसा कि शुबमैन गिल 25 वर्षीय पहली बार टेस्ट कैप्टन के रूप में एक रोमांचक नई यात्रा पर पहुंचता है, वह उन सभी ज्ञान के साथ कर सकता है जो उसकी कमान के तहत है-न केवल जसप्रित बुमराह, पंत और राहुल, बल्कि करुण भी, जिनकी कप्तानी क्रेडेंशियल्स प्रभावशाली हैं। करुण को निश्चित रूप से अपने स्वयं के रन बनाना होगा, लेकिन पक्ष के लिए उसका मूल्य सिर्फ रन से परे होगा। वह अब खुद के प्रति बहुत अधिक आश्वस्त है, उसका मन संदेह और असुरक्षा से प्रभावित है, और उसकी परिपक्वता ने खुद को एक से अधिक तरीकों से प्रकट किया है। अगर वह मानता है कि यह अब उसका समय है, तो यह अच्छे कारण के बिना नहीं है।

विशाल अवसर

एक पांच-परीक्षण श्रृंखला किसी की कक्षा और गुणवत्ता का प्रदर्शन करने का एक भव्य अवसर है। एक दूसरे आने के लिए लंबे समय तक इंतजार करने के बाद, करुण को उम्मीद होगी कि थिंक-टैंक धैर्य, सहानुभूति और समझ, गुण दिखाता है, जो वह अतीत में प्राप्त अंत में नहीं था। जब भी वह टेस्ट फोल्ड पर लौटता है, तो परिचर नसें होंगी, जो कि मार्च 2017 में धर्मसाला में भारत के रंगों में अंतिम मैच खेलने के बाद से आठ वर्षों में हुई यात्रा को देखते हुए अपरिहार्य है। करुण उन नसों को संभालने और उनकी भावनाओं के नियंत्रण में होने में काफी माहिर हो गए हैं। उसके बारे में एक निश्चित शांति और समानता है जो इंगित करती है कि वह खुद के साथ शांति से है, कि उसने अतीत के सामान को पीछे छोड़ दिया है, और वह ग्लेडर टिडिंग के बारे में आशावादी है जो भविष्य लाएगा।

करुण की वापसी में प्रेरणा और गम की एक कहानी है। तप, खूनी-दिमाग, दृढ़ता और दृढ़ संकल्प का मूल्य, परीक्षण क्रिकेट के साथ उनके पुनर्निवेश द्वारा दोहराया गया है। लेकिन करुण अच्छी तरह से जानते हैं कि यह सिर्फ उनकी दूसरी पारी की शुरुआत है, इसलिए कहने के लिए। एक रिकॉल एक अंत का साधन है, अपने आप में एक अंत नहीं है। और इसमें रोमांचक संभावनाएं हैं।