चारोन की खोज

चारोन की खोज की कहानी हमें 1978 तक वापस ले जाती है – एक समय जब भी खगोलविद भी सोच रहे थे कि प्लूटो एक ग्रह था। प्लूटो और इसके सिस्टम के बारे में बहुत कम जानकारी थी, लेकिन यह सब दशकों में बदलने वाला था।

22 जून की सुबह, अमेरिकी खगोलशास्त्री जेम्स क्रिस्टी ने पहले से ही अपना सिर चारों ओर घूम रहा था। यदि आप इस धारणा के तहत थे कि वह एक खगोलीय समस्या के समाधान पर शून्य कर रहा था, तो आप सच्चाई से आगे नहीं हो सकते थे। क्रिस्टी अपने घर को स्थानांतरित करने के लिए अपनी योजनाओं को तेज कर रहा था, फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना में अमेरिकी नौसेना वेधशाला से एक सप्ताह की छुट्टी के लिए तैयार हो रहा था।

यह इन परिस्थितियों में था कि रॉबर्ट हैरिंगटन, उनके मालिक, ने उन्हें प्लूटो की छह तस्वीरों का एक सेट सौंपा। क्रिस्टी और हैरिंगटन सूर्य के चारों ओर प्लूटो की कक्षा को परिष्कृत करने के लिए देख रहे थे – एक यात्रा जो प्लूटो 248 पृथ्वी वर्ष लेती है।

सूर्य से प्लूटो की औसत दूरी 5.9 बिलियन किमी है। उस समय उपलब्ध तकनीक का मतलब था कि यहां तक ​​कि इसकी सबसे अच्छी तस्वीरों ने शायद ही कुछ भी प्रकट किया हो। क्या अधिक है, इन छह छवियों – 13 अप्रैल और 12 मई के बीच महीने में तीन रातों में जोड़े में अधिग्रहित किया गया था – को “दोषपूर्ण” के रूप में लेबल किया गया था।

विषम धब्बे

इस कारण से इन तस्वीरों को इस तथ्य पर लेबल किया गया था कि उन्होंने प्लूटो को अजीब तरह से लम्बा होने का खुलासा किया। एक माइक्रोस्कोप के तहत उन्हें देखते हुए, क्रिस्टी ने देखा कि फजी बूँद जो प्लूटो को उन दो जोड़े में एक उत्तरी दिशा में फैलाया गया था, जबकि अंतिम जोड़ी ने एक दक्षिण की ओर दिशा दिखाई थी। दोषों को या तो वायुमंडलीय विरूपण के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था या टिप्पणियों के लिए उपयोग किए जाने वाले दूरबीन में अनुचित ऑप्टिकल संरेखण।

प्लूटो पर एक विस्फोट के रूप में एक विस्फोट के रूप में एक विस्फोट करने के बाद – विशेष रूप से यह एक महीने तक चला – क्रिस्टी ने अन्य प्रशंसनीय कारणों की खोज की। एक मौका था कि प्लूटो अपने आप में अनियमित था। या क्या एक अनदेखी चंद्रमा हो सकता है, भले ही उनके पूर्व प्रोफेसरों में से एक, डच-अमेरिकी खगोलविद जेरार्ड कुइपर मनाया, बिना किसी सफलता के ठीक उसी दशकों से खोज की थी?

जब क्रिस्टी 1965 के बाद से पुरानी प्लेटों के माध्यम से जांच करने के लिए अभिलेखागार में गए, तो यह था … एक ही बढ़ाव। क्या अधिक है, इन सभी छवियों को भी हर अवसर पर दोषपूर्ण के रूप में खारिज कर दिया गया था।

सही निष्कर्ष

क्रिस्टी और हैरिंगटन ने हालांकि, महसूस किया कि वे कुछ पर थे। बढ़ाव के साथ सभी छवियों की समीक्षा करके, वे यह बताने में सक्षम थे कि उभार एक पूर्वानुमानित आवृत्ति के साथ हुआ। अनदेखी चंद्रमा की कक्षीय अवधि की यह आवृत्ति – 6.4 पृथ्वी दिनों – जो खगोलविदों को प्लूटो की घूर्णी अवधि के रूप में माना जाता था, के साथ मेल खाता था, एक समकालिक रूप से बंद बाइनरी सिस्टम का सुझाव देता है।

जोड़ी ने उभार के अन्य संभावित कारणों को खारिज कर दिया और सही ढंग से निष्कर्ष निकाला कि प्लूटो के पास 19,640 किमी की दूरी पर एक और साथी था। 7 जुलाई को इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉमिकल यूनियन (IAU) के माध्यम से उनके द्वारा ‘S/1978 P1’ की खोज की घोषणा की गई और उनके निष्कर्षों को खगोलीय पत्रिका में प्रकाशित किया गया।

छह दोषपूर्ण छवियों की समीक्षा करने के रूप में क्या शुरू हुआ, एक पूरी नई खोज के लिए बीज के रूप में सेवा की। जैसा कि क्रिस्टी ने खुद एक बार बताया था, “खोज वह जगह है जहां वैज्ञानिक प्रकृति को अपने कम से कम पूर्वानुमानित पहलू में छूता है।”

नाम में क्या रखा है?

खोजकर्ता के रूप में, क्रिस्टी प्लूटो के साथी के नामकरण के लिए अपने अधिकारों का प्रयोग करना चाहता था। और उसने अपनी पत्नी के नाम पर नामकरण करने पर अपना दिमाग लगाया।

उनके द्वारा काम किए गए नौसेना ऑब्जर्वेटरी ने हेड्स की पत्नी, पर्सेफोन नाम का सुझाव दिया था। हेड्स, ग्रीक पौराणिक कथाओं में अंडरवर्ल्ड के देवता, रोमन गॉड प्लूटो के बराबर थे, जिसके बाद इसका नाम दिया गया।

जैसा कि भाग्य में होगा, क्रिस्टी चारोन के संदर्भ में आया था, एक नाविक, जिसने अंडरवर्ल्ड में एक नदी के पार मृतकों को पाडुल में रखा था। हेड्स, या प्लूटो के साथ चारोन के करीबी पौराणिक संबंध ने इसे नई खोज की गई खगोलीय वस्तु के लिए एक बढ़िया विकल्प बना दिया।

यह क्रिस्टी के लिए सही विकल्प था क्योंकि उनकी पत्नी का नाम चार्लिन था। पहले चार पत्रों को साझा करने के अलावा, “चार” वह उपनाम था जिसे दोस्त और परिवार अपनी पत्नी को बुलाता था। जैसे कि प्रोटॉन और इलेक्ट्रॉनों में “ऑन” प्रत्यय है, क्रिस्टी ने चारोन को “चार” के रूप में “चार” के रूप में देखा और “ऑन” के साथ अपना नाम प्रस्तुत किया।

अपनी महत्वपूर्ण खोज के चालीस साल बाद, जिम क्रिस्टी ने जून 1978 में प्लूटो के लार्ज मून चारोन को स्पॉट करने के लिए उपयोग किए जाने वाले दो टेलीस्कोप छवियों को धारण किया था। जुलाई 2015 के फ्लाईबी के दौरान नए क्षितिज अंतरिक्ष यान द्वारा ली गई चारोन की एक क्लोज़-अप फोटो उनके कंप्यूटर स्क्रीन पर प्रदर्शित की जाती है। | फोटो क्रेडिट: नासा/जॉन्स हॉपकिंस यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी/साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट/आर्ट हॉवर्ड/GHSPI

ग्रहण और मनोगत

जब जनवरी 1986 में IAU द्वारा इस नाम को स्वीकार किया गया, तब तक प्लूटो और चारोन के पास आपसी ग्रहणों और मनोगतियों की एक श्रृंखला थी। उनका अध्ययन सामान्य रूप से खगोलविदों को सक्षम करता है, और विशेष रूप से हैरिंगटन, चारोन के अस्तित्व की पुष्टि करने के लिए, क्योंकि उन्होंने अनुमान के रूप में होने वाले ग्रहणों और मनोगतियों को देखा था।

प्लूटो और चारोन को इस तरह से अवलोकन करने से भी खगोलविदों ने चारोन के व्यास में लगभग 1,200 किमी तक पहुंचने में सक्षम बनाया, जबकि प्लूटो के आकार और द्रव्यमान के बेहतर अनुमानों पर भी पहुंचा।

एक तस्वीर में एक छोटे से डॉट से, चारोन बहुत अधिक हो गया था – अपने आप में लगभग एक दुनिया। यह निश्चित रूप से एक से अधिक तरीकों से क्रिस्टी के लिए दुनिया का मतलब था, क्योंकि वह अपनी पत्नी को चंद्रमा को उपहार में देने में भी सक्षम था! चार्लेन क्रिस्टी ने शायद इसे सबसे अच्छा अभिव्यक्त किया जब उन्होंने कहा कि “बहुत सारे पति अपनी पत्नियों को चाँद का वादा करते हैं, लेकिन जिम ने वास्तव में वितरित किया।”

1 अक्टूबर, 2015 को जारी नासा की छवि ने प्लूटो के मून चारोन को बढ़ाया रंग में दिखाया। | फोटो क्रेडिट: नासा हैंडआउट/ एएफपी

चारोन फैक्ट शीट

उस मामले के लिए हम चारोन, या यहां तक ​​कि प्लूटो के बारे में जो कुछ भी जानते हैं, वह नासा के नए क्षितिज मिशन के लिए धन्यवाद है। 2001 में प्लूटो के पहले फ्लाईबी और इसके सबसे बड़े मून चारोन के रूप में अनुमोदित, इसे जनवरी 2006 में लॉन्च किया गया था। यह उसी वर्ष अगस्त में आईएयू के फैसले से पहले महीनों था, प्लूटो के पदनाम को एक ग्रह से एक बौना ग्रह तक डिमोट करने के लिए। इस तथ्य के बावजूद कि प्लूटो को प्लूटो कर दिया गया था, मिशन चला गया, जिससे हमें अमूल्य जानकारी मिल गई।

14 जुलाई, 2015 को प्लूटो के लिए न्यू होराइजंस के निकटतम दृष्टिकोण से पहले, अंतरिक्ष यान ने चारोन की बहुत सारी छवियों पर कब्जा कर लिया। जबकि छवियों ने एक हड़ताली लाल उत्तर (शीर्ष) ध्रुवीय क्षेत्र का खुलासा किया, चारोन का रंग पैलेट प्लूटो की तरह विविध नहीं था। इस लाल रंग की उत्पत्ति अभी के लिए एक रहस्य है और सौर मंडल में कोई अन्य बर्फीली वस्तु इसी तरह की विशेषता नहीं है।

चारोन 1,214 किमी के पार है और प्लूटो से 19,640 किमी की दूरी पर है। जैसा कि प्लूटो का भूमध्यरेखीय व्यास लगभग 2,377 किमी है, चारोन प्लूटो का लगभग आधा आकार है। यह इसे अधिकांश खगोलविदों के लिए अपने मूल शरीर के सापेक्ष सबसे बड़ा ज्ञात उपग्रह बनाता है। हालांकि, यह वही आकार है, जो अन्य खगोलविदों को प्लूटो और चारोन को एक डबल बौना ग्रह प्रणाली के रूप में मानने के लिए मजबूर करता है।

प्लूटो के चारों ओर जाने के लिए चारोन की कक्षा में 6.4 पृथ्वी दिन लगते हैं। चारोन न तो उगता है या न ही सेट करता है, लेकिन इसके बजाय प्लूटो की सतह पर एक ही क्षेत्र के पास मंडराता है। चारोन और प्लूटो की समान सतह हमेशा एक -दूसरे का सामना करती है, जो कि म्यूचुअल ज्वारीय लॉकिंग नामक घटना के कारण होती है।

प्रकाशित – 22 जून, 2025 12:52 AM IST