नासा का आर्टेमिस Iमैं अंतरिक्ष यात्रियों ने अपने इंजन चालू किए और गुरुवार (2 अप्रैल, 2026) की रात चंद्रमा की ओर बढ़े, उन जंजीरों को तोड़ दिया, जिन्होंने अपोलो के बाद के दशकों में मानवता को पृथ्वी के चारों ओर उथली गोद में फंसा दिया है।

तथाकथित ट्रांसलूनर इग्निशन लिफ्टऑफ़ के 25 घंटे बाद आया, जिसने तीन अमेरिकियों और एक कनाडाई को अगले सप्ताह की शुरुआत में चंद्र उड़ान के लिए तैयार कर दिया। उनका ओरियन कैप्सूल ठीक संकेत पर पृथ्वी की कक्षा से बाहर चला गया और लगभग 400,000 किमी दूर चंद्रमा का पीछा किया।

7 दिसंबर, 1972 को अपोलो 17 के उस युग के अंतिम चंद्रमा पर निकलने के बाद से यह किसी अंतरिक्ष दल के लिए इस तरह का पहला इंजन फायरिंग था। नासा ने बताया कि प्रारंभिक रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि यह ठीक से चला।

नासा ने आर्टेमिस II क्रू को चंद्र प्रस्थान के लिए मंजूरी देने से पहले अपने कैप्सूल की जीवन-समर्थन प्रणालियों का परीक्षण करने के लिए एक दिन के लिए घर के करीब रखा था।

अब चंद्रमा के लिए प्रतिबद्ध, आर्टेमिस II परीक्षण उड़ान चंद्रमा आधार और निरंतर चंद्र जीवन के लिए नासा की भव्य योजनाओं के लिए प्रारंभिक कार्य है।

कमांडर रीड वाइसमैन, पायलट विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हेन्सन चंद्रमा के पास से गुजरेंगे, फिर यू-टर्न लेंगे और जमीन पर रुके बिना सीधे घर पहुंचेंगे। इस प्रक्रिया में, वे 1970 में स्थापित अपोलो 13 दूरी के रिकॉर्ड को तोड़ते हुए, पृथ्वी से अब तक की सबसे दूर की यात्रा करने वाले इंसान बन जाएंगे। वे 10 अप्रैल को उड़ान के अंत में अपने पुनः प्रवेश के दौरान सबसे तेज़ भी बन सकते हैं।

श्री ग्लोवर, सुश्री कोच और श्री हैनसेन पहले ही चंद्रमा पर जाने वाले पहले अश्वेत, पहली महिला और पहले गैर-अमेरिकी नागरिक के रूप में इतिहास रच चुके हैं। अपोलो के 24 चंद्रयात्री सभी श्वेत पुरुष थे।

दिन के मुख्य कार्यक्रम के लिए मूड सेट करने के लिए, मिशन कंट्रोल ने जॉन लीजेंड की “ग्रीन लाइट” के साथ क्रू को जगाया, जिसमें आंद्रे 3000 और नासा टीमों का एक समूह उनका उत्साहवर्धन कर रहा था।

पायलट विक्टर ग्लोवर ने कहा, “हम जाने के लिए तैयार हैं।”

मिशन नियंत्रण ने महत्वपूर्ण इंजन फायरिंग से कुछ मिनट पहले अंतिम मंजूरी दे दी, और अंतरिक्ष यात्रियों को बताया कि वे पृथ्वी पर वापस लाने के लिए “मानवता के चंद्र घर वापसी आर्क” पर जा रहे थे। सुश्री कोच ने उत्तर दिया: “चंद्रमा के इस जलने के साथ, हम पृथ्वी नहीं छोड़ते हैं। हम इसे चुनते हैं।” अगला प्रमुख मील का पत्थर सोमवार की चंद्र उड़ान होगी।

ओरियन वापस लौटने से पहले चंद्रमा से 6,400 किमी आगे ज़ूम करेगा, जिससे कम से कम मानव आंखों के लिए चंद्रमा के दूर के हिस्से के अभूतपूर्व और प्रबुद्ध दृश्य उपलब्ध होंगे। ब्रह्माण्ड आर्टेमिस II अंतरिक्ष यात्रियों को भी पूर्ण सूर्य ग्रहण देगा क्योंकि चंद्रमा अस्थायी रूप से सूर्य को उनके दृष्टिकोण से अवरुद्ध कर देगा।

गुरुवार को अपने कक्षीय प्रस्थान की प्रतीक्षा करते समय, अंतरिक्ष यात्रियों ने हजारों मील की ऊंचाई से पृथ्वी के दृश्यों का आनंद लिया। सुश्री कोच ने मिशन कंट्रोल को बताया कि वे महाद्वीपों की संपूर्ण तटरेखाओं और यहां तक ​​कि उनके पुराने आश्रय स्थल दक्षिणी ध्रुव का भी पता लगा सकते हैं।

नासा में शामिल होने से पहले अंटार्कटिक अनुसंधान केंद्र में एक साल बिताने वाली सुश्री कोच ने रेडियो पर कहा, “यह बिल्कुल अभूतपूर्व है।”

नासा पूरे आर्टेमिस कार्यक्रम को शुरू करने और 2028 में दो अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा चंद्रमा पर उतरने के लिए परीक्षण उड़ान पर भरोसा कर रहा है। ऐसा होने से पहले ओरियन के शौचालय को कुछ डिजाइन में बदलाव की आवश्यकता हो सकती है।

बुधवार शाम को जैसे ही आर्टेमिस क्रू कक्षा में पहुंचा, तथाकथित चंद्र लू में खराबी आ गई। मिशन नियंत्रण ने अंतरिक्ष यात्री सुश्री कोच को कुछ प्लंबिंग तरकीबों के माध्यम से निर्देशित किया और उन्होंने अंततः इसे चालू कर दिया, लेकिन आकस्मिक मूत्र भंडारण बैग का उपयोग करने से पहले नहीं।

नियंत्रक केबिन के तापमान को बढ़ाने में भी कामयाब रहे। उड़ान के दौरान पहले इतनी ठंड थी कि अंतरिक्ष यात्रियों को अपने सूटकेस में लंबी बाजू के कपड़े ढूंढ़ने पड़े।

आकस्मिक मूत्र बैग बाद में दिन में काम आए। मिशन नियंत्रण ने चालक दल को कैप्सूल के डिस्पेंसर से खाली बैगों के एक समूह को पानी से भरने का आदेश दिया। लिफ्टऑफ़ के बाद डिस्पेंसर के साथ एक वाल्व समस्या उत्पन्न हुई, और समस्या बिगड़ने की स्थिति में नासा चालक दल के लिए पीने का भरपूर पानी उपलब्ध कराना चाहता था। चंद्रमा पर जाने से पहले अंतरिक्ष यात्रियों ने दो गैलन से अधिक मूल्य की थैली भरने के लिए पुआल और सीरिंज का उपयोग किया।

विशाल रॉकेट को वहन करने का दृश्य नासा आर्टेमिस II मिशन और उसके चार सदस्यों का दल आकाश में चढ़ रहा है 2 अप्रैल (IST) के शुरुआती घंटों में मैदान और दुनिया भर के दर्शकों में खुशी की लहर दौड़ गई। लक्ष्य इसे विकसित होने में कई साल और कई अरब डॉलर लगे हैं और चंद्रमा पर इंसानों की वापसी की संभावना एक समान रूप से बड़ा कदम है। अमेरिका और चीन वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय चंद्रमुखी दौड़ के दो ध्रुवों का नेतृत्व कर रहे हैं। एक दौड़ में विजेता और हारने वाले शामिल होते हैं क्योंकि वे चंद्रमा पर बहुमूल्य जल भंडार और परिदृश्यों पर कब्ज़ा करने और कार्यात्मक चंद्र आधार स्थापित करने के इच्छुक होते हैं, जो भविष्य के मिशनों को विजेता के पक्ष में झुका सकता है। नासा का आर्टेमिस कार्यक्रम और चीन का अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन अनुसंधान चौकियों, ईंधन भरने वाले डिपो, संचार रिले और संसाधन निष्कर्षण साइटों को शामिल करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो उनके ऑपरेटरों को किसी भी मिशन पर एक शुरुआत देगा जो सीआईएस-चंद्र अंतरिक्ष या मंगल ग्रह की ओर आगे बढ़ने पर निर्भर करता है। जबकि जीतने और हारने का विचार आकाशीय सामान्यताओं के लिए आपत्तिजनक है, जिसे वैश्विक अंतरिक्ष कार्यक्रम में सभी प्रतिभागियों के लिए समान अवसर प्रदान करना चाहिए, यह विश्वास करना भी मूर्खतापूर्ण है कि दौड़ ब्रह्मांड का पता लगाने के आग्रह से प्रेरित है। भू-राजनीतिक सीमाओं को अंतरिक्ष में विस्तारित करना और राष्ट्रीय प्रतिष्ठा को प्रदर्शित करना नए अंतरिक्ष युग की महत्वपूर्ण प्रेरक शक्तियाँ रही हैं।

चीन के प्रयासों को मुख्य रूप से उसके स्वयं के प्रोत्साहन से अधिक आश्रय और शक्ति मिली है, हालांकि वे कम प्रभावशाली नहीं हैं। हालाँकि, अमेरिका ने आर्टेमिस समझौते के माध्यम से वाणिज्यिक ऑपरेटरों और दर्जनों अन्य देशों को शामिल किया है। बाद की व्यवस्था ने स्पष्ट रूप से धीमी प्रगति की है, लेकिन भविष्य में अधिक पूर्वानुमान के बदले में, अगर और जब आर्टेमिस कार्यक्रम पूर्ण रूप से सफल होता है और यह मानते हुए कि अमेरिकी नेतृत्व अपनी प्रतिबद्धता का सम्मान करेगा। भारत ने 2023 में समझौते पर हस्ताक्षर किए, इस प्रकार बाहरी अंतरिक्ष का शांतिपूर्ण, पारदर्शी और अंतःक्रियात्मक रूप से उपयोग करने और अपने मानदंडों के अनुसार डेटा और संसाधनों को साझा करने पर सहमति व्यक्त की। हालाँकि भारत यूरोप और जापान की तरह आर्टेमिस मिशनों में सक्रिय भागीदार नहीं है, लेकिन इसका मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम, ‘गगनयान’ काम कर रहा है और इसकी एक अंतरिक्ष स्टेशन बनाने और 2040 तक भारतीयों को चंद्रमा पर ले जाने की भी योजना है। इस प्रकार भारत भविष्य के प्रक्षेपणों के लिए पेलोड और प्रयोग प्रदान कर सकता है, संयुक्त आर्टेमिस-गगनयान मिशनों का पता लगा सकता है, और खरोंच से शुरू करने के बजाय समझौते के तहत चंद्र गतिविधियों का सह-विकास कर सकता है। ये उपयोगी लाभ हैं. अमेरिकी सरकार को आश्वस्त करने के अलावा कि नासा चंद्रमा की दौड़ में बना हुआ है, आर्टेमिस II लॉन्च देश के भागीदारों को अगले कदमों पर ध्यान देने की अनुमति देता है।