इंडिगो के सीईओ पीटर एल्बर्स का कहना है कि भारतीय और यूरोपीय वाहकों के बीच पारस्परिक बाजार पहुंच की अनुमति देने वाला एक “समान अवसर” होना चाहिए, क्योंकि उनकी एयरलाइन यूरोप में प्रवेश कर रही है और एम्स्टर्डम और लंदन जैसे प्रमुख केंद्रों पर कम स्लॉट उपलब्धता के बीच अपने लंबी दूरी के नेटवर्क को बढ़ाने का लक्ष्य रखती है।
“अगर नीदरलैंड में केएलएम भारत में एक सप्ताह में 28 उड़ानें भर रहा है [size of] भारतीय बाज़ार, और दूसरी ओर एयर इंडिया जैसे भारतीय ऑपरेटरों को केवल सात उड़ानें मिलती हैं, और [there is] एम्स्टर्डम के शिपोल में इंडिगो के लिए कुछ भी नहीं या बस कुछ ही स्लॉट हैं, तो कुछ संतुलन होना चाहिए,” पीटर एल्बर्स ने बताया द हिंदू इंडिगो ने एम्स्टर्डम और मैनचेस्टर के लिए उड़ानें शुरू करने के महीनों बाद 8 अक्टूबर को कोपेनहेगन के लिए उड़ानें शुरू करके इस साल अपना तीसरा यूरोपीय गंतव्य लॉन्च किया। इस महीने के अंत से यह प्रतिदिन लंदन हीथ्रो के लिए भी उड़ान भरेगा।
“लंबे समय से, भारत से अधिकांश अंतर्राष्ट्रीय यात्रा भारत के भौगोलिक दायरे से बाहर के केंद्रों से होकर जा रही थी। मेरा दृढ़ विश्वास है कि भारत ऐसे आकार और क्षमता वाली एयरलाइनों का हकदार है और होनी चाहिए जो राष्ट्रीय आकार और क्षमता से मेल खाती हों, और एक नेटवर्क उसी का हिस्सा है,” श्री एल्बर्स ने दृढ़तापूर्वक कहा।
असंतुलन और भी बढ़ गया क्योंकि यूरोपीय वाहक दिल्ली, मुंबई, हैदराबाद और बेंगलुरु जैसे कई भारतीय हवाई अड्डों तक उड़ान भर सकते थे, जबकि उनके बाजारों के छोटे आकार ने भारतीय एयरलाइनों के लिए उन देशों में केवल एक प्रमुख हवाई अड्डे की सेवा करना व्यावसायिक रूप से संभव बना दिया, सीईओ ने दावा किया।
“मैं यह नहीं कह रहा हूं कि उन्हें प्रतिबंधित किया जाना चाहिए, लेकिन भारतीय ऑपरेटरों को कम से कम निष्पक्ष और संतुलित खेल का मैदान मिलना चाहिए क्योंकि भारत एक बाजार है,” श्री एल्बर्स ने दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ते विमानन बाजार के रूप में भारत की प्रमुख अंतरराष्ट्रीय एयरलाइंस के भारत के प्रति आकर्षण के बारे में कहा।
“यह समझना कठिन है [the argument] चूंकि यूरोपीय लोग लंबे समय से उड़ान भर रहे हैं, इसलिए उनके पास सभी स्लॉट हैं। यह इस तरह से काम करने का तरीका नहीं है,” उन्होंने ऐतिहासिक स्लॉटों को दादा बनाने की आम प्रथा का उल्लेख किया, जो एक एयरलाइन को अपने हवाई अड्डे के स्लॉट का उपयोग जारी रखने की अनुमति देती है यदि वे अपनी निर्धारित उड़ानों में से 80% को संचालित करने में सक्षम हैं, बजाय उन्हें विभिन्न एयरलाइनों के पुन: आवंटन के लिए पूल में वापस करने के, जिससे नए प्रवेशकों के लिए इन बाजारों तक पहुंच कठिन हो जाती है।
यूरोप में सबसे अधिक स्लॉट-बाधित हवाई अड्डों में से कुछ में लंदन हीथ्रो, एम्स्टर्डम के शिफोल, फ्रैंकफर्ट और पेरिस में चार्ल्स डी गॉल हवाई अड्डे जैसे प्रमुख केंद्र शामिल हैं जो नियमित रूप से अपने उपलब्ध रनवे और यात्री टर्मिनल क्षमता से अधिक मांग का अनुभव करते हैं। स्लॉट की उपलब्धता बढ़ गई है क्योंकि कई यूरोपीय हवाई अड्डों ने ध्वनि प्रदूषण को रोकने के लिए रात की उड़ानों में कटौती की है।
इंडिगो ने डच वाहक केएलएम के साथ हवाई अड्डे के स्लॉट की अदला-बदली करके सर्दियों के मौसम के लिए मुंबई से एम्स्टर्डम के लिए पांच उड़ानें हासिल कीं, जिसके साथ उसकी कोडशेयर साझेदारी है। एयर इंडिया ने भी लेबनान की मिडिल ईस्टर्न एयरलाइंस से स्लॉट पट्टे पर लेकर अपनी लंदन हीथ्रो उड़ानों को तीन दैनिक से बढ़ाकर चार दैनिक उड़ानें कर दिया है।
(रिपोर्टर इंडिगो के निमंत्रण पर कोपेनहेगन में हैं)
