महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के नेता अजीत पवार की बुधवार सुबह बारामती में एक विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई।

अजीत पवार जिला परिषद चुनाव के लिए एक रैली में भाग लेने के लिए राकांपा के गढ़ बारामती जा रहे थे, तभी उनका चार्टर्ड विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें अजीत पवार सहित सभी छह लोगों की मौत हो गई।

2023 में एनसीपी को विभाजन का सामना करना पड़ा जब अजीत पवार, कई वरिष्ठ नेताओं के साथ, अपने चाचा और अनुभवी राजनेता शरद पवार के नेतृत्व वाली पार्टी से अलग हो गए और महाराष्ट्र में भाजपा-शिवसेना गठबंधन में शामिल हो गए।

अजित पवार की मौत ऐसे समय में हुई जब महाराष्ट्र के राजनीतिक गलियारों में चाचा-भतीजे के बीच संभावित सुलह की अटकलें चल रही थीं। अजित पवार कथित तौर पर महा विकास अघाड़ी (एमवीए) गठबंधन में वापसी पर विचार कर रहे थे।

पिछले हफ्ते, शिवसेना (यूबीटी) नेता संजय राउत ने उम्मीद जताई थी कि अजित पवार अपने गुट का शरद पवार के नेतृत्व वाली एनसीपी (शरद पवार) में विलय कर देंगे। राउत ने कहा था, “हालांकि अजित पवार महायुति गठबंधन का हिस्सा हैं, लेकिन वह एमवीए के साथ जुड़े हुए हैं। शरद पवार और अजित पवार एमवीए के हिस्से के रूप में फिर से एकजुट होंगे। अजित पवार दो स्टूलों पर नहीं बैठ सकते।”

एनसीपी के विभाजन के बाद, चुनाव आयोग ने अजीत पवार के गुट को मूल पार्टी का नाम और ‘घड़ी’ चिन्ह दिया, जबकि शरद पवार के गुट को एनसीपी (शरदचंद्र पवार) के रूप में पुनः नामित किया गया।

अजित, या अजित ‘दादा’ जैसा कि उनके समर्थक उन्हें बुलाते थे, ने पहले भी विद्रोह किया था। 2019 में, वह राकांपा से अलग होकर भाजपा सरकार में शामिल हो गए और देवेंद्र फड़नवीस के नेतृत्व वाली सरकार में उप मुख्यमंत्री बने। हालाँकि, सरकार 80 घंटों के भीतर गिर गई। अजित पवार एनसीपी और महा विकास अघाड़ी में लौट आए।

2004 में भी, अजित ने राकांपा को तब स्तब्ध कर दिया था जब उन्होंने कांग्रेस को मुख्यमंत्री पद देने के पार्टी नेतृत्व के फैसले का सार्वजनिक रूप से विरोध किया था।

2012 में, जल संसाधन मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान सिंचाई परियोजनाओं में अनियमितताओं के आरोपों के बीच उन्होंने अचानक डिप्टी सीएम पद से इस्तीफा दे दिया, जिससे कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार का भविष्य खतरे में पड़ गया, क्योंकि अन्य एनसीपी मंत्रियों ने भी ऐसा करने की धमकी दी थी। उस समय, वरिष्ठ पवार और उनके चाचा ने सरकार बचाने के लिए कदम बढ़ाया।

पवार के पुनर्मिलन के संकेत

महाराष्ट्र नगर निगम चुनाव के बाद से ही सुलह के संकेत मिल रहे थे. एनसीपी ने हाल ही में पुणे और पिंपरी-चिंचवड़ में नगर निगम चुनाव एनसीपी (सीपी) के साथ मिलकर लड़ा था। हालाँकि, दोनों नगर निकायों में लड़ाई एनसीपी-एनसीपी (एसपी) गठबंधन के लिए एक प्रतिकूल परिणाम के साथ समाप्त हुई, जिसमें भाजपा को भारी बहुमत हासिल हुआ।

अजित पवार के नेतृत्व वाली पार्टी ने 5 फरवरी को होने वाले नगर निकाय चुनाव के तीसरे चरण के लिए राकांपा के साथ गठबंधन की भी घोषणा की है। दोनों गुट अजित पवार गुट के चुनाव चिन्ह ‘घड़ी’ के तहत चुनाव लड़ने पर सहमत हुए थे।

पवार परिवार के सदस्यों को कई समारोहों में एक साथ देखा गया, जिससे पुनर्मिलन की अटकलें और तेज हो गईं।

इस महीने की शुरुआत में टाइम्स ऑफ इंडिया के साथ एक साक्षात्कार में, अजीत ने स्वीकार किया कि एनसीपी के दोनों गुटों के बीच कड़वाहट कम हो गई है। उन्होंने अपने चाचा के साथ संभावित पुनर्मिलन का संकेत देते हुए कहा कि वह ‘जोड़ने की राजनीति में विश्वास करते हैं, घटाने की नहीं।’ उन्होंने कहा, ”पवार साहब के साथ अभी तक कोई चर्चा नहीं हुई है। हालांकि, मैं यह स्पष्ट करना चाहता हूं कि राजनीति में कोई स्थायी दुश्मन नहीं होता है।”

द इंडियन एक्सप्रेस के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में, एनसीपी की महाराष्ट्र इकाई के प्रमुख सुनील तटकरे ने नगर निगम चुनावों में एनसीपी गुटों के गठबंधन की हार के बारे में बात की और कहा कि एनसीपी एनसीपी (एसपी) के साथ विलय की बातचीत कर सकती है, लेकिन मुंबई, दिल्ली में एनडीए के साथ बनी रहेगी।

आगे क्या होता है?

23 नवंबर 2019 को, अजीत एनसीपी से अलग हो गए, भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाली सरकार में शामिल हो गए और उपमुख्यमंत्री बन गए। 80 घंटे से भी कम समय में सरकार गिर गई और उन्होंने तत्कालीन सीएम देवेंद्र फड़नवीस के साथ इस्तीफा दे दिया।

जबकि अजित की मौत का असर महायुति सरकार पर पड़ेगा – जो भाजपा, एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना और उनकी एनसीपी की गठबंधन सरकार है।

मौजूदा सरकार में एनसीपी के 41 विधायक हैं, जो आरामदायक स्थिति में है.

हालांकि यह देखना बाकी है कि एनसीपी से उपमुख्यमंत्री कौन बनता है, यह एक बड़ा सवाल है, हालांकि, यह है कि क्या एनसीपी के दोनों गुटों का विलय होता है या नहीं?

अजित एनसीपी में लौट आए और 1 दिसंबर 2019 को यह घोषणा की गई कि वह डिप्टी सीएम का पद संभालेंगे। महा विकास अघाड़ी सरकार 16 दिसंबर को राज्य विधानमंडल के शीतकालीन सत्र की शुरुआत के बाद।

2022 में, शिवसेना पार्टी विभाजित हो गई और महा विकास अघाड़ी सरकार गिर गई। जुलाई 2023 में, अजीत पवार ने एनसीपी को विभाजित कर दिया और विधायकों के एक बड़े समूह के समर्थन से भाजपा के नेतृत्व वाली महायुति सरकार में शामिल हो गए। साथ ही उन्होंने उप मुख्यमंत्री पद की शपथ ली एकनाथ शिंदे और देवेन्द्र फड़णवीस. इसका मतलब था एनसीपी का दो गुटों में औपचारिक विभाजन। पवार के नेतृत्व वाले गुट को भारत के चुनाव आयोग से नाम और प्रतीक प्राप्त हुआ।