प्राकृतिक दुनिया के रंग अब पहले जैसे नहीं रहे। पिछले 20 वर्षों में आधे से अधिक महासागर हरे हो गए हैं, और जंगल समय से पहले भूरे हो रहे हैं। बढ़ते तापमान, आवास की हानि और प्रदूषण के अनुकूल वनस्पतियों और जीवों की विभिन्न प्रजातियाँ भी अपना रंग बदल रही हैं।
यह पारिस्थितिक मलिनकिरण जलवायु परिवर्तन का प्रत्यक्ष परिणाम है।
जीवित प्राणियों को उनके अस्तित्व और प्रजनन आवश्यकताओं के लिए एक निश्चित तरीके से रंगा जाता है। रंग अन्य कार्यों के अलावा शिकारियों से बचने, साथियों को आकर्षित करने और गर्मी का प्रबंधन करने में मदद करते हैं।
ए अध्ययन में प्रकाशित जैव विविधता और संरक्षण पाया गया कि अमेज़ॅन में वनों की बढ़ती कटाई के कारण तितलियां अपनी चमक खो रही हैं। मानव अशांति वाले क्षेत्रों में तितलियों के पंखों में जंगल के गहरे, अछूते हिस्सों की तुलना में कम विविध रंग होते हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि बड़े पैमाने पर वनों की कटाई वाले क्षेत्रों में सबसे अधिक रंगीन तितलियों की कमी थी: कम चमकीली तितलियां शिकारियों से बचने और प्राकृतिक वनस्पति के नुकसान के लिए बेहतर तरीके से छलावरण करने में सक्षम थीं।
हल्का होता जा रहा है
ये परिवर्तन औद्योगिक क्रांति के दौरान हुए परिवर्तनों की प्रतिध्वनि हैं, जब इंजन के धुएं और कालिख ने पेड़ों की छाल को काला कर दिया था और हल्के मिर्च वाले पतंगों के प्राकृतिक छलावरण को अप्रभावी बना दिया था। समय के साथ, गहरे रंग के पतंगे – जो दुर्लभ हुआ करते थे – शहरी क्षेत्रों में अधिक आम हो गए।
मोनाश विश्वविद्यालय के पक्षी विज्ञानी कैस्पर डेल्हे ने बताया, “सैद्धांतिक रूप से, ग्लोबल वार्मिंग के संबंध में रंग परिवर्तन का मुख्य अनुकूली पैटर्न मेलेनिन वर्णक के जमाव में कमी होगी।” द हिंदू.
यूमेलेनिन गहरे भूरे/काले रंगों का उत्पादन करता है और फोमेलेनिन पीले और लाल रंगों का उत्पादन करता है। वे जानवरों में मेलेनिन वर्णक के दो मुख्य प्रकार हैं। जब उनके शरीर में मेलेनिन का उत्पादन कम हो जाता है, तो वे हल्के हो जाते हैं।
2024 के एक अध्ययन में पारिस्थितिकी और विकासवैज्ञानिकों ने यह भी बताया कि समशीतोष्ण उत्तरी गोलार्ध में लेडीबर्ड और ड्रैगनफलीज़ सहित कई कीड़े, बार-बार चलने वाली गर्मी के कारण हल्के हो रहे हैं।
मैक्वेरी विश्वविद्यालय के शोधकर्ता और अध्ययन के लेखकों में से एक, एमडी तांगीगुल हक ने कहा, “रंग परिवर्तन से स्पष्ट थर्मोरेगुलेटरी लाभ हो सकते हैं: गर्म परिस्थितियों में हल्का रंग अधिक गर्मी को रोक सकता है और कीड़ों को लंबे समय तक सक्रिय रहने की अनुमति देता है, जबकि ठंडे क्षेत्रों में गहरे रंग के कीड़े तेजी से गर्म होते हैं।”
पौधे जानवरों को प्रभावित करते हैं
यह खोज बोगर्ट के नियम के अनुरूप है: ठंडे क्षेत्रों में जानवरों का रंग गहरा होगा और गर्म क्षेत्रों में जानवरों का रंग हल्का होगा। यह मुख्य रूप से ठंडे खून वाले जानवरों पर लागू होता है। दूसरी ओर, ग्लोगर का नियम गर्म रक्त वाले प्राणियों पर लागू होता है, जिसमें कहा गया है कि उच्च आर्द्रता और वर्षा वाले क्षेत्रों में जानवर गहरे रंग के होते हैं और ठंडे, शुष्क क्षेत्रों में हल्के होते हैं।
2024 के एक अध्ययन में आणविक पारिस्थितिकीवैज्ञानिकों ने पाया कि हल्की सर्दियों के कारण, यूरोप में भूरे उल्लू की भूरे रंग की आकृति भूरे रंग की तुलना में अधिक प्रभावशाली पाई गई। ऐसा इसलिए था क्योंकि गहरा रंग यूवी विकिरण से बेहतर सुरक्षा प्रदान करता था।
जलवायु परिवर्तन के अलावा, तेजी से शहरीकरण और प्रदूषण जंगल में रंग बदल रहे हैं। में एक 2024 अध्ययन चीन में 547 पक्षी प्रजातियों में से, वैज्ञानिकों ने पाया कि शहरों में पक्षी अधिक गहरे और नीरस थे, जबकि ग्रामीण क्षेत्रों में (अपेक्षाकृत) अधिक रंगीन पक्षी थे। लेखकों ने अनुमान लगाया कि सीसा जैसी भारी धातुएँ मेलेनिन के साथ जुड़कर शहरी क्षेत्रों में गहरे रंग का उत्पादन कर सकती हैं।
पौधों के रंगद्रव्य में परिवर्तन का प्रभाव जानवरों पर भी पड़ता है। कैरोटीनॉयड पौधों को लाल, पीले और नारंगी रंग प्रदान करते हैं और जानवरों को इनका सेवन करने के लिए आकर्षित करते हैं। वैज्ञानिकों ने देखा है कि शहरी पौधे इस रंगद्रव्य का कम उत्पादन करते हैं। 2020 में एक अध्ययन वर्तमान जीव विज्ञान बताया गया कि सूरज की रोशनी से क्षतिग्रस्त होने से बचने के लिए फूल अपने यूवी-संबंधित रंगद्रव्य को बदल रहे थे। ये रंगद्रव्य मानव आँख को दिखाई नहीं देते हैं; वे परागणकों के लिए अभिप्रेत हैं, और उन्हें बदलने से पौधे कम ‘आकर्षक’ हो सकते हैं।
डॉ. हक ने कहा, “रंग परिवर्तन जो जीवित रहने में सुधार करते हैं, संभोग की सफलता को कम कर सकते हैं या अन्य फिटनेस लागतों को शामिल कर सकते हैं।” उन्होंने कहा, यह विशेष रूप से प्रजनन को प्रभावित करता है, जानवर अपने प्रेमालाप के समय को ठंडी अवधि में स्थानांतरित कर देते हैं।
‘अंडरवाटर फॉरेस्ट’
भारत में पारिस्थितिक विकृति का एक ज्वलंत उदाहरण पानी के नीचे है। फरवरी 2025 में, वैज्ञानिकों ने बताया मन्नार की खाड़ी, पाक खाड़ी, लक्षद्वीप, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह और कच्छ की खाड़ी में मूंगा विरंजन की घटनाएँ। जब मूंगे गर्मी के तनाव से पीड़ित होते हैं, तो वे सहजीवी शैवाल को बाहर निकाल देते हैं और सफेद हो जाते हैं। ऐसे प्रक्षालित मूंगों को भुखमरी और बीमारी का अधिक खतरा होता है।
ओमान में सुल्तान कबूस विश्वविद्यालय के सहायक प्रोफेसर और अध्ययन के लेखकों में से एक, थिनेश टी. ने कहा, “एक स्वस्थ मूंगा चट्टान पानी के नीचे के जंगल की तरह है।” “जब मूंगे विलीन हो जाते हैं या मर जाते हैं, तो चट्टानें अपनी जटिल संरचना खो देती हैं जो कई समुद्री जीवों के लिए आश्रय और प्रजनन क्षेत्र प्रदान करती हैं। मछली और अकशेरुकी जीवों की आबादी कम हो जाती है, जबकि शैवाल और अन्य तनाव-सहिष्णु जीव अक्सर उनकी जगह ले लेते हैं। इससे जैव विविधता कम हो जाती है और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र का संतुलन बाधित हो जाता है।”
शैवाल की बढ़ती आबादी भी महासागरों को हरा-भरा बना रही है।
डॉ. थिनेश ने कहा, “शैवाल के फूल पानी की स्पष्टता को कम कर सकते हैं और सूर्य के प्रकाश को अवरुद्ध कर सकते हैं, जिससे मूंगों और समुद्री घासों के लिए प्रकाश संश्लेषण करना कठिन हो जाता है। जब फूल मर जाते हैं और विघटित हो जाते हैं, तो वे पानी में ऑक्सीजन के स्तर को भी कम कर सकते हैं, मछली और अन्य समुद्री जीवन को नुकसान पहुंचा सकते हैं।”
एक सकारात्मक प्रभाव
रंगों के व्यापक प्रभाव को देखते हुए, उनके परिवर्तन को कम करना जलवायु कार्रवाई का एक महत्वपूर्ण जोर बन गया है। हालाँकि, विशेषज्ञों ने दक्षिणी गोलार्ध और उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में अध्ययन की कमी के कारण एक बड़े ज्ञान अंतर को चिह्नित किया है और वर्तमान रुझानों को स्थापित करने के लिए बड़े भौगोलिक सर्वेक्षणों की आवश्यकता है।
डॉ. हक ने कहा, “क्षेत्र और प्रयोगशाला-आधारित निगरानी दोनों से रणनीतियों को सफलतापूर्वक लागू करके, हम हस्तक्षेपों का मार्गदर्शन कर सकते हैं; उदाहरण के लिए, छायांकित क्षेत्रों जैसे सूक्ष्म आवासों को संरक्षित करने से गहरे रंग के कीड़ों को अधिक गर्मी से बचने में मदद मिल सकती है।”
अच्छी बात यह है कि अमेज़ॅन वर्षावन में किए गए अध्ययन से यह भी पता चला कि जिन वन क्षेत्रों का प्राकृतिक रूप से पुनरुद्धार हुआ था, उनका तितली प्रजातियों के रंगों पर सकारात्मक प्रभाव पड़ा। भारत में, विशेषज्ञों ने कहा है, तटीय विकास को विनियमित करने, पानी की गुणवत्ता में सुधार करने और तनाव संकेतकों पर नज़र रखने से मूंगा विरंजन कम हो जाएगा। दूसरे तरीके से कहें तो, दुनिया को उसका असली रंग लौटाने में अभी भी देर नहीं हुई है।
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