जर्नल में एक नए अध्ययन में विकासशोधकर्ताओं ने उड़ान रहित पक्षियों की विभिन्न प्रजातियों और उनके सबसे करीबी रिश्तेदारों के पंखों और शरीर की तुलना की, जो अभी भी उड़ सकते हैं। वे यह निर्धारित करने में सक्षम थे कि पक्षी पहले बदलते हैं जब पक्षी उड़ान रहित होने के लिए विकसित होते हैं, बनाम जो लक्षणों को बदलने के लिए अधिक समय लगता है।

सभी फ्लाइटलेस पक्षी आज जीवित हैं जो पूर्वजों से विकसित हुए हैं जो उड़ सकते हैं और बाद में उस क्षमता को खो सकते हैं। सामान्य तौर पर, दो सामान्य कारण हैं कि पक्षी उड़ानहीनता को विकसित करते हैं। जब पक्षी एक द्वीप पर उतरते हैं, जहां कोई शिकारियों (स्तनधारियों सहित) नहीं होते हैं जो उन्हें शिकार करते हैं या उनके अंडे चुराएंगे, तो वे कभी -कभी वहां बस जाते हैं और धीरे -धीरे जमीन पर रहने के लिए अनुकूल होते हैं। चूंकि वे उड़ान के रूप में रहने के लिए विकासवादी दबाव का अनुभव नहीं करते हैं, इसलिए वे धीरे -धीरे अपने कंकाल और पंखों की कुछ विशेषताओं को खो देते हैं जो उन्हें उड़ने में मदद करते हैं। इस बीच, कुछ पक्षियों के शरीर तब बदल जाते हैं जब वे अर्ध-जलीय जीवन शैली विकसित करते हैं। उदाहरण के लिए, पेंगुइन उड़ नहीं सकते हैं, लेकिन वे इस तरह से तैरते हैं जो ‘पानी के नीचे उड़ने’ के समान है। उनके पंख और कंकाल तदनुसार बदल गए हैं।

पिछले शोध से पता चला है कि उड़ान रहित पक्षियों की विभिन्न प्रजातियों ने अपने उड़ने वाले रिश्तेदारों से कितनी देर पहले ब्रांच की थी। उदाहरण के लिए, शुतुरमुर्ग के पूर्वजों ने एक उड़ान रहित दक्षिण अमेरिकी बतख के पूर्वजों की तुलना में बहुत पहले उड़ान भरने की क्षमता खो दी, जिसे फ्यूजियन स्टीमर कहा जाता है। शिकागो सत्ता में फील्ड म्यूजियम से डॉ। इवान सत्ता और पेपर के इसी लेखक ने पाया कि ये प्रजातियां के पंख बहुत अलग हैं। डॉ। सत्ता में एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है, “शुतुरमुर्ग इतने लंबे समय से उड़ान भरते हैं कि उनके पंख अब वायुगतिकीय होने के लिए अनुकूलित नहीं हैं।” नतीजतन, उनके पंख इतने लंबे और झबरा हो गए हैं कि वे कभी -कभी पंख डस्टर और बोस में उपयोग किए जाते हैं। लेकिन भले ही फ्यूजियन स्ट्रीमर्स अब उड़ नहीं सकते हैं, उन्होंने इस क्षमता को अपेक्षाकृत हाल ही में खो दिया है, और उनके पंख अपने उड़ने वाले चचेरे भाइयों के समान हैं।

डॉ। सत्ता का कहना है कि वह आश्चर्यचकित थे कि पंख वाली विशेषताओं को खोने के लिए उड़ान रहित पक्षियों को कितना समय लग रहा था, जिससे उन्हें उड़ान भरने में मदद मिली। यह समझ में नहीं आया कि एक उड़ान रहित प्रजाति “बर्बाद” क्यों करेगी “ऊर्जा एक गतिविधि के लिए अनुकूलित पंखों का एक गुच्छा बढ़ाती है जो अब नहीं हुई थी, या क्यों पंखों को अब उड़ान के लिए आवश्यक नहीं है, को विभिन्न प्रकार के रूपों में विकसित करने के लिए मुक्त नहीं किया जाएगा।

जब पक्षी भ्रूण पंख विकसित करते हैं, तो वे पंख उसी सामान्य क्रम में जटिलता में वृद्धि करते हैं जो उन पंखों की विशेषताएं पहले डायनासोर में विकसित हुईं। उड़ान भरने की क्षमता खोने के बाद, पक्षी विपरीत क्रम में उन पंखों की सुविधाओं को खो देते हैं जो वे पहले विकसित हुए थे। कुछ और हाल ही में विकसित पंख अनुकूलन, जैसे कि उड़ान पंखों में विषमता जो पक्षियों को उड़ने की अनुमति देती है, को बदलने में आसान होता है, और इस तरह अपेक्षाकृत जल्दी गायब हो जाता है एक बार पक्षियों को उड़ान भरने की आवश्यकता नहीं होती है। लेकिन कुल मिलाकर, मूल पंख संरचना उन लोड-असर वाली दीवारों की तरह है। यह एक मानक पंख के अंतर्निहित विकास के लिए बहुत अधिक समय लेता है जो कि प्लम-वाई शुतुरमुर्ग के पंखों की तरह कुछ बनाने में बदल जाता है।

डॉ। सता और उनके सहयोगियों ने यह भी पाया कि एक बार एक वंश में उड़ने की क्षमता खो जाने के बाद कुछ बड़ी विशेषताएं अपेक्षाकृत जल्दी बदल गईं। “जब पक्षी उड़ान खो देते हैं, तो संभवतः फ्लाइट पंखों को सममित होने से पहले ही बदलने वाली पहली बात यह है कि उनके पंखों और उनकी पूंछ का अनुपात है। इसलिए हम कंकाल परिवर्तन देखते हैं और समग्र शरीर द्रव्यमान में भी बदलाव करते हैं, ”वे कहते हैं।

इसके पीछे का कारण इन सुविधाओं को बढ़ाने के लिए तुलनात्मक ‘लागत’ हो सकता है। जब जानवर विकसित होते हैं, तो पंखों को उगाने की तुलना में हड्डियों को उगाने के लिए बहुत अधिक ऊर्जा लगती है – इसलिए विकास “प्राथमिकता” कंकाल को पंखों के बहुमत से पहले बदलते हैं।