जैसा कि भारत एक और तीव्र गर्मियों के लिए ब्रेसिज़ करता है, देश का पावर ग्रिड एक बार फिर से तनाव में है। कई क्षेत्रों में 45 डिग्री सेल्सियस से पिछले तापमान के साथ, लाखों घर और व्यवसाय राहत के लिए अपने एयर कंडीशनर (एसीएस) पर स्विच कर रहे हैं। लेकिन जब एसीएस आवश्यक आराम और सुरक्षा प्रदान करता है, तो वे तेजी से पीक बिजली की मांग का सबसे बड़ा ड्राइवर बन रहे हैं – विशेष रूप से शाम और रात के घंटों के दौरान जब सौर पीढ़ी फीकी पड़ जाती है लेकिन हीट लिंगर्स।

भारत वर्तमान में प्रत्येक वर्ष 10 से 15 मिलियन एसी जोड़ रहा है, अगले दशक में 150 मिलियन की उम्मीद है। हमारे हालिया अध्ययन से पता चलता है कि तत्काल नीति कार्रवाई के बिना, एसीएस अकेले 2030 तक बिजली की मांग को पीक करने के लिए 120 गिगावाट (जीडब्ल्यू) के रूप में अधिक योगदान दे सकता है और 2035 तक 180 जीडब्ल्यू। यह भारत की अनुमानित शाम के शिखर के लगभग एक-तिहाई का प्रतिनिधित्व करेगा-ग्रिड पर भारी तनाव को बढ़ाता है, जो कि बिजली और भंडारण में महंगे निवेश की आवश्यकता है। परिप्रेक्ष्य के लिए, इस एक उपकरण की मांग अकेले जापान के पूरे देश की चरम बिजली की मांग से अधिक होगी।

यह संकट काल्पनिक नहीं है – यह पहले से ही चल रहा है। मई 2024 में, भारत की नेशनल इवनिंग पीक ने 240 GW के सर्वकालिक उच्च स्तर को मारा, जो बड़े पैमाने पर कूलिंग लोड द्वारा संचालित था। जबकि देश ने अक्षय क्षमता के निर्माण में उल्लेखनीय प्रगति की है, सौर ऊर्जा की मांग केवल ठंडा होने पर बंद हो जाती है। यहां तक ​​कि निर्माणाधीन कई नए थर्मल और हाइड्रो संयंत्रों के साथ, भारत 2026 की शुरुआत में फर्म क्षमता में अनुमानित कमी का सामना करता है – बस एक गर्मियों में। सबसे तत्काल और लागत प्रभावी समाधान एयर कंडीशनर की ऊर्जा दक्षता में सुधार करने में निहित है। यह सुनिश्चित करना कि केवल उच्च-दक्षता वाले एसी को आगे बढ़ाने के लिए बेचा जाता है, मांग-आपूर्ति अंतर को काफी संकीर्ण कर सकता है और आगे के महत्वपूर्ण वर्षों में ग्रिड विश्वसनीयता को बढ़ा सकता है।

पुरानी मानकों

इस चुनौती के केंद्र में, रूम एयर कंडीशनर के लिए भारत के पुराने न्यूनतम ऊर्जा प्रदर्शन मानकों (MEPs) को निहित है। भारत में बेचे जाने वाले एसी को एक से पांच सितारों तक ऊर्जा लेबल ले जाने की आवश्यकता होती है, जिसमें वन-स्टार स्तर न्यूनतम मानक के रूप में सेवारत होता है। हालांकि, इन्वर्टर (वैरिएबल-स्पीड) एसीएस के लिए-जो अब बाजार पर हावी है-इंडिया की वन-स्टार रेटिंग चीन और जापान जैसे देशों में न्यूनतम मानक की तुलना में लगभग 50% कम कुशल है। वास्तव में, चीन की वर्तमान न्यूनतम आवश्यकता भारत की पांच सितारा रेटिंग के लिए तुलनीय है, जिसका अर्थ है कि भारत में बेचे गए अधिकांश एसी आज चीनी बाजार में बिक्री के लिए भी योग्य नहीं होंगे।

फिर भी अंतर को बंद करना मुश्किल नहीं है। हमारे शोध में अगले दशक में भारत के MEPs को बढ़ाने के लिए एक स्पष्ट, यथार्थवादी रोडमैप का प्रस्ताव है। 2027 में शुरू, न्यूनतम मानक को वर्तमान पांच-सितारा स्तर (ISEER 5.0, या भारतीय मौसमी ऊर्जा दक्षता अनुपात) पर सेट किया जा सकता है, फिर धीरे-धीरे 2030 तक ISEER 6.3 तक बढ़ गया-भारत में पहले से ही उपलब्ध सबसे कुशल एसी मॉडल और अंत में 2033 तक ISER 7.4, वैश्विक सर्वश्रेष्ठ-इन-क्लास प्रदर्शन से संरेखित। इनमें से प्रत्येक कदम पहले से ही प्रमुख भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय ब्रांडों द्वारा निर्मित और बेची जा रही प्रौद्योगिकियों में आधारित है।

यह प्रक्षेपवक्र निर्माताओं को उन्नत घटकों में निवेश करने के लिए आवश्यक दीर्घकालिक स्पष्टता देगा, जैसे कि उच्च दक्षता वाले कंप्रेशर्स, हीट एक्सचेंजर्स और स्मार्ट कंट्रोल सिस्टम। एक पूर्वानुमानित नीति संकेत के बिना, निर्माता अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को वापस लेने और ऊर्जा-कुशल मॉडल के उत्पादन को बढ़ाने में संकोच कर रहे हैं। लेकिन एक चरणबद्ध, पारदर्शी MEPS टाइमलाइन के साथ, वे विश्वास के साथ योजना बना सकते हैं, निवेश कर सकते हैं और नवाचार कर सकते हैं।

महत्वपूर्ण रूप से, भारतीय बाजार पहले से ही अपने नियमों से आगे है। 2024 तक, 600 से अधिक एसी मॉडल- उपलब्ध विकल्पों में से 20% से अधिक और कुल बाजार हिस्सेदारी का 23% से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं-वर्तमान पांच-सितारा स्तर को सफल करते हैं। इसके अलावा, गोदरेज, वोल्टास, ब्लू स्टार, डाइकिन और हिताची जैसे प्रमुख निर्माता पहले से ही प्रतिस्पर्धी कीमतों पर सुपर-कुशल मॉडल (ISEER 6.0 से ऊपर) की पेशकश कर रहे हैं। इसका मतलब है कि प्रौद्योगिकी और आपूर्ति श्रृंखलाएं तैयार दिखाई देती हैं। एकमात्र लापता घटक नीति महत्वाकांक्षा है।

एक लागत प्रभावी रणनीति

एसी दक्षता मानकों को कसना भविष्य की बिजली की मांग को कम करने और भारत की बिजली प्रणाली को मजबूत करने के लिए सबसे तेज़, सबसे अधिक लागत प्रभावी तरीकों में से एक है। हमारे अध्ययन के अनुसार, एक मजबूत MEPs 2028 तक 10 GW की चरम की मांग को कम कर सकता है, 2030 तक 23 GW, और 2035 तक 60 GW – 120 बड़े बिजली संयंत्रों के बराबर। इन कटौती से भारत को नई बिजली उत्पादन और ग्रिड इन्फ्रास्ट्रक्चर लागतों में (7.5 ट्रिलियन (लगभग $ 85 बिलियन) से बचने में मदद मिलेगी।

उपभोक्ता भी सीधे लाभ के लिए खड़े होते हैं। यद्यपि ऊर्जा-कुशल एसीएस थोड़ा अधिक अग्रिम कीमतों को ले जा सकता है, वे कम बिजली के बिलों के माध्यम से दो से तीन वर्षों में खुद के लिए भुगतान करते हैं। समय के साथ, शुद्ध बचत पर्याप्त है – 2035 तक ₹ 66,000 करोड़ से ₹ ​​2.25 लाख करोड़ ($ 8-26 बिलियन) तक। यह वास्तविक पैसा भारतीय घरों और छोटे व्यवसायों की जेब में वापस जा रहा है।

लोकप्रिय धारणा के विपरीत, दक्षता मानकों को अपग्रेड करना हमेशा उच्च कीमतों का मतलब नहीं होता है। भारतीय और वैश्विक दोनों बाजारों में, पिछले MEPS संशोधनों ने मूल्य स्पाइक्स का नेतृत्व नहीं किया है। वास्तव में, मुद्रास्फीति-समायोजित एसी की कीमतों में समय के साथ गिरावट जारी रही है, पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं, बेहतर आपूर्ति श्रृंखलाओं और अधिक से अधिक प्रतिस्पर्धा से प्रेरित है। हमारा अध्ययन पुष्टि करता है कि ऊर्जा दक्षता भारत में एसी की कीमतों का प्राथमिक चालक नहीं है। कई कुशल, नो-फ्रिल्स मॉडल अब उन कीमतों पर उपलब्ध हैं जो कम कुशल मॉडल के बराबर हैं।

ऊर्जा दक्षता में सुधार भारत का छिपा हुआ पावर प्लांट है। 2035 तक, बेहतर एसी दक्षता सालाना बिजली के 120 टेरावाट-घंटे से अधिक बचत कर सकती है-सौर क्षमता के 60 GW के समान आउटपुट। उस क्षमता के निर्माण के लिए विशाल पूंजी, भूमि और ग्रिड उन्नयन की आवश्यकता होगी। दक्षता एक ही परिणाम को तेजी से, सस्ता और शून्य उत्सर्जन के साथ प्रदान करती है।

एक राष्ट्रीय अवसर

यदि कुशल एसी पहले से ही उपलब्ध हैं और कुछ उपभोक्ता उन्हें खरीद रहे हैं, तो हमें सख्त मानकों की आवश्यकता क्यों है? उत्तर पैमाने और गति में निहित है। अकेले बाजार की ताकतों के लिए छोड़ दिया, दक्षता अपनाना जारी रहेगा, लेकिन भारत के शक्ति संकट की तात्कालिकता को पूरा करने के लिए बहुत धीरे -धीरे। यह बाजार की विफलता का एक क्लासिक मामला है। अधिकांश उपभोक्ता अभी भी 3-स्टार या निम्न-रेटेड एसी खरीदते हैं। कई लोगों के लिए, उच्च अग्रिम लागत एक निवारक है। कुछ मामलों में, उपभोक्ता दक्षता रेटिंग से अनजान हैं, या खुदरा विक्रेता उच्च मार्जिन के कारण कम-दक्षता वाले मॉडल को आगे बढ़ाते हैं। किराये के बाजारों में, एसी खरीदार और बिजली बिल भुगतानकर्ता के बीच डिस्कनेक्ट कुशल उत्पादों को चुनने के लिए प्रोत्साहन को और कमजोर करता है।

कसना MEPs को बाजार को जल्दी से बदलने का सबसे शक्तिशाली तरीका है – पूरी आधार रेखा को ऊपर की ओर बढ़ाना, बिजली की मांग को कम करना, और यह सुनिश्चित करना कि भारत में बेची जाने वाली प्रत्येक नई एसी अधिक विश्वसनीय और सस्ती ग्रिड में योगदान देती है। एसी मानकों को बढ़ाना केवल एक ऊर्जा दक्षता उपाय नहीं है – यह एक बिजली प्रणाली की विश्वसनीयता सुरक्षा, एक उपभोक्ता बचत रणनीति, और एक औद्योगिक प्रतिस्पर्धा लीवर है जो सभी एक में लुढ़का हुआ है।

भारत ने इससे पहले साबित कर दिया है कि बोल्ड ऊर्जा हस्तक्षेप काम करते हैं। उजाला एलईडी कार्यक्रम ने ग्लोबल लाइटिंग मार्केट्स को बदल दिया। भारत सौर तैनाती में एक वैश्विक नेता है। सही नीति धक्का के साथ, देश अब टिकाऊ और सस्ती शीतलन में दुनिया का नेतृत्व कर सकता है। एमईपी को संशोधित करने के अलावा, पूरक उपायों-जैसे कि थोक खरीद, लक्षित सब्सिडी, जीएसटी कटौती, और उत्पादन-लिंक्ड प्रोत्साहन-घरेलू विनिर्माण का समर्थन करते हुए और अधिक गोद लेने में तेजी ला सकते हैं। इसके अतिरिक्त, भारत को आर्द्र स्थितियों को प्रतिबिंबित करने के लिए अपनी एसी परीक्षण प्रक्रियाओं को अपडेट करना चाहिए जहां आराम न केवल शीतलन पर निर्भर करता है, बल्कि डीहुमिडिफिकेशन पर भी।

अगले पांच वर्षों में, भारत को 60 से 70 मिलियन नए एसी जोड़ने का अनुमान है। यह देश को या तो अधिक लचीला ऊर्जा भविष्य या एक उभरती हुई शक्ति संकट की ओर झुकाव के लिए पर्याप्त है। तकनीक तैयार है। लाभ निर्विवाद हैं। और दांव कभी अधिक नहीं रहा। जो कुछ भी रहता है वह बोल्ड और समय पर कार्रवाई है।

(निकित अभ्यकर एक संकाय सदस्य हैं और जोस डोमगेज इंडिया एनर्जी एंड क्लाइमेट सेंटर, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले विश्वविद्यालय में एक शोधकर्ता हैं)