द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से, अमेरिका ने एक वैश्विक सैन्य नेटवर्क स्थापित किया है जिसमें लगभग 80 देशों में लगभग 750 अड्डे शामिल हैं। जबकि अमेरिकी सरकार ने इस उपस्थिति को एक स्थिर बल के रूप में चित्रित किया है, स्थानीय आबादी ने अक्सर सेना की उपस्थिति के लिए विस्थापन और खतरनाक औद्योगिक कचरे के दीर्घकालिक जोखिम के साथ भुगतान किया है।

शायद इस लागत का सबसे चरम रूप सैन्य बुनियादी ढांचे के लिए भूमि खाली करने के लिए स्वदेशी आबादी को जबरन हटाना है। उदाहरण के लिए, 1968 और 1973 के बीच, अमेरिका और ब्रिटेन की सरकारों ने हिंद महासागर में चागोस द्वीपसमूह में डिएगो गार्सिया द्वीप को सुरक्षित करने के लिए 2,000 लोगों की पूरी चागोसियन आबादी को जबरन निष्कासित कर दिया। निवासियों को छोड़ने के लिए दबाव डालने के लिए, अधिकारियों ने खाद्य आयात पर प्रतिबंध लगा दिया और अंततः द्वीपवासियों के पालतू कुत्तों को गैस से मार दिया। आबादी को मालवाहक जहाजों पर लादकर मॉरीशस और सेशेल्स में जमा किया गया, जहां कई लोगों को गरीबी का सामना करना पड़ा, जबकि द्वीप एक बाँझ और प्रतिबंधित सैन्य क्षेत्र बन गया।

सोफ़ा, बहुत ख़राब

जिन स्थानों पर स्थानीय आबादी रुकी हुई है, उन्हें महत्वपूर्ण पर्यावरणीय क्षति हुई है। सैन्य अड्डे अनिवार्य रूप से औद्योगिक अड्डे हैं जो कम निगरानी के साथ संचालित होते हैं। 1992 में जब अमेरिकी सेना फिलीपींस में क्लार्क एयर बेस और सुबिक खाड़ी से हट गई, तो उसने बड़ी मात्रा में असंतुलित खतरनाक अपशिष्ट छोड़ दिया, जिसमें खराब बैरकों में एस्बेस्टस और विद्युत ट्रांसफार्मर में पॉलीक्लोराइनेटेड बाइफिनाइल्स (पीसीबी), एक ज्ञात कैसरजन शामिल था।

जब वैज्ञानिकों ने मिट्टी के नमूनों का विश्लेषण किया, तो उन्हें सीसा और पारा की उच्च सांद्रता मिली और विमान के इंजनों को डीग्रीज़ करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले सॉल्वैंट्स भूजल में मिल गए थे। हेल्थकेयर कार्यकर्ताओं ने एंजेल्स सिटी सहित आसपास के क्षेत्रों में ल्यूकेमिया और किडनी विकारों की उच्च दर की सूचना दी, जो बाद में इन भारी धातुओं और हाइड्रोकार्बन के अंतर्ग्रहण से जुड़ी हुई थी।

सक्रिय प्रतिष्ठानों में जलीय फिल्म बनाने वाले फोम का भी उपयोग किया जाता है, जो प्रशिक्षण अभ्यास में उपयोग किया जाने वाला एक विशेष अग्नि शमन है। फोम में प्रति- और पॉलीफ्लोरोएल्काइल पदार्थ, उर्फ ​​पीएफएएस, उर्फ ​​”फॉरएवर केमिकल्स” होते हैं – एक ऐसा नाम जो उन्होंने अर्जित किया है क्योंकि वे पारिस्थितिक रूप से प्रासंगिक समय-सीमा में नहीं टूटते हैं। इसके बजाय, वे स्थानीय वातावरण में रिसते हैं और जमा होते हैं। उदाहरण के लिए, जापान में ओकिनावा में कडेना एयर बेस और जर्मनी में स्पैंगडाहलेम एयर बेस में, सरकारी अधिकारियों ने स्थानीय जल निकायों में पीएफएएस का दस्तावेजीकरण किया है। दो विशिष्ट यौगिक, पीएफओएस और पीएफओए, मानव शरीर में भी जैव संचय करते हैं और वृषण और गुर्दे के कैंसर और थायरॉयड रोग के उच्च जोखिम से जुड़े हो सकते हैं।

दूसरी ओर, इन पर्यावरणीय देनदारियों को अक्सर अमेरिका और मेजबान देशों के बीच द्विपक्षीय संधियों द्वारा संरक्षित किया जाता है, जिन्हें स्टेटस ऑफ फोर्सेज एग्रीमेंट्स (एसओएफए) कहा जाता है। प्रत्येक SOFA विदेश में अमेरिकी कर्मियों और संपत्ति की कानूनी स्थिति निर्धारित करता है; विशेष रूप से जापान की अमेरिकी सेना को देश के पर्यावरण कानूनों के अनुपालन से छूट देने के लिए आलोचना की गई है। वास्तव में समझौतों में अक्सर ऐसे खंड होते हैं जो भूमि को उसकी मूल स्थिति में लौटाने या प्रदूषण को दूर करने के लिए भुगतान करने के वित्तीय दायित्व से अमेरिका को मुक्त कर देते हैं, जिससे मेजबान सरकारों और अंततः स्थानीय समुदायों पर परिणामी सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट का प्रबंधन करने और विषाक्त स्थलों की सफाई के लिए धन देने की जिम्मेदारी आ जाती है।

इन प्रतिष्ठानों के पास दैनिक जीवन का अर्थ जेट विमानों से होने वाले ध्वनि प्रदूषण और प्रशिक्षण दुर्घटनाओं से उत्पन्न शारीरिक जोखिम के साथ रहना भी है। परिणामस्वरूप, आम तौर पर उदार SOFA के तहत संचालन करने वाला अमेरिकी सैन्य अड्डा स्थानीय समुदाय की अपने पर्यावरण और सुरक्षा को नियंत्रित करने की क्षमता को धीरे-धीरे नष्ट कर देता है।

परमाणु कचरा

2019 में, जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पहली बार ग्रीनलैंड को खरीदने का विचार रखा, तो दुनिया भर के विशेषज्ञों और विद्वानों के साथ-साथ डेनमार्क, ग्रीनलैंड और पूरे यूरोप के समुदायों ने राजनयिक और उत्तर-औपनिवेशिक आधार पर इस प्रस्ताव की आलोचना की। प्रस्ताव में एक महत्वपूर्ण भौतिक वास्तविकता शामिल थी और इस प्रकार यह वैज्ञानिक प्रतिपुष्टि के भी योग्य है: कि अमेरिका पहले से ही ग्रीनलैंड में एक महत्वपूर्ण नकारात्मक-इक्विटी स्थिति रखता है।

विशेष रूप से, द्वीप की बर्फ की चादर के भीतर, अमेरिका शीत युद्ध के बुनियादी ढांचे की एक छाया सूची रखता है जो महत्वपूर्ण पर्यावरणीय खतरे भी पैदा करता है। यदि अमेरिका इस क्षेत्र का अधिग्रहण कर लेता है, तो उसे न केवल खनिज अधिकार प्राप्त होंगे, बल्कि उसे औपचारिक रूप से जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाली एक बड़ी और वैज्ञानिक रूप से जटिल सफाई प्रक्रिया भी विरासत में मिलेगी। शायद सबसे गंभीर दायित्व कैंप सेंचुरी है, जो तट से लगभग 240 किमी अंदर दफन है। 1959 में, अमेरिकी सेना के इंजीनियरों ने बर्फ में खाइयों की एक प्रणाली को काटने के लिए स्विट्जरलैंड द्वारा बनाई गई बड़ी रोटरी मिलिंग मशीनों का उपयोग किया; केंद्रीय खाई, जिसे बोलचाल की भाषा में मेन स्ट्रीट कहा जाता है, 1,100 फीट लंबी, 26 फीट चौड़ी और 28 फीट ऊंची थी।

कैंप सेंचुरी प्रोजेक्ट आइसवर्म के लिए एक पायलट था, जो अमेरिका के लिए 600 आइसमैन परमाणु मिसाइलों को रखने के लिए 4,000 किमी लंबी सुरंग बनाने की एक वर्गीकृत योजना थी। सेना को उम्मीद थी कि वह लांचरों को सोवियत टोही से छिपाने के लिए अपारदर्शी बर्फ की चादर का उपयोग करने में सक्षम होगी।

परियोजना अंततः फ्लॉप हो गई क्योंकि इंजीनियरों ने बर्फ के भौतिक गुणों को गलत समझा था। उन्होंने इसे एक स्थिर ठोस के रूप में माना, जबकि वास्तव में, अपने स्वयं के द्रव्यमान के अत्यधिक दबाव के तहत, हिमनद बर्फ एक विस्को-लोचदार तरल पदार्थ की तरह व्यवहार करता है। दूसरे शब्दों में, खाई की दीवारें स्थिर रहने के बजाय धीरे-धीरे बहती हैं, अंततः आकार से बाहर हो जाती हैं और बहुत संकीर्ण हो जाती हैं, जिससे लॉन्चरों को कुचलने का खतरा होता है। परिवर्तन इतने गंभीर थे कि अमेरिकी सेना ने 1966 में बेस खाली कर दिया और 1967 में इसे छोड़ दिया।

लेकिन इसके चलने से पहले, अमेरिकी सेना ने एल्को पीएम-2ए नामक एक पोर्टेबल दबावयुक्त प्रकाश-जल परमाणु रिएक्टर स्थापित किया था, जो ईंधन के रूप में अत्यधिक समृद्ध यूरेनियम -235 का उपयोग करता था। जब कैंप सेंचुरी को बंद कर दिया गया, तो सेना ने रिएक्टर को हटा दिया, लेकिन संबंधित को नहीं परमाणु कचरा. ग्लेशियोलॉजिस्ट विलियम कोलगन के नेतृत्व में 2016 के एक अध्ययन में पीछे छोड़ी गई सूची को सूचीबद्ध किया गया, यह मानते हुए कि बर्फ इसे हमेशा के लिए निगल लेगी: इसमें 2 लाख लीटर डीजल, 2.4 लाख लीटर अपशिष्ट जल और सीवेज, और बड़ी मात्रा में पीसीबी और रेडियोधर्मी शीतलक थे।

एक प्राचीन थर्मामीटर

जलवायु मॉडल ने संकेत दिया है कि सदी के अंत तक, ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर का यह क्षेत्र शुद्ध संचय के क्षेत्र से स्थानांतरित हो सकता है, यानी एक ऐसा स्थान जहां बर्फबारी से द्रव्यमान बढ़ता है, शुद्ध अपक्षय के क्षेत्र में, जहां पिघलने से द्रव्यमान घट जाता है। जब भी यह क्षेत्र इस सीमा को पार करता है, तो जहरीला घोल आगे बढ़ना शुरू कर देगा और भूमिगत जलभृतों में समा जाएगा, और अंततः समुद्र की ओर बह जाएगा।

कैंप सेंचुरी की विफलता में एक कड़वी विडंबना है: जिस सैन्य परियोजना ने बर्फ की गतिशीलता को नजरअंदाज किया, उसने अनजाने में जलवायु गतिशीलता की खोज को भी वित्त पोषित किया। विशेष रूप से, जबकि अमेरिकी सेना ने विकृत सुरंगों पर ध्यान केंद्रित किया था, डेनिश पुराजलवायुविज्ञानी विली डान्सगार्ड उन बर्फ के टुकड़ों तक पहुंच सुरक्षित करने में सक्षम थे जिन्हें शोधकर्ताओं ने साइट पर ड्रिल किया था। वास्तव में कैंप सेंचुरी कोर आधारशिला तक पहुंचने और 1.4 किमी लंबा बर्फ का एक सिलेंडर निकालने में सक्षम था।

आइस कोर एक ग्लेशियर या बर्फ की चादर से लंबवत रूप से ड्रिल किया गया बर्फ का एक सिलेंडर है, और जिसमें पृथ्वी की पिछली जलवायु के भौतिक निशान होते हैं। कोर जितना लंबा होगा, उस पर उतने ही पुराने निशान होंगे। उदाहरण के लिए, कैंप सेंचुरी आइस कोर ने एक लाख वर्षों से अधिक समय तक जलवायु परिवर्तन दर्ज किया।

डैन्सगार्ड ने बर्फ की परतों में ऑक्सीजन-18 और ऑक्सीजन-16 आइसोटोप की मात्रा के अनुपात का विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि भारी आइसोटोप, O-18, गर्म परिस्थितियों में बनी बर्फ और बारिश में अधिक प्रचलित था। उन्होंने इन अनुपातों को गहराई के विरुद्ध भी मैप किया और इस प्रकार 100,000 साल पुराने थर्मामीटर का पुनर्निर्माण किया।

आंकड़ों से डैन्सगार्ड-ओशगेर घटनाओं के अस्तित्व का पता चला – पिछले हिमनद काल के दौरान जलवायु में तीव्र और हिंसक उतार-चढ़ाव, जब कुछ ही दशकों में क्षेत्र का तापमान 8-10º सेल्सियस बढ़ गया था। यह खोज इस बात के शुरुआती सबूतों में से एक थी कि दुनिया की जलवायु हवा में कितना कार्बन पंप किया जाता है, इसके आधार पर सख्ती से विकसित होने के बजाय भारी उतार-चढ़ाव के लिए अतिसंवेदनशील है।

राडार को ठंडा करना

पिटुफिक स्पेस बेस को 28 मार्च, 2025 को ग्रीनलैंड में अमेरिकी उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के दौरे के रूप में चित्रित किया गया है। | फोटो साभार: एपी

यदि कैंप सेंचुरी आज एक भूत है, तो अमेरिका को पिटफिक स्पेस बेस, पूर्व में थुले एयर बेस पर एक सक्रिय इंजीनियरिंग चुनौती का सामना करना पड़ता है – एक साइट जो एएन/एफपीएस-132 प्रारंभिक चेतावनी रडार की मेजबानी करती है, जो अमेरिकी मिसाइल रक्षा नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण नोड है।

AN/FPS-132 एक ठोस-अवस्था चरणबद्ध-सरणी रडार है जिसमें कोई गतिमान यांत्रिक भाग नहीं है। इसके दोनों किनारों में से प्रत्येक 870 किलोवाट बिजली उत्सर्जित करता है, एक ऊर्जा उत्पादन जिसमें बड़ी मात्रा में गर्मी शामिल होती है जो बदले में एक संरचनात्मक खतरा पैदा करती है। रडार पर्माफ्रॉस्ट पर बैठता है। यदि इलेक्ट्रॉनिक्स की गर्मी इसके नीचे की जमीन को पिघला देती है, तो नींव बैठ जाएगी और रडार को संरेखण से बाहर कर देगी और इसके सेंसर को अंधा कर देगी।

अमेरिकी सेना को इसकी जानकारी है और उसने बर्फ में थर्मोसाइफन लगा दिया है। थर्मोसाइफन निष्क्रिय हीट एक्सचेंज ट्यूब हैं जो जमीन से खींचने और रडार से गर्मी का प्रतिकार करने के लिए काम करने वाले तरल पदार्थ, आमतौर पर कार्बन डाइऑक्साइड या अमोनिया का उपयोग करते हैं और इसे आर्कटिक हवा में विकीर्ण करते हैं।

थर्मोसाइफन में मोटर या पंप नहीं होते हैं और यह पूरी तरह से जमीन और हवा के बीच तापमान के अंतर पर निर्भर करते हैं, जिसका अर्थ है कि हवा गर्म होने पर वे कम प्रभावी हो जाते हैं। शोध से पहले ही पता चला है कि आर्कटिक की सर्दियाँ गर्म और छोटी होती जा रही हैं, जिसका अर्थ है कि भविष्य में कोई बहुत दूर का बिंदु नहीं होगा जहाँ ज़मीन पर गर्मी जमा होना शुरू हो जाएगी।

इंजीनियरिंग समीक्षाओं में कोल्ड-टॉपिंग नामक एक घटना का भी उल्लेख किया गया है। अत्यधिक ठंडी परिस्थितियों में, थर्मोसाइफन के अंदर की गैस कुशलतापूर्वक संघनित होती है। लेकिन जैसे-जैसे औसत तापमान बढ़ता है, सिस्टम का आंतरिक दबाव इस तरह से बदल सकता है कि रेडिएटर के शीर्ष पर गैर-संघनित गैसें जमा हो जाएंगी, जो प्रभावी रूप से गर्मी हस्तांतरण को अवरुद्ध कर देंगी।

जहां रडार प्राथमिकता है, वहीं हवाई क्षेत्र भी खतरे में है। इंजीनियरों की एक अमेरिकी सेना कोर 2013 में अध्ययन पाया गया कि इसे कम करने के प्रयासों के बावजूद रनवे के नीचे का पर्माफ्रॉस्ट पिघल रहा था। जवाब में कोर ने सूरज की रोशनी को प्रतिबिंबित करने और जमीन को ठंडा करने के लिए रनवे को सफेद रंग से रंगने का प्रयास किया, लेकिन इससे लैंडिंग विमान के लिए घर्षण कम हो गया और रखरखाव की लागत बढ़ गई। ए 2023 रिपोर्ट इस प्रकार अमेरिकी रक्षा विभाग से लेकर अमेरिकी कांग्रेस तक ने पिटुफिक में हवाई क्षेत्र के फुटपाथों को विफलता के “मध्यम से काफी जोखिम” के रूप में वर्गीकृत किया।

पतली बर्फ पर काम करना

प्रोजेक्ट क्रेस्टेड आइस द्वारा यहां अमेरिकी परिचालन को लेकर संवेदनशीलता बढ़ गई है। 1968 में, चार हाइड्रोजन बम ले जा रहा एक बी-52 बमवर्षक बेस के पास समुद्री बर्फ पर दुर्घटनाग्रस्त हो गया। हथियारों में पारंपरिक विस्फोटकों ने विस्फोट किया और प्लूटोनियम, यूरेनियम और अमेरिकियम को बर्फ पर बिखेर दिया। सफाई, जो परियोजना थी और जिसमें अमेरिका में दक्षिण कैरोलिना में एक साइट पर बड़ी मात्रा में दूषित बर्फ को हटाना शामिल था, एक संयुक्त यूएस-डेनमार्क प्रयास था जिसने एक राजनीतिक विवाद भी पैदा किया।

ऑपरेशन का नेतृत्व अमेरिकी वायु सेना, विशेष रूप से सामरिक वायु कमान और डेनिश परमाणु ऊर्जा आयोग ने किया था। अमेरिका ने भारी उपकरण, विमान और निश्चित रूप से अंतिम निपटान स्थल प्रदान किया। लेकिन जब अमेरिकी सेना ने इस परियोजना का निर्देशन किया, तो वह साइट पर भारी मशीनरी नहीं उतार सकी क्योंकि इससे बर्फ टूट गई थी। परिणामस्वरूप खतरनाक शारीरिक श्रम करने वालों में से 60% से अधिक डेनिश और ग्रीनलैंडिक नागरिक थे।

समस्या? अमेरिकी वायु सेना ने विकिरण जोखिम के लिए अपने स्वयं के कर्मियों की निगरानी की, जबकि नागरिकों को कम सुरक्षात्मक गियर मिले और वे दीर्घकालिक स्वास्थ्य निगरानी के अधीन नहीं थे। परिणामस्वरूप, सफ़ाई के बाद के दशकों में, कई नागरिक श्रमिकों को कैंसर और अन्य बीमारियाँ हो गईं, जिसका कारण उन्होंने विकिरण जोखिम को बताया।

जबकि अमेरिका ने 1990 के दशक में डेनिश सरकार को मुआवजा दिया था, जिसने तब श्रमिकों को भुगतान वितरित किया था, अमेरिका ने आम तौर पर कहा है कि बीमारी का कारण बनने के लिए विकिरण का स्तर बहुत कम था, एक ऐसा रुख जो राजनयिक घर्षण का कारण बना हुआ है।

दशकों तक, अमेरिका ने ग्रीनलैंड को एक डिस्पोजेबल उपयोगिता के रूप में माना; अब, कैंप सेंचुरी में खतरनाक कचरे का समाधान करने या पिटुफिक में अस्थिरता को संबोधित करने के बजाय, अमेरिका उसी भूमि पर स्वामित्व की मांग कर रहा है, जिसमें उसने जहर डाला था। ग्रीनलैंड और डेनमार्क के दृष्टिकोण से, यह अब संप्रभुता के साथ-साथ गरिमा का भी सवाल है: अमेरिका ने खुद को एक लापरवाह किरायेदार साबित कर दिया है जिसने संपत्ति को बर्बाद कर दिया है, और अब वह मकान मालिक को दिवालिया करने और विलेख को जब्त करने की धमकी देता है।