एलोन मस्क ने अपनी टेस्ला कारों के कई संभावित खरीदारों को ठुकरा दिया और राजनीति में प्रवेश के साथ ही बिक्री में भारी गिरावट ला दी। लेकिन स्टॉक वैसे भी बढ़ गया है और अब वह चाहता है कि कंपनी उसे और अधिक भुगतान करे – बहुत अधिक।
ऑस्टिन, टेक्सास में टेस्ला की वार्षिक बैठक के लिए गुरुवार को इकट्ठा होने वाले शेयरधारक एक प्रॉक्सी वोट में फैसला करेंगे कि कंपनी के सीईओ और पहले से ही दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति मस्क को संभावित रूप से इतिहास का पहला खरबपति बनाने के लिए पर्याप्त स्टॉक दिया जाए या नहीं।
यह एक ऐसा वोट है जिसने मुद्दे के दोनों पक्षों में गरमागरम बहस छेड़ दी है, यहां तक कि आय असमानता के उदाहरण के रूप में इस पर पोप की टिप्पणी भी सामने आई है।
कई पेंशन फंड पैकेज के विरोध में सामने आए हैं, उनका तर्क है कि निदेशक मंडल मस्क के प्रति बहुत आभारी है, हाल ही में उनका व्यवहार बहुत लापरवाह है और धन की पेशकश बहुत अधिक है।
समर्थकों का कहना है कि मस्क एक प्रतिभाशाली व्यक्ति हैं, जो टेस्ला-प्रभुत्व वाले भविष्य की शुरुआत करने में सक्षम एकमात्र व्यक्ति हैं, जिसमें सैकड़ों हजारों सेल्फ-ड्राइविंग टेस्ला कारें – जिनमें से कई बिना स्टीयरिंग व्हील के हैं – लोगों को ले जाएंगी और ह्यूमनॉइड टेस्ला रोबोट कारखानों और घरों के चारों ओर मार्च करेंगे, बक्से उठाएंगे और पौधों को पानी देंगे। वे कहते हैं, वेतन उसे प्रोत्साहित करने और उसका ध्यान केंद्रित रखने के लिए आवश्यक है।
मस्क ने धमकी दी है कि अगर उन्हें वह नहीं मिला जो वह चाहते हैं तो वह कंपनी छोड़ देंगे और उन्होंने पैकेज के कुछ आलोचकों को “कॉर्पोरेट आतंकवादी” कहा है।
अपने टेस्ला शेयर पाने के लिए, मस्क को कंपनी के अधिकांश वोटिंग शेयरधारकों से अनुमोदन प्राप्त करना होगा। बाधाओं में सुधार करते हुए, मस्क को कंपनी के 15% मूल्य के अपने शेयरों पर वोट करने का मौका मिला।
शेयरधारकों ने पहली बार वेतन पैकेज के बारे में सितंबर में सुना था जब निदेशक मंडल ने संघीय प्रतिभूति नियामकों को एक विस्तृत फाइलिंग में इसका प्रस्ताव रखा था। 200 पृष्ठों वाले दस्तावेज़ में बैठक में वोट के लिए अन्य प्रस्ताव भी शामिल हैं, जिसमें टेस्ला को एक अन्य मस्क कंपनी, एक्सएआई में निवेश करने की अनुमति देना या नहीं और भविष्य में बोर्ड में किसे काम करना चाहिए, शामिल है।
यदि पैकेज स्वीकृत हो जाता है, तो जरूरी नहीं कि मस्क को सारा पैसा या उसका एक प्रतिशत भी मिले। उसे पहले कई परिचालन और वित्तीय लक्ष्य पूरे करने होंगे.
उदाहरण के लिए, पूरा वेतन प्राप्त करने के लिए, उसे 10 वर्षों में कार बाजार में 20 मिलियन टेस्ला की आपूर्ति करनी होगी, जो कि पिछले दर्जन वर्षों में उसके द्वारा उत्पादित संख्या से दोगुनी से भी अधिक है। उन्हें कंपनी के बाजार मूल्य और उसके परिचालन मुनाफे में बड़े पैमाने पर वृद्धि करनी है और आज शून्य से दस लाख रोबोट वितरित करना है।
हालाँकि, यदि वह सबसे बड़े लक्ष्य से चूक जाता है, तब भी पैकेज उसे बहुत सारा पैसा दे सकता है।
उदाहरण के लिए, मस्क को अतिरिक्त टेस्ला शेयरों में 50 बिलियन डॉलर मिलेंगे, यदि वह कंपनी के बाजार मूल्य को 80% तक बढ़ाते हैं, ऐसा कुछ उन्होंने पिछले साल ही किया था, साथ ही वाहन की बिक्री को दोगुना करने और परिचालन आय को तीन गुना करने के लिए – या एक दर्जन परिचालन लक्ष्यों में से किसी दो को पूरा करने के लिए।
फोर्ब्स पत्रिका के अनुसार, मस्क पहले से ही 493 अरब डॉलर की संपत्ति के साथ दुनिया के सबसे अमीर आदमी हैं, और पिछले वर्षों के कुछ सबसे अमीर लोगों से काफी आगे हैं।
कार्नेगी कॉर्प के अनुसार, स्टील की दिग्गज कंपनी एंड्रयू कार्नेगी की संपत्ति एक समय मुद्रास्फीति-समायोजित $300 बिलियन थी, जो मस्क की संपत्ति से काफी कम थी।
मस्क अभी भी जॉन डी. रॉकफेलर से पीछे चल रहे हैं, लेकिन वह तेजी से आगे बढ़ रहे हैं। गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के अनुसार, रेलरोड टाइटन ने 1913 में 630 अरब डॉलर की मुद्रास्फीति-समायोजित संपत्ति के शिखर पर पहुंच गया था।
अपनी ओर से, मस्क का कहना है कि यह वास्तव में पैसे के बारे में नहीं है, बल्कि टेस्ला में अधिक हिस्सेदारी प्राप्त करने के बारे में है – यह दोगुनी होकर लगभग 30% हो जाएगी – ताकि वह कंपनी को नियंत्रित कर सकें। उनका कहना है कि टेस्ला की भविष्य की “रोबोट सेना” को देखते हुए यह एक गंभीर चिंता का विषय है, जो कंपनी के ऑप्टिमस ह्यूमनॉइड श्रमिकों का संदर्भ है जिसे नियंत्रित करने के लिए उन्हें किसी और पर भरोसा नहीं है।
कई निवेशक पैकेज के समर्थन में सामने आए हैं, जिनमें बैरन कैपिटल मैनेजमेंट भी शामिल है, जिसके संस्थापक ने मस्क को कंपनी के लिए अपरिहार्य बताया। संस्थापक रॉन बैरन ने लिखा, “उनकी अथक ड्राइव और समझौता न करने वाले मानकों के बिना, कोई टेस्ला नहीं होता।”
आलोचकों में अमेरिका का सबसे बड़ा सार्वजनिक पेंशन फंड, कैल्पर्स और नॉर्वे का दुनिया का सबसे बड़ा सॉवरेन वेल्थ फंड शामिल हैं। उनका तर्क है कि वेतन अत्यधिक है, नॉर्वे फंड ने चिंता व्यक्त की है कि जिस बोर्ड ने इसे डिजाइन किया है, जिसमें मस्क के भाई भी शामिल हैं, पर्याप्त स्वतंत्र नहीं है। यह लगभग दो साल पहले डेलावेयर अदालत के एक फैसले की प्रतिध्वनि है जिसने निदेशकों के साथ उनके “व्यापक संबंधों” को देखते हुए पिछले मस्क वेतन पैकेज को मंजूरी देने की प्रक्रिया को “गहराई से त्रुटिपूर्ण” बताया था।
यहाँ तक कि वेटिकन ने भी इस पर विचार किया है, दुनिया में धन के अंतर की निंदा करना और विशेष रूप से ट्रिलियन डॉलर की पेशकश की आलोचना करना।
पोप लियो XIV ने कहा, “अगर यही एकमात्र चीज़ है जिसका अब कोई मूल्य है,” तो हम बड़ी मुसीबत में हैं।
अकेले स्टॉक मूल्य से देखते हुए, मस्क शानदार रूप से सफल रहे हैं। कंपनी की कीमत अब लगभग $1.5 ट्रिलियन है।
लेकिन वह रनअप निवेशकों के बड़े दांव को दर्शाता है कि मस्क ऐसी चीजें देने में सक्षम होंगे जिन्हें हासिल करना मुश्किल है, और जिस तरह से मस्क ने हाल ही में कंपनी को चलाया है वह आत्मविश्वास को प्रेरित नहीं करता है। उन्होंने कई वादे तोड़े हैं और जो कुछ भी उनके मन में है उसे कहने की उनकी प्रवृत्ति ने कंपनी को नुकसान पहुंचाया है।
उदाहरण के लिए, इस वर्ष, उन्होंने कई शहरों में ड्राइवर रहित टैक्सियाँ देने, अपने सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ़्टवेयर के लिए यूरोप में विनियामक अनुमोदन प्राप्त करने और बिक्री को 20% या 30% तक बढ़ाने की कसम खाई।
इसके बजाय, ऑस्टिन और सैन फ्रांसिस्को में उनकी ड्राइवर रहित रोबोटैक्सिस के अंदर मानव सुरक्षा मॉनिटर हैं। यूरोपीय लोगों ने अभी भी उसके सॉफ़्टवेयर को मंजूरी नहीं दी है। और टेस्ला की बिक्री में गिरावट जारी है, सोमवार को आए नए आंकड़ों से पता चलता है कि अकेले जर्मनी में पिछले महीने 50% की आश्चर्यजनक गिरावट आई है।
जैसा कि कहा गया है, मस्क ने पहले भी असंभव को संभव कर दिखाया है। आधा दर्जन साल पहले उनकी कंपनी के दिवालिया होने की व्यापक आशंका थी क्योंकि वह पर्याप्त कारें नहीं बना रहे थे, लेकिन फिर वह सफल हुए और स्टॉक बढ़ गया।
टेस्ला के मालिक और मनी मैनेजर नैन्सी टेंगलर ने कहा, “वह अक्सर आपदा के किनारे पर लड़खड़ाता है, और फिर समय आने पर पीछे हट जाता है।”
