भारत मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) के इनपुट के बावजूद कि दिल्ली में 28 अक्टूबर को बादल कृत्रिम बारिश कराने के लिए अपर्याप्त होंगे, भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, कानपुर के शोधकर्ता आगे बढ़े। सेसना-विमान उड़ाने की उनकी योजना और बादलों को फाड़ने के लिए सिल्वर आयोडाइड, साधारण नमक और सेंधा नमक के 10 किलोग्राम मिश्रण को बादलों में डाला गया। दो बार। और दोनों बार असफल रहे.

उस मंगलवार – जब दिल्ली की हवा की गुणवत्ता अनुमानित रूप से ‘खराब’ थी – यह पहली बार था जब राजधानी ने 1972 के बाद से क्लाउड-सीडिंग का प्रयोग किया था और पहली बार, हवा की गुणवत्ता में सुधार की एक्सप्रेस योजना के साथ।

पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय (एमओईएस) के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक ने बताया, “हमने बादलों की स्थिति पर उनके (आईआईटी-कानपुर) साथ जानकारी साझा की, लेकिन इस पर कोई विशेष इनपुट नहीं दिया कि क्या उन्हें क्लाउड सीडिंग के साथ आगे बढ़ना चाहिए या नहीं।” द हिंदू. “हमने कोई सलाह नहीं दी क्योंकि भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान (आईआईटीएम), पुणे ने पिछले कुछ वर्षों में कई क्लाउड सीडिंग प्रयोग किए हैं और अभी भी कोई ठोस सबूत नहीं है कि यह विश्वसनीय रूप से काम करता है। हमने कोई सिफारिश नहीं की लेकिन बादलों के संबंध में अपना इनपुट साझा किया, जो यह था कि बादल नहीं थे।”

आईएमडी के महानिदेशक एम. महापात्र ने इसकी पुष्टि की द हिंदू हालाँकि, क्लाउड इनपुट “साझा” किए गए थे, यह रेखांकित करते हुए कि यह जानकारी सामान्य थी। उन्होंने स्पष्ट किया, “बादल और नमी की जानकारी किसी के लिए भी उपलब्ध है।”

आईआईटी-कानपुर के निदेशक और संस्थान के कार्यक्रम के सार्वजनिक-सामना करने वाले अधिकारी मणिंद्र अग्रवाल ने कहा कि उनकी टीम ने पहले “आईआईटीएम और आईएमडी” के साथ बातचीत की थी, लेकिन उनकी प्रतिक्रिया “नकारात्मक” थी और “यह (शीतकालीन प्रदूषण के लिए क्लाउड-सीडिंग) काम नहीं करेगा।” आईआईटी-कानपुर के पास भारत के वैज्ञानिक क्षेत्रों में काफी विशेषज्ञता, प्रभाव और संसाधन हैं, इसके कई संकाय वायु गुणवत्ता मामले सहित कई केंद्रीय और राज्य (दिल्ली) परियोजनाओं में शामिल हैं, और इसलिए सहयोगात्मक अनुसंधान के लिए संस्थानों के साथ साझेदारी करना कोई नई बात नहीं है।

श्री अग्रवाल ने कहा, संस्थान में वायुमंडलीय विज्ञान विभाग नहीं है, लेकिन एक एयरोस्पेस कार्यक्रम है, और विशिष्ट कार्यक्रम का नेतृत्व प्रबंधन विज्ञान विभाग के प्रोफेसर डॉ. दीपू फिलिप कर रहे हैं। इसमें रसायन विज्ञान और एयरोस्पेस विभाग के विशेषज्ञ भी शामिल थे।

“लेकिन यह काम करता है,” श्री अग्रवाल ने बताया द हिंदू. श्री अग्रवाल ने कहा, “यह भारत में काम नहीं कर सकता है, लेकिन चीन और संयुक्त अरब अमीरात में यह काम कर चुका है,” प्रतिकूल बादलों के लिए आईएमडी के पूर्वानुमान के बावजूद परीक्षण को आगे बढ़ाने का निर्णय जानबूझकर किया गया था, क्योंकि टीम अपने “मालिकाना समाधान” की प्रभावकारिता का परीक्षण करना चाहती थी, जो कि शिवकाशी, तमिलनाडु में निर्मित फ्लेयर्स के साथ “20% सिल्वर आयोडाइड, सेंधा नमक और सामान्य नमक” था। “हम जानते थे कि 15% से कम नमी थी। बादल) जो बीजारोपण के लिए बहुत कम है। हालाँकि, हमें अपने स्वदेशी रूप से निर्मित नमक मिश्रण की शक्ति का पता लगाने के लिए डेटा की आवश्यकता थी।

क्लाउड सीडिंग, या बारिश को प्रेरित करने के लिए बादलों में बारीक रासायनिक एरोसोल का छिड़काव, भारत में दशकों से जांच का विषय रहा है और इस विषय पर मान्यता प्राप्त अधिकारियों – आईआईटीएम, पुणे – ने 2009 से मानसूनी बारिश को बढ़ाने के लिए क्लाउड सीडिंग की प्रभावशीलता पर सावधानीपूर्वक प्रयोग किए हैं।

जबकि भारत की राज्य सरकारों ने अतीत में निजी कंपनियों को बीजारोपण के लिए नियोजित किया था, जब उनके क्षेत्रों में सूखे का सामना करना पड़ा, तो परिणाम असफल रहे; क्योंकि, प्रौद्योगिकी के लिए वर्षा-बादल बनाना असंभव है। क्लाउड सीडिंग का अंतर्निहित नियम यह है कि यह केवल न्यूनतम मात्रा में जल वाष्प के साथ बादलों में अधिक पानी जोड़ने में मदद कर सकता है, जिसे ‘गर्म बादल’ कहा जाता है।

लेकिन यदि बादलों में पहले से ही जलवाष्प है, तो वे बरसेंगे ही। तो बीज बोने से क्या लाभ?

आईआईटीएम-सीएआईपीईएक्स (क्लाउड एरोसोल इंटरेक्शन और वर्षा वृद्धि प्रयोग) को इसी का उत्तर देने के लिए डिज़ाइन किया गया था। जिस तरह चिकित्सा शोधकर्ता यादृच्छिक नैदानिक ​​​​परीक्षणों में नई दवाओं का परीक्षण करते हैं, प्रतिभागियों के एक समूह को एक दवा और दूसरी दवा प्राप्त होती है, केवल यह मानते हुए कि उन्होंने एक दवा का सेवन किया है और फिर मूल्यांकन करते हैं कि क्या वास्तविक प्राप्तकर्ताओं के स्वास्थ्य परिणामों में सुधार हुआ है, CAIPEX शोधकर्ताओं ने सोलापुर, महाराष्ट्र – जो एक वर्षा और पानी की कमी वाला क्षेत्र है – में चयनित गर्म बादलों के आधार पर विमानों के पंखों से जुड़ी रासायनिक पाउडर की ट्यूबों को उड़ा दिया। उन्होंने ठीक 276 गर्म बादलों को चुना – 276 रोगियों के समान – और 151 को भड़काया, बाकी – 125 को बिना बीज के छोड़ दिया।

इन बादलों को 2018 और 2019 के मानसून महीनों के दौरान रडार (बादलों की विशेषताओं को देखने के लिए) और रेन-गेज (वर्षा रिकॉर्ड करने के लिए) की एक श्रृंखला के माध्यम से चुना गया था। इस जानकारी के साथ, शोधकर्ता बीज बोने के लिए इच्छित बादलों पर विमान भेजने में सक्षम हुए – प्रत्येक उड़ान की लागत ₹15 लाख थी। इससे पता चला कि आधे बीज वाले और लगभग 70% बिना बीज वाले बादल बिना बारिश दिए ही ‘खत्म’ हो गए। लगभग 40% बीज वाले बादलों ने वर्षा दी और 27% बिना बीज वाले बादलों ने वर्षा दी।

कुल मिलाकर, बीज वाले बादलों ने बिना बीज वाले स्थानों की तुलना में बीज वाले स्थानों पर औसतन 46% अधिक बारिश दी। 100 वर्ग किमी से अधिक. क्षेत्र में नीचे की ओर, बीज वाले बादलों की तुलना में बिना बीज वाले बादलों में 18% अधिक वर्षा हुई। यह वर्षा मापक यंत्रों पर पानी के रासायनिक विश्लेषण के बाद निर्धारित किया गया था, जिससे पता चला कि बीज वाले बनाम बिना बीज वाले बादलों से कितना पानी आया।

निष्कर्ष: केवल मानसूनी वर्षा को बढ़ाने के लिए वार्म-क्लाउड सीडिंग उपयुक्त थी। चेतावनियों की एक पूरी सूची है जैसे कि सही बादलों को चुनने के बाद ही बीज बोना; बादलों के आधार पर बीज बोने के लिए केवल कैल्शियम क्लोराइड का उपयोग करना; वहाँ एक राडार और गेज-प्रणाली होनी चाहिए; और विशिष्ट प्रकार के बादलों को लक्षित किया जाना है। इन प्रयोगों के परिणाम और साथ ही एक विस्तृत FAQ आईआईटीएम वेबसाइट पर उपलब्ध है।

स्मॉग टावरों से लेकर लाइसेंस प्लेटों के आधार पर चुनिंदा कारों पर प्रतिबंध लगाने जैसे सख्त कदम उठाने के दिल्ली सरकार के इतिहास को देखते हुए, धुंध भरी हवा को साफ करने के लिए क्लाउड-सीडिंग का उपयोग करने की संभावना कम से कम सात वर्षों से चर्चा में है। CAIPEX परिदृश्य के विपरीत, इसमें मानसून के महीनों के बाहर बीजारोपण शामिल है, जब सभी महत्वपूर्ण गर्म बादल काफी हद तक अनुपस्थित होते हैं।

कम से कम सात वर्षों से, दिल्ली सरकार के क्लाउड-सीडिंग प्रस्तावों को केंद्र द्वारा टारपीडो किया गया है। आईआईटीएम और आईएमडी सहित विशेषज्ञों के एक समूह की वैज्ञानिक सहमति दिसंबर 2024 में राज्यसभा में एक संसदीय प्रश्न के जवाब में निरंतर और अंतिम बार व्यक्त की गई है: “प्रभावी क्लाउड सीडिंग के लिए विशिष्ट क्लाउड स्थितियों की आवश्यकता होती है, जो आम तौर पर दिल्ली के ठंडे और शुष्क सर्दियों के महीनों के दौरान अनुपस्थित होती हैं। भले ही उपयुक्त बादल मौजूद थे, उनके नीचे की शुष्क वायुमंडलीय परत सतह तक पहुंचने से पहले किसी भी विकसित वर्षा को वाष्पित कर सकती है। इसके अतिरिक्त, अनिश्चितताओं, प्रभावकारिता और, संभावित प्रतिकूल प्रभावों के बारे में चिंताएं हैं। क्लाउड सीडिंग रसायन बचे हुए हैं, ”केंद्रीय पर्यावरण राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कहा था।

श्री अग्रवाल इस बात को स्वीकार करते हैं कि मानसून के बाद और सर्दियों के महीनों (अक्टूबर-फरवरी) में आमतौर पर नमी से भरे बादल नहीं दिखते हैं जिन्हें बढ़ाया जा सके जो हवा को साफ करने के लिए पर्याप्त बारिश कर सकें। हालाँकि, वह इस बात से असहमत हैं कि यह अभ्यास बेकार है। “दूसरी ओर, आईएमडी डेटा से पता चलता है कि इस मौसम के दौरान औसतन 4-5 पश्चिमी विक्षोभ (भूमध्य सागर से आने वाले तूफान जो उत्तर भारत में बारिश लाते हैं) आते हैं। ये नमी से भरे बादलों को ले जाते हैं। यदि हम 10 दिनों में एक बार बीजारोपण करते हैं और हम वायु गुणवत्ता सूचकांक को उचित मात्रा में, मान लीजिए, तीन दिनों के लिए कम कर सकते हैं, तो क्या इससे प्रदूषण के प्रभाव में 30% की कमी नहीं होगी? यह एक जीत है।”

चूँकि WD स्वाभाविक रूप से प्रदूषण को कम करेगा, बीजारोपण क्यों आवश्यक है? इस पर उनका जवाब था कि “बोने से केवल बारिश बढ़ेगी, और जितनी अधिक बारिश होगी, उतना बेहतर होगा।” इसलिए उनके विचार में, एक प्रयोग के रूप में, यह निश्चित रूप से आगे बढ़ने लायक है। उनके अनुमान के अनुसार, सर्दियों के महीनों के दौरान दिल्ली में क्लाउड सीडिंग का संचालन करने पर ₹30 करोड़ का खर्च आएगा (उनके द्वारा प्रस्तावित आवधिक सीडिंग शेड्यूल को मानते हुए)। “यह दिल्ली प्रदूषण को कम करने के लिए समग्र बजट में एक बूंद है।” श्री अग्रवाल ने कहा कि दिल्ली के पर्यावरण मंत्री मनजिंदर सिंह सिरा के “प्रोत्साहन” की बदौलत आईआईटी-कानपुर को इस सीज़न के लिए और अधिक परीक्षणों के लिए हरी झंडी मिल गई है।

सार्वजनिक अनुमान के अनुसार, CAIPEX ने 2017-2019 के दौरान एक प्रयोग के रूप में 103 उड़ानें नियोजित कीं, जिनमें से प्रत्येक की लागत ₹15 लाख या कुल मिलाकर लगभग ₹15 करोड़ थी। बुनियादी ढांचे (रडार, रेन गेज, रेडियोसॉन्डेस आदि) की स्थापना की निर्धारित एकमुश्त लागत ₹33 करोड़ थी, जिसमें रखरखाव लागत के रूप में सालाना ₹5 करोड़ शामिल थे। यह सुनिश्चित करने के लिए, व्यावसायिक रूप से किए गए व्यावहारिक सीडिंग ऑपरेशन औसतन प्रति सीडिंग ऑपरेशन चार घंटे या लगभग ₹60 लाख प्रति ऑपरेशन होंगे।

परिवर्तनशील उड़ान लागत है। आईआईटीएम ने पहले कहा था कि अगर उसके पास अपना विमान हो तो वह लागत को आधा कर सकता है। डॉ. अग्रवाल ने कहा, आईआईटी-कानपुर के पास एक विमान है – “एक महत्वपूर्ण लाभ,” उन्होंने कहा।

“सर्दियों के महीनों के दौरान दिल्ली में क्लाउड सीडिंग पर शून्य डेटा है और हम जो कर रहे हैं वह बेसलाइन स्थापित कर रहा है। डेटा विश्लेषण अभी भी जारी है लेकिन प्रारंभिक रिपोर्टों से पता चलता है कि दिल्ली एनसीआर के कुछ हिस्सों में हवा की गुणवत्ता में मामूली सुधार हुआ था। उस दिन शून्य हवा थी। यह बहुत कम है लेकिन निश्चित रूप से कुछ है। हम पहिए का पुन: आविष्कार नहीं कर रहे हैं; इसका अस्तित्व नहीं है।”

CAIPEX प्रयोगों में एक अलग घटक था: 31 ‘ग्लेशियोजेनिक’ या ‘ठंडे बादल’ (जिनमें बर्फ और पानी दोनों हैं) का बीजारोपण करना और सोलापुर में 31 बिना बीज वाले ठंडे बादलों के साथ उनकी तुलना करना। परिणाम यह हुआ कि दोनों प्रकार के बादलों से वर्षा तो हुई लेकिन बीजारोपण के स्थान पर नहीं। उनकी रिपोर्ट में कहा गया है, “ग्लेशियोजेनिक क्लाउड सीडिंग ने व्यापक क्षेत्र में वर्षा का पुनर्वितरण किया, और CAIPEX प्रयोगात्मक स्थान पर वर्षा पर एक गैर-स्पष्ट प्रभाव पड़ा।”

डॉ. अग्रवाल ने कहा कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं है कि आईआईटी-कानपुर प्रयोग ने ठंडे बादलों को लक्षित किया था, लेकिन बर्फ बनाने के लिए ऐतिहासिक क्लाउड सीडिंग प्रयोगों में सिल्वर आयोडाइड – एक पदार्थ जो जहरीला हो सकता है – का उपयोग किया गया है। आईआईटी के सेस्ना विमान तीन किलोमीटर से अधिक की ऊंचाई तक नहीं चढ़ सकते, जिससे उनके लिए ठंडे बादलों तक पहुंचना असंभव हो जाता है, जो आम तौर पर ऊंचाई में अधिक होते हैं और नीचे की तुलना में बादल के ऊपर से बीजित होने चाहिए।

“प्रयुक्त बीजारोपण मिश्रण में दोनों सामग्रियां शामिल हैं – नैनो-कण एजीआई (सिल्वर आयोडाइड) मुख्य रूप से ग्लेशियोजेनिक बीजारोपण सामग्री है, जबकि सूक्ष्म आकार का चट्टान/समुद्री नमक हीड्रोस्कोपिक सामग्री है। हमने बादलों (गर्म बादलों) के आधार पर फ्लेयर्स का उपयोग करके मिश्रण को फैलाया – इसलिए फैलाव तंत्र हीड्रोस्कोपिक सीडिंग है,” श्री फिलिप ने पाठ संदेश में कहा।

पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय से जुड़े वैज्ञानिक ने कहा, “क्लाउड प्रयोगों का चुनौतीपूर्ण हिस्सा यह निर्धारित करना है कि वास्तव में पानी के क्रिस्टल बनाने के लिए नमक मिश्रण का कितना उपयोग किया जा सकता है, जो बाद में विकसित हो सकते हैं। इसके लिए क्लाउड चैंबर्स कहे जाने वाले स्थानों में बहुत अधिक जमीनी अध्ययन की आवश्यकता होती है। बहुत अधिक सीडिंग बहुत कम सीडिंग के समान ही प्रतिकूल है।”