गंगा नदी 600 मिलियन से अधिक लोगों की आबादी को बनाए रखती है और यह दक्षिण एशिया की अर्थव्यवस्था और संस्कृति के लिए केंद्रीय है – और यह आईआईटी गांधीनगर और एरिज़ोना विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा एक नए अध्ययन के अनुसार, एक सहस्राब्दी से अधिक की दर से सूख रहा है। अध्ययन ने नदी की धारा का पुनर्निर्माण किया और पाया कि 1990 के दशक के बाद से प्रवाह में गिरावट अभूतपूर्व हो सकती है। लेखकों ने इस सुखाने को कमजोर गर्मियों के मानसून, भूमि और पानी के उपयोग में मानव-चालित परिवर्तन और व्यापक जलवायु बदलावों के संयोजन से जोड़ा है।
यदि निष्कर्ष अधिक शोध द्वारा मान्य हैं, तो गंगा ने 14 वीं और 16 वीं शताब्दी के महान शुष्क मंत्रों की तुलना में अधिक लंबे समय तक सूखे की अवधि में प्रवेश किया है। गंगा बेसिन भारत के सकल घरेलू उत्पाद का 40% हिस्सा है।
शोधकर्ताओं ने मानसून एशिया के सूखे एटलस से हाइड्रोलॉजिकल मॉडल के साथ ट्री-रिंग रिकॉर्ड को संयुक्त किया, इस प्रकार दीर्घकालिक प्रवाह रिकॉर्ड में एक महत्वपूर्ण अंतर को भर दिया। शोधकर्ता इस प्रकार 700 ईस्वी के लिए स्ट्रीमफ्लो डेटिंग को फिर से बनाने में सक्षम थे। तब उन्होंने ऐतिहासिक सूखे और अकालों के खिलाफ इस पुनर्निर्माण को मान्य किया, जिसमें 18 वीं शताब्दी में बंगाल में, और आधुनिक आंकड़ों के खिलाफ भी शामिल था। अंत में, उन्होंने इन पुनर्निर्माणों की तुलना जलवायु मॉडल के अनुमानों के साथ किया ताकि यह परीक्षण किया जा सके कि वर्तमान सुखाने को अकेले प्राकृतिक परिवर्तनशीलता द्वारा समझाया जा सकता है।
1991 और 2020 के बीच, उन्होंने पाया, बेसिन ने कई चार से सात साल के सूखे का अनुभव किया, जो पिछले सहस्राब्दी की तुलना में बहुत अधिक दुर्लभ थे। 2004-2010 का सूखा 1,300 वर्षों में सबसे गंभीर था। कुल मिलाकर, 1990 के दशक के बाद के सूखने का अनुमान 16 वीं शताब्दी के सबसे बुरे सूखे की तुलना में 76% अधिक तीव्र था। सांख्यिकीय विश्लेषण इस बात की पुष्टि करते हैं कि इस गिरावट को जलवायु परिवर्तनशीलता के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है; इसके बजाय, उन्होंने तेजी से हिंद महासागर वार्मिंग और एरोसोल प्रदूषण, भूजल पंपिंग को कम करने वाले बेसफ्लो और भूमि-उपयोग परिवर्तनों से जुड़े कमजोर मानसून की ओर इशारा किया।
टीम के पेपर के अनुसार, में प्रकाशित स्वामी 23 सितंबर को, निष्कर्ष वर्तमान वैश्विक जलवायु मॉडल की विश्वसनीयता पर सवाल उठाते हैं, जिनमें से अधिकांश मनाया सूखने की प्रवृत्ति को पुन: पेश नहीं करते हैं। दरअसल, यहां तक कि कुछ जलवायु मॉडल भविष्य में गीली स्थिति को प्रोजेक्ट करते हैं, हाल ही में सूखने का अनुकरण करने में असमर्थता का अर्थ है कि योजना अकेले आशावादी पूर्वानुमानों पर बैंक नहीं कर सकती है, लेकिन इसमें अनुकूली जल प्रबंधन भी शामिल होना चाहिए जो प्राकृतिक और मानव ड्राइवरों दोनों के लिए खाते हैं।
अध्ययन ने बेसिन की आबादी की भेद्यता को भी रेखांकित किया, जिससे बंगाल के समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र की खाड़ी में कृषि को धमकी देने वाली धारा प्रवाह में गिरावट आई, जो नदी के निर्वहन पर निर्भर करता है।
