यदि ख़ुशी का कोई रासायनिक सूत्र होता, डोपामाइन इसके मूल में होगा. अक्सर “फील-गुड” न्यूरोट्रांसमीटर कहा जाता है, डोपामाइन प्रेरणा, इनाम और खुशी को प्रेरित करता है, चाहे वह अच्छे भोजन से हो, किसी उपलब्धि से हो, या किसी सार्थक रिश्ते से हो। नशीली दवाओं की लत से लेकर सोशल मीडिया मैराथन तक, समकालीन जीवन ने डोपामाइन को दोधारी तलवार बना दिया है जो उत्पादकता को उत्तेजित करता है और लत को बढ़ावा देता है।

मस्तिष्क का इनाम सर्किट

डोपामाइन एक रासायनिक संकेत है जो खुशी और इस प्रकार इनाम की भावना व्यक्त करता है। हर बार जब कुछ ऐसा होता है जो हमें खुश करता है, जैसे चॉकलेट खाना या तारीफ पाना, तो हमारा मस्तिष्क डोपामाइन छोड़ता है, जो हमें फिर से उसी तरीके से कार्य करने के लिए प्रेरित करता है। न्यूरोबायोलॉजिकल स्तर पर, यह काफी हद तक वेंट्रल टेगमेंटल एरिया (वीटीए) से न्यूक्लियस एक्चुंबेंस तक मेसोलेम्बिक मार्ग पर निर्भर करता है, जो मस्तिष्क के रिवार्ड पाथवे का एक केंद्रीय हिस्सा है। मेसोलेम्बिक मार्ग उन व्यवहारों को पुष्ट करता है जिन्हें हम रचनात्मक या आनंददायक मानते हैं, साथ ही इनाम की भविष्यवाणी और सीखने की प्रेरणा भी देते हैं।

निश्चित समय पर, इन प्रक्रियाओं को नियंत्रित किया जाता है नशीली दवाएं जिसमें कोकीन, निकोटीन या अल्कोहल शामिल है। ऐसी दवाएं बड़े पैमाने पर डोपामाइन वृद्धि उत्पन्न करती हैं, जो मस्तिष्क के इनाम केंद्र को प्रभावित करती हैं। हालांकि, समय के साथ मस्तिष्क असंवेदनशील हो जाता है, जिससे सामान्य महसूस करने के लिए नशीले पदार्थ की अधिक खुराक की आवश्यकता होती है। यहीं से लत की शुरुआत होती है – आनंद से नहीं, बल्कि मस्तिष्क द्वारा संतुलन वापस लाने की कोशिश से।

पदार्थों से लेकर स्क्रीन तक

डोपामाइन अधिभार का प्राथमिक कारण ड्रग्स हुआ करता था, लेकिन अब, प्रौद्योगिकी नया धक्का है. प्रत्येक पिंग, लाइक, और अधिसूचना डोपामाइन की छोटी खुराक देने का काम करती है, जो एक स्लॉट मशीन के समान सबसे अच्छे इनाम शेड्यूल में उपयोगकर्ता की भागीदारी को बढ़ावा देने के लिए रुक-रुक कर वितरित की जाती है। सोशल मीडिया, लघु वीडियो, रील और स्ट्रीमिंग सेवाएं इस अंतर का फायदा उठाती हैं, रहस्य और संतुष्टि के अपने अंतहीन चक्र के साथ निर्भरता पैदा करती हैं।

हालाँकि इंस्टाग्राम पर स्क्रॉल करना या अंतहीन लघु वीडियो देखना हानिरहित लग सकता है, लेकिन तंत्रिका विज्ञानियों ने दिखाया है कि मस्तिष्क इस तरह की प्रक्रिया करता है प्रौद्योगिकी द्वारा प्रस्तुत उत्तेजना वास्तविक नशीली दवाओं के उपयोग के समान। इस तरह का उपयोग बाध्यकारी जांच व्यवहार, खंडित ध्यान, चिंता, या डिस्कनेक्ट होने पर वापसी को बढ़ावा देता है। कार्यात्मक एमआरआई अध्ययनों ने सोशल मीडिया जुड़ाव और मादक द्रव्यों के उपयोग के दौरान न्यूक्लियस एक्बुंबन्स में ओवरलैपिंग सक्रियण दिखाया है, जो इस विचार का समर्थन करता है कि डिजिटल उत्तेजनाएं उसी इनाम सर्किट को ट्रिगर कर सकती हैं जो लत को बढ़ाती हैं।

अधिक चिंता की बात यह है कि डोपामाइन-संचालित डिज़ाइन संयोग नहीं है – यह व्यवहार इंजीनियरिंग का परिणाम है, जिसमें एल्गोरिदम यह पता लगाते हैं कि आपको सबसे अधिक क्या पुरस्कार मिलता है और आपको इसकी अधिक सेवा प्रदान करता है।

समय के साथ प्रगति

पहले, डोपामाइन वास्तविक जीवन के अनुभवों – उपलब्धियों, रिश्तों और सीखने से जुड़ा था। हालाँकि, तकनीकी प्रगति के साथ, आनंद तत्काल और प्रचुर हो गया है। 1990 के दशक में टेलीविजन और वीडियो गेम ने न्यूनतम उत्तेजना प्रदान की; स्मार्टफ़ोन आजकल अनुकूलित सामग्री की असीमित आपूर्ति प्रदान करते हैं। हालाँकि, उत्तेजनाओं की इस बाढ़ को प्रबंधित करने के लिए मानव मस्तिष्क इतनी तेज़ी से विकसित नहीं हुआ है। अतीत में जिस चीज़ के लिए प्रयास और धैर्य की आवश्यकता होती थी, उसकी जगह अब तुरंत संतुष्टि मिलने लगी है – एक क्लिक, एक स्वाइप, एक स्क्रॉल।

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युवा वयस्क और किशोर, जो हैं वे अभी भी सीख रहे हैं कि अपनी भावनाओं और आवेगों को कैसे प्रबंधित किया जाएविशेष रूप से अतिसंवेदनशील हैं। शोध से पता चलता है कि जो किशोर सोशल मीडिया पर दिन में तीन घंटे से अधिक समय बिताते हैं, उनमें चिंता और अवसाद के लक्षण काफी अधिक पाए जाते हैं। किशोरों का मस्तिष्क विकास में विशेष रूप से प्लास्टिक का होता है। इसका मतलब यह है कि उनके आस-पास की दुनिया से कम उत्तेजना और प्रौद्योगिकी से अतिउत्तेजना, जल्दी लेकिन लापरवाही से, उनके इनाम सर्किट को आकार दे सकती है – जिससे हाइपर-शॉर्ट ध्यान अवधि और भावनात्मक अस्थिरता पैदा हो सकती है। शोध से पता चला है कि अत्यधिक स्क्रीन समय डोपामाइन रिसेप्टर्स की संवेदनशीलता को बदल देता है, जिससे दैनिक जीवन में आनंद पाना अधिक कठिन हो जाता है। इससे कम, हमारी सामान्य आधारभूत खुशी कम हो रही है, जबकि उत्तेजना के लिए हमारी भूख मजबूत हो गई है।

का एक बॉल-एंड-स्टिक मॉडल डोपामाइन अणु | फोटो साभार: जिन्टो, CC0, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

डोपामाइन अधिभार

डोपामाइन की अधिकता यह संकेत नहीं देती कि हम खुश हैं; इससे पता चलता है कि हमारे मस्तिष्क की प्रतिफल प्रणाली थकी हुई हो सकती है। द्वारा लगातार उत्तेजना की तलाश करनाहम अनजाने में खुद को बर्नआउट के लिए तैयार कर रहे हैं। निहितार्थ पहले धीमे और गुप्त हो सकते हैं: एक सामान्य कार्य करते समय प्रेरणा खोने का अनुभव क्योंकि यह डिजिटल पुष्टि की प्रतीक्षा करते समय या किसी पदार्थ के औषधीय प्रभावों का आनंद लेते समय अनुभव की गई स्थिरता की तत्काल भावना की तुलना में नीरस लगता है। अंततः, टूट-फूट नियमित अनुभवों के प्रति हमारी भावनात्मक प्रतिक्रियाओं को सुस्त कर देगी, उदाहरण के लिए, अनुभव करने की क्षमता, खुशी, और नींद में बाधा डालेगी, हमारा ध्यान केंद्रित करने की अवधि कम हो जाएगी और चिंता, अवसाद और खराब आत्मसम्मान के साथ हमारे मानसिक स्वास्थ्य को खराब करना शुरू कर देगी।

मस्तिष्क में रिवार्ड सर्किट को उत्तेजित करने के लिए सोशल मीडिया सहभागिता का उपयोग करना संभव है, जो कुछ लोगों को लत की ओर ले जाता है। जब मस्तिष्क आनंद की निरंतर वृद्धि का आदी हो जाता है और अधिक के लिए चिल्लाना शुरू कर देता है, तो संभावित अभिव्यक्तियों में लत शामिल होती है, चाहे वह सोशल मीडिया हो, वीडियो गेम हो या ड्रग्स।

संतुलन पुनः प्राप्त करना

बेशक, इसका समाधान डोपामाइन को खत्म करना नहीं है, बल्कि इसे वापस संतुलन में लाना है। “डोपामाइन उपवास” का तात्पर्य है एक ब्रेक ले रही है हमारे दिमाग पराजित आनंद और उत्तेजना पर भरोसा करते हैं और इसके बजाय, धीमे और गहरे अनुभवों में संलग्न होने पर हमारे दिमाग को अधिक मध्यम और टिकाऊ स्तर की खुशी के साथ उचित रूप से कार्य करने के लिए फिर से प्रशिक्षित करने का प्रयास करते हैं। निरंतर फ़ोन अनुस्मारक से समय निकालना, ईमेल को शांत करना, अपने उपकरणों से ब्रेक लेना, अपने उपकरणों को ग्रेस्केल बनाना, या बस एक तकनीकी ब्रेक स्थापित करने से आपके दिमाग को अपनी लय को रीसेट करने में मदद मिल सकती है।

नियमित गतिविधि और सचेतनता के साथ मध्यम जुड़ाव आपको स्वाभाविक रूप से और अधिक स्थिर और स्वस्थ स्तर पर डोपामाइन का अनुभव करने की अनुमति देगा, न कि उस नॉन-स्टॉप हाइपर-उत्तेजक स्तर के बजाय जिसका हम वर्तमान में उपयोग करते हैं। पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूँ सार्थक गतिविधियाँ – गहन कार्य, नए कौशल सीखना – धीमे, अधिक स्थायी पुरस्कारों के साथ आनंददायक अनुभवों की शुरूआत भी करता है।

संतुलन में सबसे महत्वपूर्ण वापसी आती है वास्तविक मानवीय संबंध – पुराने जमाने की अच्छी बातचीत, किसी दोस्त के साथ हंसी-मजाक, या परिवार के साथ बिताया गया समय जो खुशी का स्तर प्रदान करता है जिसकी बराबरी कोई भी सोशल मीडिया ‘लाइक’ नहीं कर सकता। अच्छी नींद, अच्छा पोषण और भावनात्मक जागरूकता सुनिश्चित करने से डोपामाइन के स्तर को स्थिर करने और हमारे मूड को ठीक करने में मदद मिलती है।

जोखिम और रीसेट

डोपामाइन की महामारी भेदभाव नहीं करती है, और फिर भी, जेन जेड और युवा सहस्त्राब्दी ही इसका बोझ उठा रहे हैं। इन दो पीढ़ियों के मस्तिष्क तीव्र और बार-बार उत्तेजना के लिए तैयार किए गए हैं, और परिणामस्वरूप, उनमें भावनात्मक कमी होने का खतरा है।

इसे बदलने की दिशा में पहला कदम जागरूकता है। डोपामाइन की भूमिका और यह कैसे काम करता है यह जानने से हमें नियंत्रण मिलता है, ताकि हम इसके द्वारा नियंत्रित न हों। इरादा आनंद से भागने का नहीं है, बल्कि उत्तेजना और शांति, उत्तेजना और शांति के बीच संतुलन खोजने का है।

मनोरोग संबंधी दृष्टिकोण से, रोकथाम की शुरुआत यहीं से होती है जागरूकता और संरचित दिनचर्या. लगातार नींद की स्वच्छता, सचेत प्रौद्योगिकी उपभोग, शारीरिक गतिविधि और प्रामाणिक सामाजिक संबंधों को बढ़ावा देना मानसिक लचीलेपन को बढ़ाने के लिए उपयोग की जाने वाली कई विधियों में से कुछ हैं। चूंकि संतुलित व्यवहार का मॉडलिंग माता-पिता, शिक्षकों और चिकित्सकों के दायरे में आता है, वे अगली पीढ़ी को स्वस्थ रिश्ते बनाने की प्रक्रिया में खुशी और प्रेरणा के साथ अपने अनुभव को संशोधित करने में मदद कर सकते हैं।

ऐसे माहौल में जो तात्कालिकता को पुरस्कृत करता है, सबसे बड़ा आनंद धीमा करना है – उन्माद पर ध्यान केंद्रित करके, पिंग पर उपस्थिति और आनंद पर उद्देश्य को चुनकर उच्च कमाई करना। क्योंकि सच्चा आनंद, जैसा कि यह पता चला है, डोपामाइन का पीछा करने के बारे में नहीं है – यह इसका दोहन करने के बारे में है।

(डॉ. प्रिटी दुग्गर गुप्ता, एस्टर अस्पताल, बेंगलुरु में सलाहकार मनोचिकित्सक हैं। Beautiful.गुप्ता@asterhospital.in)