अब तक कहानी: रेगिस्तान को अक्सर प्रकृति की विफलताओं के रूप में कल्पना की जाती है, और मोचन की आवश्यकता में बंजर बंजर भूमि। यह विश्वदृष्टि वनीकरण, सिंचाई योजनाओं, या यहां तक कि जलवायु इंजीनियरिंग के माध्यम से रेगिस्तान को “ग्रीन” करने के लिए भव्य महत्वाकांक्षाओं को ईंधन देती है। यह इस विचार को रास्ता देता है कि रेगिस्तान टूटे हुए पारिस्थितिक तंत्र हैं। तो व्यापक यह विनाश है, कि भूमि की गिरावट को “मरुस्थलीकरण” के रूप में भी जाना जाता है, और हर साल 17 जून को डेजर्टिफिकेशन और सूखे का मुकाबला करने के लिए विश्व दिवस के रूप में मनाया जाता है।
क्या रेगिस्तान महत्वपूर्ण हैं?
सच में, रेगिस्तान प्राचीन, विविध और लचीला बायोम हैं, बारीक चरम सीमा तक ट्यून किए जाते हैं। वे पृथ्वी की स्थलीय सतह के लगभग एक-तिहाई पर कब्जा कर लेते हैं, और विशिष्ट रूप से अनुकूलित पौधों, जानवरों और मानव संस्कृतियों के लिए घर हैं। यह विडंबना है कि मनुष्य रेगिस्तान की अवहेलना करते हैं, जब कई शुरुआती सभ्यताओं को रेगिस्तान की जलवायु में सेट किया गया था, चाहे वह शुरुआती मेसोपोटामिया, मिस्र या सिंधु घाटी में हो। वास्तव में, कुछ इतिहासकारों का तर्क है कि यह बहुत कठोर रेगिस्तान की स्थिति है जिसने मनुष्यों को जटिल समाजों और प्रौद्योगिकियों को विकसित करने के लिए प्रेरित किया जो अन्यथा अमानवीय परिस्थितियों में जीवित रहने के लिए सिंचाई के सरल तरीकों का आविष्कार कर सकते हैं।
अन्य खुले स्थानों के बारे में क्या?
खुले स्थानों के साथ भारत का संबंध विरोधाभासों से भरा है। एक ओर, हम उन्हें भ्रूण करते हैं। रियल एस्टेट विज्ञापन नियमित रूप से सवाना या यूटोपिया जैसे नामों के साथ व्यापक लॉन का वादा करते हैं। लेकिन जब यह देश के अपने विशाल खुले प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्र जैसे कि घास के मैदान, सवाना, स्क्रबलैंड्स और खुले वुडलैंड्स की बात आती है, तो हमने इसके विपरीत किया है। इन परिदृश्यों को व्यवस्थित रूप से नीति में नजरअंदाज कर दिया गया है या इससे भी बदतर, सक्रिय रूप से मिटाया गया है। आधिकारिक मानचित्रों पर, इन पारिस्थितिक तंत्रों के लाखों हेक्टेयर को बंजर भूमि के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जो औपनिवेशिक भूमि-उपयोग श्रेणियों से विरासत में मिला एक शब्द है। नीति के संदर्भ में, एक बंजर भूमि भूमि तय होने की प्रतीक्षा कर रही है, अक्सर पेड़ लगाकर, इसे कृषि के लिए परिवर्तित करना या उद्योग के लिए इसे फ़र्श करना। क्या संरक्षित किया जाना चाहिए और स्टूडर्ड इसके बजाय परिवर्तन के लिए एक लक्ष्य बन गया है। भारत के रेगिस्तान, घास के मैदान और सवाना प्रजातियों के घर हैं, जो कहीं और नहीं मिले हैं: महान भारतीय बस्टर्ड, काराकल, भारतीय भेड़िया आदि ये पारिस्थितिक तंत्र कार्बन को भी स्टोर करते हैं, न कि बड़े पेड़ों में जमीन के ऊपर, बल्कि मिट्टी में गहरी।
समान रूप से महत्वपूर्ण समुदाय उन पर निर्भर हैं। लाखों देहाती समूह जैसे कि धंगर, रबरी, कुरुबा आदि चराई के लिए इन पारिस्थितिक तंत्रों पर निर्भर करते हैं। जब हम घास के मैदानों को बंद कर देते हैं या उन पर “जंगलों” को पौधे लगाते हैं, तो यह केवल पारिस्थितिकी नहीं है, हम नुकसान पहुंचाते हैं, बल्कि आजीविका, गतिशीलता और स्थानीय ज्ञान प्रणालियों को भी नुकसान पहुंचाते हैं। कई मामलों में, देहाती समूह जैव विविधता और पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य के भी हैं। हालांकि, भारतीय घास के मैदानों और देहाती प्रणालियों को वांछित संरक्षण और प्रबंधन नहीं मिला है।
आगे की सड़क क्या होनी चाहिए?
रेगिस्तानों को जंगलों में बदलने की कोशिश करने के बजाय, हमें अध्ययन करना चाहिए कि जीवन कैसे बहुतायत के बिना पनपता है। यह कहना नहीं है कि भूमि की गिरावट को संबोधित नहीं किया जाना चाहिए। ड्राईलैंड्स में गिरावट को उलटने के लिए सावधानीपूर्वक बहाली की आवश्यकता होती है जो देशी वनस्पति का सम्मान करती है, मिट्टी और नमी संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करती है, और भूमि प्रबंधन के स्वदेशी ज्ञान से आकर्षित होती है। पानी की कटाई, घूर्णी चराई, और प्राकृतिक regrowth की रक्षा जैसे कम-तकनीकी समाधान अक्सर ग्रीनवॉशिंग परियोजनाओं को बेहतर बनाते हैं, जिनका उद्देश्य लाखों पेड़ों को रेगिस्तान को “हरे” करने के लिए रोपण करना है। हमें ऐसी नीतियों की आवश्यकता है जो पारिस्थितिकी तंत्र विविधता को पहचानती हैं, मिट्टी कार्बन भंडारण को पुरस्कृत करती हैं, और देहाती भूमि उपयोग का समर्थन करती हैं। एक कामकाजी रेगिस्तान या सवाना, इसके जटिल भोजन के जाले, मौसमी लय और सांस्कृतिक निरंतरता के साथ, एक असफल मोनोकल्चर वृक्षारोपण की तुलना में कहीं अधिक जीवित है। शायद यह विश्व दिवस का नाम बदलने का समय आ गया है और भूमि के क्षरण का मुकाबला करने के लिए विश्व दिवस के लिए सूखा है, और रेगिस्तानों को उनके सम्मानजनक नाम वापस देने के लिए।
लेखक पारिस्थितिकी और पर्यावरण में अनुसंधान के लिए अशोक ट्रस्ट के साथ हैं।
