एफएक दशक से भी अधिक समय से, बिल गेट्स के विचार अमेरिकी अभिजात वर्ग के लिए जलवायु चर्चा के सम्मानजनक केंद्र को परिभाषित करने लगे हैं। उनके शब्दों ने अधिकार का भार उठाया है और उनके विचारों ने विज्ञान, पूंजी और परोपकार को एक विशिष्ट तकनीकी रजिस्टर में बांध दिया है।
2019-2021 के आसपास, श्री गेट्स का जलवायु संदेश सर्वनाशकारी तात्कालिकता की ओर झुक गया क्योंकि उन्होंने पारिस्थितिकी तंत्र के ढहने, बड़े पैमाने पर विस्थापन और दुनिया के लिए नेट-शून्य हासिल करने के लिए एक संकीर्ण खिड़की की सख्त चेतावनी जारी की। बयानबाजी ने सार्वजनिक चिंताओं को बढ़ावा देने में मदद की, लेकिन जलवायु अलार्मवाद के नुकसान को भी पुन: उत्पन्न किया, जो कि अनुकूली क्षमता और मानव एजेंसी पर जोर दिए बिना विनाशकारी अनिवार्यता को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना है। अल्पावधि में अलार्मवाद समुदायों को संगठित कर सकता है लेकिन दीर्घावधि में यह अविश्वास और राजनीतिक प्रतिक्रिया को आमंत्रित करता है।
अब, ऐसा प्रतीत होता है कि श्री गेट्स ने कुछ ज़्यादा ही सुधार कर लिया है। एक हालिया ज्ञापन में उन्होंने कहा कि जलवायु परिवर्तन के गंभीर प्रभाव होंगे, लेकिन इससे मानवता के अस्तित्व को कोई खतरा नहीं होगा। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि गरीबी और बीमारी को कम करने से कमजोर आबादी गर्म होती दुनिया का सामना करने के लिए बेहतर ढंग से तैयार हो सकेगी। “सर्वनाशकारी नहीं” और “गंभीर नहीं” के बीच अंतर महत्वपूर्ण हैं फिर भी सार्वजनिक चर्चा में आसानी से खो जाते हैं। उन्होंने मान लिया कि दर्शक वैज्ञानिक संभाव्यता के उन्नयन का विश्लेषण करेंगे; वास्तव में यह मुख्य रूप से स्वर को पंजीकृत करता है।
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एक खतरनाक धुरी
जलवायु अनुकूलन पर श्री गेट्स की स्थिति लंबे समय से इस विश्वास से परिभाषित होती रही है कि तकनीकी नवाचार, निवेश और सिस्टम इंजीनियरिंग उत्सर्जन से विकास को कम कर सकते हैं। जबकि इस दृष्टिकोण ने कम कार्बन ऊर्जा अनुसंधान के लिए काफी धन जुटाने में मदद की, इसने कुछ राजनीतिक तनावों को भी कायम रखा।
सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा यह था कि आशावाद व्यवहार में निरंकुश हो सकता है। श्री गेट्स का परोपकारी मॉडल निजी संपत्ति को संपूर्ण सरकारों के लिए प्राथमिकताएं निर्धारित करने में लगाता है, और उनके पूर्व-पुनरावर्तन युग में, ये मानवीय और प्राकृतिक प्रक्रियाओं को संबोधित किए बिना हमारे वातावरण में कार्बन की मात्रा को सीमित करने के लिए तकनीकी रूप से परिष्कृत उपाय थे। उनके परोपकार ने अक्सर लोकतांत्रिक विचार-विमर्श को दरकिनार कर दिया, इसलिए जलवायु परिवर्तन को “समाधान” करने के लिए उनका दृष्टिकोण वैकल्पिक प्रवचनों को खत्म कर सकता है, विशेष रूप से संरचनात्मक परिवर्तन पर जोर देने वाले।
अब भी, श्री गेट्स ने कहा है कि दुनिया ने उत्सर्जन में कटौती पर महत्वपूर्ण प्रगति की है। यह डेटा द्वारा दृढ़ता से समर्थित नहीं है। ग्लोबल कार्बन प्रोजेक्ट और कार्बन ब्रीफ में कहा गया है कि वैश्विक जीवाश्म ईंधन उत्सर्जन 2022-2024 में रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया, हालांकि उनकी वृद्धि दर 2000 के दशक में लगभग 3% प्रति वर्ष से धीमी होकर पिछले दशक में लगभग 0.5% प्रति वर्ष हो गई है। 1990 के दशक के उत्तरार्ध से भूमि-उपयोग परिवर्तनों के कारण उत्सर्जन में 28% की कमी आई है, लेकिन यह प्रगति उत्सर्जन में निरंतर वृद्धि से अधिक है, खासकर चीन और भारत में।
उत्सर्जन लेखांकन में भी अनिश्चितताएँ हैं। वन क्षरण और विशेष रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में क्षेत्रीय डेटा अंतराल पर अधूरे डेटा के कारण भूमि-उपयोग परिवर्तन उत्सर्जन अनुमान अनिश्चित हैं। यहां तक कि जहां गिरावट की सूचना दी गई है, डेटासेट के बीच संशोधन से संचयी वैश्विक उत्सर्जन में दसियों गीगाटन का बदलाव होता है। साल-दर-साल होने वाले परिवर्तनों में व्यापक त्रुटि श्रेणियाँ भी होती हैं। कुल मिलाकर, इन अनिश्चितताओं का मतलब है कि हालांकि उत्सर्जन वृद्धि की दर धीमी हो गई है और भूमि-उपयोग उत्सर्जन में कमी आने की संभावना है, लेकिन उत्सर्जन में कमी में प्रगति का दावा करना जल्दबाजी होगी।
इसी तरह, वैश्विक गरीबी और स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने की श्री गेट्स की धुरी को भी, विशेष रूप से पश्चिमी या कॉर्पोरेट दर्शकों द्वारा, अधिक सुविधाजनक के रूप में पढ़े जाने का जोखिम है “अगर हम बाद में गरीबों का टीकाकरण करते हैं तो हम अभी जलते रह सकते हैं”। प्रतिस्थापन का यह तर्क जलवायु अनुकूलन कार्रवाई की मांग वाली प्रणालीगत एक साथता को कमजोर करता है।
श्री गेट्स के मेमो पर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की प्रतिक्रिया, जिसमें दावा किया गया था कि उन्होंने “जलवायु परिवर्तन के खिलाफ युद्ध जीत लिया है”, ने आश्चर्यजनक रूप से पुनर्मूल्यांकन को एक खोखली राजनीतिक जीत में बदल दिया। अधिक महत्वपूर्ण परिणाम श्री गेट्स के स्वयं के बदलाव के प्रभाव में निहित हैं।
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बदलाव के तरंग प्रभाव
हालाँकि यह सराहनीय था, दो तथ्य इसकी धारणा को जटिल बनाते हैं। सबसे पहले, श्री गेट्स वैश्विक जलवायु विमर्श में एक महत्वपूर्ण स्थान पर बने हुए हैं क्योंकि उन्होंने विज्ञान को अभिजात वर्ग के लिए जलवायु संबंधी सामान्य ज्ञान में तब्दील कर दिया है। उनका संयम प्रतीकात्मक और व्यावहारिक दोनों महत्व रखता है। दूसरा, उनकी पहली खतरनाक स्थिति ने दांव को अस्थिर स्तर तक बढ़ा दिया, फिर परस्पर विरोधी सबूतों के सामने उन्हें कम कर दिया, जिससे कि ब्रिंकमैनशिप खराब क्यों है, इसका एक पाठ्यपुस्तक उदाहरण स्थापित हुआ। भले ही कगार से पीछे हटना प्रशंसनीय है, यह श्री ट्रम्प जैसे अत्यधिक इनकार करने वालों को बढ़ावा देगा, जिन्हें पीछे हटने से संयम में अंतर करने में परेशानी होती है।
श्री गेट्स का जलवायु प्राधिकरण बनने का मार्ग उसी विघटनकारी लोकाचार में निहित है जिसने उनके प्रौद्योगिकी करियर को परिभाषित किया है। उन्होंने कंप्यूटिंग की दुनिया को उत्तम, उच्च-स्तरीय उत्पादों के साथ नहीं जीता, बल्कि रणनीतिक रूप से सॉफ़्टवेयर और हार्डवेयर को बढ़ावा देकर जीता, जिसने कंप्यूटिंग को और अधिक सुलभ बना दिया। विडंबना यह है कि उन्होंने इस प्रभुत्व की रक्षा की और ओपन-सोर्स आंदोलन का विरोध किया क्योंकि उन्होंने इसे माइक्रोसॉफ्ट के बिजनेस मॉडल के लिए सीधे खतरे के रूप में देखा। लेकिन जैसे-जैसे इंटरनेट और क्लाउड कंप्यूटिंग के उदय के साथ प्रौद्योगिकी परिदृश्य विकसित हुआ, माइक्रोसॉफ्ट का रुख नए नेतृत्व के तहत बदलना शुरू हो गया। जब यह स्पष्ट हो गया कि नया प्रतिमान उनके व्यवसाय मॉडल को प्रभावित नहीं करेगा, तो श्री गेट्स ने स्वयं ही सहमति दे दी।
ऐसी दुनिया में जहां महान धन और सफलता को सभी महत्वपूर्ण सामाजिक मुद्दों पर मध्यस्थता करने के लाइसेंस के रूप में देखा जाता है, यह लगभग अपरिहार्य है कि श्री गेट्स एक जलवायु द्रष्टा बन जाएंगे – और उनकी राय को हाथ से खारिज नहीं किया जा सकता है।
