अफ्रीकी रेगिस्तान से लेकर आर्कटिक सर्कल तक: मनुष्य किसी भी अन्य जंगली कशेरुकी प्राणी की तुलना में तेजी से और दूर तक ग्रह पर फैल गया, जिससे हम जानवरों के साम्राज्य में पिछड़ गए। जबकि हम 132 मिलियन वर्ग किमी भूमि पर कब्जा करते हैं, एक सामान्य जंगली स्तनपायी 165 वर्ग किमी पर कब्जा करता है। इंसानों ने यह उपलब्धि कैसे हासिल की?
उत्तर विकास में निहित है – जैविक अनुकूलन या आनुवंशिक उत्परिवर्तन में नहीं – बल्कि “सांस्कृतिक विकास” के माध्यम से एक नया अध्ययन में प्रकाशित राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी की कार्यवाहीएरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी (एएसयू) के एक वैज्ञानिक द्वारा।
पेपर के लेखक, एएसयू के स्कूल ऑफ ह्यूमन इवोल्यूशन एंड सोशल चेंज के एसोसिएट प्रोफेसर, सांस्कृतिक विकास को “एक ऐसी प्रक्रिया के रूप में परिभाषित करते हैं जिसने अनुकूली व्यवहार और प्रौद्योगिकियों के तेजी से और संचयी अधिग्रहण को सक्षम किया है।” अनुभवजन्य डेटा का उपयोग करके, वैज्ञानिक ने निर्धारित किया कि जीव विज्ञान के सापेक्ष संस्कृति कितनी महत्वपूर्ण थी।
उन्होंने पेपर में लिखा है कि ये सांस्कृतिक अनुकूलन आनुवंशिक परिवर्तनों के बिना उभर सकते हैं, क्योंकि सांस्कृतिक विकास तेज़ समय के पैमाने पर होता है। डॉ. पेरेउल्ट ने एक विज्ञप्ति में कहा, इसलिए, जैसे-जैसे मनुष्य नए वातावरण में चले गए, उन्हें आर्कटिक की ठंड, उष्णकटिबंधीय जंगलों, रेगिस्तानों या उच्च ऊंचाई के अनुकूल होने के लिए आनुवंशिक उत्परिवर्तन की प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी। “इसके बजाय, मनुष्यों ने सांस्कृतिक रूप से प्रसारित प्रौद्योगिकियों, पारिस्थितिक ज्ञान और सहकारी सामाजिक मानदंडों के माध्यम से अनुकूलन किया।”
उन्होंने कहा, ‘सामाजिक शिक्षा’ के तेजी से प्रसार से कपड़े, आश्रय, शिकार रणनीतियों, खाद्य प्रसंस्करण और सामाजिक संगठन में नवाचार आए। वैज्ञानिक ने जूते के निर्माण का उदाहरण देते हुए पेपर में लिखा है कि सांस्कृतिक लक्षण न केवल माता-पिता से संतानों तक फैलते हैं, बल्कि महामारी की तरह भी फैलते हैं।
क्या चीज़ हमें अलग बनाती है
क्या संस्कृति हमें नामांकित मानव प्रजाति से अलग करती है? उन्होंने कहा, यहां हम अनुमान लगा सकते हैं कि कितना। परिणाम बताते हैं कि सांस्कृतिक विकास ने सामान्यतः 88 मिलियन वर्षों के जैविक विविधीकरण को एक ही प्रजाति के भीतर लगभग 300,000 वर्षों में संकुचित कर दिया।
डॉ. पेरेउल्ट ने कहा, “यह शोध मानवीय विशिष्टता को मापने योग्य विकासवादी परिप्रेक्ष्य में रखने में मदद करता है।” “हम अक्सर कहते हैं कि संस्कृति हमें अलग बनाती है, लेकिन यहां हम अनुमान लगा सकते हैं कि कितना। परिणाम बताते हैं कि सांस्कृतिक विकास ने एक ही प्रजाति के भीतर लगभग 3,00,000 वर्षों में लगभग 88 मिलियन वर्षों के जैविक विविधीकरण की आवश्यकता को संकुचित कर दिया है।”
मनुष्यों के विपरीत, अधिकांश जानवर रूपात्मक, शारीरिक और व्यवहारिक अनुकूलन के लिए जैविक विकास (प्राकृतिक चयन और फेनोटाइपिक प्लास्टिसिटी का संयोजन) के माध्यम से अपने पर्यावरण के अनुकूल होते हैं। मनुष्यों में आनुवंशिक अनुकूलन के लक्षण पाए गए हैं, उदाहरण के लिए, उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों में शारीरिक और चयापचय अनुकूलन में।
डॉ. पेरेउल्ट ने स्थलीय स्तनधारियों की लगभग 6,000 प्रजातियों के लिए भौगोलिक सीमा मानचित्र संकलित किए, जिन्हें उन्होंने पीढ़ी, परिवार और क्रम में विभाजित किया। फिर उन्होंने उन श्रेणियों के आकार और पारिस्थितिक विविधता की तुलना मनुष्यों की सीमा से की।
उन्होंने अंततः स्तनपायी प्रजातियों की श्रेणियों की तुलना सांस्कृतिक समूह क्षेत्रों से की, जिससे पता चला कि संस्कृति विशिष्ट रूप से मनुष्यों को एक प्रजाति के रूप में विश्व स्तर पर सामान्यवादी बनने में सक्षम बनाती है जबकि स्थानीय रूप से सांस्कृतिक समूहों के रूप में विशिष्ट बनाती है।
लगभग 70,000 साल पहले अफ्रीका के भीतर तेजी से विस्तार के बाद, मानव आबादी का एक उपसमूह 60,000 साल पहले यूरेशिया में जाना शुरू कर दिया था। 50,000 साल पहले, “मनुष्यों ने एशिया को साहुल से अलग करने वाले गहरे समुद्री चैनलों को पहले ही पार कर लिया था – एक ऐसी उपलब्धि जो स्थलीय स्तनधारियों के बीच केवल एक मुरीद कृंतक से मेल खाती है,” पेपर में कहा गया है।
प्लेइस्टोसिन के अंत तक, मानव वनवासियों ने पूरे अफ्रीका, यूरेशिया, साहुल और अमेरिका में हर प्रमुख पारिस्थितिकी तंत्र – शुष्क रेगिस्तान, उच्च ऊंचाई वाले पठार, सवाना, समशीतोष्ण वन, तटीय मार्जिन, उष्णकटिबंधीय जंगल और ध्रुवीय टुंड्रा – का उपनिवेश कर लिया था।
7,150 भाषाएँ
होमो सेपियन्स फिर तेजी से अपनी सीमा को और अधिक चुनौतीपूर्ण वातावरण में विस्तारित किया: 45,000 साल पहले तक, कुछ समूह साइबेरियाई आर्कटिक में विशाल जीवों का शिकार कर रहे थे। पेपर में कहा गया है कि प्लेइस्टोसिन के अंत तक, मानव वनवासी अफ्रीका, यूरेशिया, साहुल और अमेरिका में हर प्रमुख पारिस्थितिकी तंत्र – शुष्क रेगिस्तान, उच्च ऊंचाई वाले पठार, सवाना, समशीतोष्ण वन, तटीय मार्जिन, उष्णकटिबंधीय जंगलों और ध्रुवीय टुंड्रा में निवास करते थे।
प्रारंभिक आधुनिक मानव ने इन पारिस्थितिक आवासों को इतनी तेजी से कैसे अनुकूलित किया? “नए पारिस्थितिक क्षेत्रों में विस्तार करने के लिए, आबादी को एक निश्चित मात्रा में अनुकूली विकासवादी परिवर्तन जमा करना होगा। मनुष्यों में, यह न केवल जैविक विकास के माध्यम से, बल्कि महत्वपूर्ण रूप से, सांस्कृतिक विकास के माध्यम से भी पूरा किया जा सकता है,” उन्होंने पेपर में लिखा है।
उन्होंने लिखा, मानव समाज के बीच व्यवहारिक विविधता किसी भी अन्य प्रजाति से कहीं अधिक है। मनुष्यों की तुलना स्तनधारियों से करके, हम पारिस्थितिक सीमा के विस्तार पर सांस्कृतिक विकास के विशिष्ट प्रभावों को अधिक स्पष्ट रूप से अलग कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, दुनिया भर में मनुष्यों द्वारा बोली जाने वाली 7,150 से अधिक भाषाएँ हैं, जैसा कि पेपर में कहा गया है।
पेपर में कहा गया है कि मानव वनवासियों ने भोजन प्राप्त करने वाली तकनीकों, कपड़ों, आश्रय और अन्य आवास-विशिष्ट सांस्कृतिक अनुकूलन की एक श्रृंखला को तैनात किया, जिसके परिणामस्वरूप मानव समाज के बीच व्यवहारिक विविधता का स्तर किसी भी अन्य प्रजाति से कहीं अधिक है।
डॉ. पेरेउल्ट ने कहा, यह अध्ययन मानव वृहत विकास के मात्रात्मक विज्ञान के निर्माण के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। “बड़े तुलनात्मक डेटासेट को विकासवादी सिद्धांत के साथ जोड़कर, हम अपनी प्रजातियों के प्रक्षेप पथ को आकार देने में संस्कृति की विशिष्ट भूमिका को मापना शुरू कर सकते हैं जो पहले लगभग असंभव रहा होगा।”
