एक अंतरिक्ष रॉक को चाँद में धराशायी करते हुए चित्र। यह अंतरिक्ष के अंधेरे शून्य में उड़ने वाले मून रॉक के स्प्लिंटर्स को भेजता है। वह तमाशा कैसा दिखेगा?

वैज्ञानिकों ने दिसंबर 2024 में क्षुद्रग्रह 2024 YR4 की खोज करने के लिए रियो हर्टाडो, चिली में एटलस टेलीस्कोप का उपयोग किया, जो क्षुद्रग्रह डेटाबेस में एक नए प्रवेशक के रूप में – और इसने एक छप बनाई। अपनी खोज के बाद से, इसने ग्रह रक्षा वैज्ञानिकों को अपने पैर की उंगलियों पर रखा है क्योंकि इस संभावना के कारण कि यह किसी दिन पृथ्वी से टकरा सकता है।

अलार्म, अलार्म बंद

YR4 एक निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह है, जो सूर्य की परिक्रमा करने वाली वस्तु है, जिसका तारा के लिए निकटतम दृष्टिकोण पृथ्वी-सूर्य की दूरी के 1.3 गुना के भीतर है। इस तरह के क्षुद्रग्रहों को संभावित खतरनाक वस्तुओं के रूप में वर्गीकृत किया जाता है यदि उनकी कक्षाएं पृथ्वी को पार करती हैं और वे 140 मीटर से अधिक चौड़े हैं।

खगोलविदों ने पहले दर्शनीय-क्षेत्र के आकार का अनुमान लगाया, जो कि वाइड-फील्ड ग्राउंड-आधारित दूरबीनों का उपयोग करके दृश्य सीमा में संचालित होता है। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप से इन्फ्रारेड टिप्पणियों ने तब से क्षुद्रग्रह के आकार की एक स्पष्ट तस्वीर का खुलासा किया है। YR4 अब 10-मंजिला इमारत के आकार के बारे में 65 मीटर चौड़ा होने का अनुमान है। तुलना करने के लिए, स्पेस रॉक जो 66 मिलियन साल पहले डायनासोरों को मिटा दिया था, 10 किमी चौड़ा था।

भले ही YR4 140-मीटर थ्रेशोल्ड से नहीं मिला, लेकिन इसके गैर-छोटे आकार के साथ-साथ इसका प्रक्षेपवक्र नासा के लिए उच्चतम (अपने इतिहास में) के मध्य में सबसे अधिक (अपने इतिहास में) क्षुद्रग्रह प्रभाव चेतावनी के मध्य में पर्याप्त था। एजेंसी ने तब घोषणा की थी कि YR4 के पास 3.1% का मौका था पृथ्वी को मारना 2032 में। बाद के अपडेट में, अधिक डेटा और क्लोजर विश्लेषण के साथ, नासा उस अद्यतन को वापस रोल किया पृथ्वी से टकराने का मौका कहना वास्तव में नगण्य था और यह इसके बजाय दूसरे शरीर पर प्रहार कर सकता है।

प्रभाव की संभावना

2 अप्रैल को, नासा ने घोषणा की कि 3.8% मौका था YR4 22 दिसंबर, 2032 को चंद्रमा से टकरा सकता है, लगभग साढ़े सात साल दूर। लेकिन अभी भी एक 96.2% मौका है जो इसे याद करेगा।

खगोलविदों द्वारा निर्मित वेधशालाएं लगातार आकाश में नए क्षुद्रग्रहों की तलाश में हैं और संभावित रूप से खतरनाक लोगों पर भी नजर रखती हैं। वैज्ञानिक इन वस्तुओं की कक्षाओं का पता लगाने के लिए कंप्यूटर मॉडल बनाने के लिए एकत्रित अवलोकन डेटा का उपयोग करते हैं। (जब वे सौर मंडल में प्रवेश करते हैं, तो सूर्य का गुरुत्वाकर्षण उन्हें अपने चारों ओर एक कक्षा में डाल देता है।) शोधकर्ताओं के पास इन मॉडलों की जांच होती है कि क्या भविष्य की कक्षा पृथ्वी के साथ अंतर करती है।

“एस्टेरॉइड्स और अन्य निकट-पृथ्वी वस्तुओं को लगभग सभी स्वचालित खोजों द्वारा पाए जाते हैं,” बेंगलुरु के भारतीय इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोफिजिक्स के मानद प्रोफेसर जयंत मूर्ति ने कहा। “यही है, वे आकाश की क्रमिक तस्वीरें लेते हैं और किसी भी चीज की खोज करने के लिए एक एल्गोरिथ्म का उपयोग करते हैं जो चलती है।”

“यदि कोई वस्तु नई खोज की जाती है, तो कक्षा अनिश्चित है। दूसरे शब्दों में, कई समान कक्षाएं टिप्पणियों को फिट कर सकती हैं। संभावित कक्षाओं के समूह का उपयोग प्रभाव की संभावना की गणना करने के लिए किया जाता है,” कैरी नगेंट, ओलिन कॉलेज, मैसाचुसेट्स में विज्ञान संचारक और एसोसिएट प्रोफेसर, मैसाचुसेट्स ने कहा। वह 2017 की पुस्तक ‘एस्टेरॉइड हंटर्स’ की लेखक हैं।

दोनों नगेंट और मूर्ति उनके नाम पर क्षुद्रग्रह हैं।

इसे देखकर आ रहा है

“समस्या यह है कि इन वस्तुओं में से कई बेहोश हैं और उनके पास टिप्पणियों का इतिहास नहीं है, इसलिए वे बहुत कम बिंदुओं से कक्षा को प्राप्त करने की कोशिश करते हैं। इसलिए कक्षा के मार्ग के बारे में कुछ अनिश्चितता है और यह है … संख्याओं में परिलक्षित होता है,” मूर्ति ने कहा।

जैसा कि वैज्ञानिक अधिक डेटा प्राप्त करते हैं, वे क्षुद्रग्रह के आकार और पथ के अनुमानों को परिष्कृत करते हैं और अपने मॉडल को अपडेट करते हैं। यह अधिक सटीक भविष्यवाणियों की ओर जाता है जहां भविष्य में एक क्षुद्रग्रह होगा।

नासा संतरी वेबसाइट नोट के सभी क्षुद्रग्रहों की नवीनतम प्रभाव संभावना को सूचीबद्ध करती है। यह पृथ्वी पर प्रत्येक चट्टान के खतरे का आकलन करने के लिए टोरिनो पैमाने का उपयोग करता है। 0 की एक टोरिनो रेटिंग कोई खतरा नहीं है और 10 एक वैश्विक आपदा को इंगित करता है। YR4 की टोरिनो रेटिंग 3 थी, इससे पहले कि खगोलविदों ने इसे ज्यादातर हानिरहित पाया।

यहां तक ​​कि YR4 को चंद्रमा में स्लैम करना चाहिए, चंद्रमा की कक्षा नहीं बदलेगी-लेकिन यह 500 से 2,000 मीटर चौड़ा प्रभाव गड्ढा को बाहर कर देगा। प्रभाव क्षेत्र हिरोशिमा बम की तुलना में 340 गुना अधिक शक्तिशाली विस्फोट के साथ कांप जाएगा।

चंद्रमा के चारों ओर कक्षा में अंतरिक्ष यान, जैसे कि भारत के चंद्रयान -2 ऑर्बिटर, इसे आते हुए देख पाएंगे।

एक रोकथाम योग्य आपदा

हालांकि खगोलविदों को इस बात पर विभाजित किया गया है कि क्या प्रभाव पृथ्वी से दिखाई देगा। कुछ वैज्ञानिकों का कहना है कि यह चंद्रमा की चमक के कारण बिना किसी आंख को दिखाई नहीं देगा। अन्य अलग हैं: उदाहरण के लिए, इंपीरियल कॉलेज लंदन में प्लैनेटरी साइंस के प्रोफेसर गैरेथ कोलिन्स ने बताया कि नया वैज्ञानिक फरवरी में कि “वाष्पीकृत चट्टान का प्रभाव फ्लैश पृथ्वी से दिखाई देगा, यहां तक ​​कि दिन में भी”।

“इसे देखना बहुत रोमांचक होगा!” नुगेंट ने कहा।

“आप बस चंद्रमा पर एक उज्ज्वल फ्लैश प्राप्त करेंगे। यदि यह पास की तरफ है, तो होगा [many] दूरबीनों ने इसे देखा क्योंकि यह आपको चंद्र रेजोलिथ और इसकी रचना के बारे में बताएगा, ”मूर्ति ने कहा।

YR4 2028 में फिर से पृथ्वी से गुजर जाएगा। वैज्ञानिक चार साल के अंतराल के बाद इसके बारे में अधिक डेटा प्राप्त करने में सक्षम होंगे, अपने मॉडल को परिष्कृत करेंगे, और एक बेहतर तस्वीर विकसित करेंगे कि क्या क्षुद्रग्रह चंद्रमा पर हमला कर सकता है।

अंत में, भले ही YR4 पृथ्वी के लिए ‘खतरे’ से ‘कोई खतरा नहीं’ चला गया, यह ग्रह अभी भी अंतरिक्ष से चट्टानों द्वारा बमबारी की जाती है, 2013 के चेलबिन्स्क उल्का की तरह। मूर्ति ने कहा, “बड़े क्षुद्रग्रहों के साथ समस्या यह है कि पृथ्वी काफी नाजुक है और एक क्षुद्रग्रह वातावरण में बहुत सारी धूल को डंप कर देगा, जो जीवन को ठीक करने से पहले वर्षों या दशकों तक जलवायु को काफी प्रभावित करेगा।”

“पिछली शताब्दी में हमारे पास संभावित रूप से भयावह टकराव हुए हैं और हम जानते हैं कि हमेशा एक बड़ा आ रहा है।”

फिर भी उम्मीद है। जैसा कि नुगेंट ने कहा: “क्षुद्रग्रह केवल रोके जाने योग्य प्राकृतिक आपदा हैं।”

Unnati Ashar अंतरिक्ष भौतिकी में मास्टर डिग्री के साथ एक स्वतंत्र विज्ञान पत्रकार है।