पन्ना घास के घास के मैदानों को उथले पानी के माध्यम से एक आकृति आकार के रूप में भाग के रूप में भाग। एक ब्लिंप एलईडी डकैरे की तरह, प्राणी अपने सामने के फ़्लिपर्स का उपयोग धीरे से पैडल करने के लिए करता है क्योंकि यह सीग्रास पर निबलता है जो अपने घर को बनाता है। उथले सीफ्लोर से गाद की तरह, कोरल रीफ्स ने खुद को रंगों के एक दंगे में प्रकट किया, जिसमें मछली के शोल्स रास्ते से बाहर निकलते हैं, और एक संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र देखने में आता है।

दुगोंग से मिलें – समुद्र के किसान।

28 मई को हर साल विश्व दुगोंग दिवस के रूप में मनाया जाता है। डगोंग्स (डगोंग डगॉन) भारत के समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में पाए जाने वाले एकमात्र शाकाहारी स्तनधारी हैं। यह कोमल विशाल-समुद्री गाय के रूप में जाना जाता है, लेकिन एक सील और व्हेल के बीच एक क्रॉस जैसा दिखता है-इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के माध्यम से वितरित किया जाता है। निवास स्थान और भोजन के लिए सीग्रास बेड पर उनकी निर्भरता के कारण, डगोंगों को उथले पानी तक सीमित कर दिया जाता है, जहां वे दिन को जेनेरा के समुद्री घास पर खिलाने में बिताते हैं सिमोडोसिया, हेलोफिला, थैलसियाऔर हलोड्यूल। वे छोटे समुद्री घास की प्रजातियों के आधार पर जड़ें, राइजोम, तने और पत्तियों को खा रहे हैं, इस प्रकार उथले पानी को बादल देते हैं। इस तरह से उन्होंने अपना एपिटैफ अर्जित किया। (परिशिष्ट भी देखें।)

पोषक तत्वों में सीग्रास कम है, इसलिए डगोंग अपनी दैनिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए दिन भर बड़े पैमाने पर खिलाते हैं। वे प्रति दिन 20-30 टन समुद्री घास का सेवन कर सकते हैं, पत्तियों को कुचल सकते हैं और निगलने से पहले अपने सींग वाले दांतों के खिलाफ उपजी हैं। अन्य समुद्री स्तनधारियों के विपरीत, जिस तरह से वे खाते हैं वह डगोंग को सेल्यूलोज को पचाने की अनुमति देता है, हालांकि प्रक्रिया उनके दांतों को जल्दी से पहनती है। इस कारण से, डगोंग्स ने अपने पूरे जीवन में कई पुनरावृत्तियों में तेजी से दांतों को फिर से बनाया।

Manatees के विपरीत, उनके करीबी रिश्तेदार, Dugongs अधिक सख्ती से समुद्री हैं, पानी को कुछ मीटर गहरा पसंद करते हैं। वे भारतीय समुद्र तट के साथ पाए जाते हैं, मुख्य रूप से अंडमान और निकोबार द्वीपों के आसपास गर्म पानी में रहते हैं, मन्नार की खाड़ी, पॉक बेऔर कच की खाड़ी। डगोंग एक लंबे समय से रहने वाली प्रजाति है, जो 70 साल तक रहने में सक्षम है।

डगोंग भी आम तौर पर एकान्त होते हैं या छोटे मां-बछड़े जोड़े में पाए जाते हैं। शोधकर्ताओं ने कभी -कभी छोटे समूहों का अवलोकन किया है, लेकिन बड़े झुंड – जैसा कि ऑस्ट्रेलियाई पानी में आम हैं – भारत में दुर्लभ हैं।

व्यक्ति केवल नौ या दस वर्षों के बाद प्रजनन परिपक्वता तक पहुंचते हैं और लगभग तीन से पांच साल के अंतराल पर जन्म दे सकते हैं। इसके धीमे प्रजनन चक्र के कारण, परिपक्वता के लिए विस्तारित समय, और अनैतिक कैल्विंग, एक डगोंग आबादी की अधिकतम संभावित विकास दर प्रति वर्ष लगभग 5% होने का अनुमान है।

पानी की धमकी दी

लेकिन उनके निरंकुश स्वभाव के लिए, डगोंग को खतरे वाली प्रजातियों के लिए IUCN रेड लिस्ट पर ‘कमजोर’ होने के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। दुनिया भर में जिन खतरों का सामना करना पड़ता है, उनमें तेजी से घटती आबादी और उनके समुद्री घास के आवासों की चल रही गिरावट शामिल है। भारत में, उन्हें ‘क्षेत्रीय रूप से लुप्तप्राय’ के रूप में वर्गीकृत किया गया है। एक बार भारतीय जल में व्यापक रूप से, उनकी संख्या अनुमानित 200 व्यक्तियों के लिए घट गई है, उनके जनसंख्या का आकार और भौगोलिक सीमा दोनों में गिरावट जारी है।

स्वतंत्र समुद्री शोधकर्ता प्राची हातकर के शोध के अनुसार, भारत के आसपास के तटीय क्षेत्र आवासीय, मनोरंजक और कृषि गतिविधियों के विस्तार के दबाव में हैं। जैसा कि अधिक लोग इन स्थानों पर दावा करते हैं, प्रदूषण का जोखिम बढ़ जाता है। प्रदूषण भी उन्हें सीधे प्रभावित कर सकता है, अध्ययन के साथ उनके मांसपेशियों के ऊतकों में पारा और ऑर्गेनोक्लोरिन यौगिकों के संचय को दर्शाता है।

क्योंकि डगोंग धीरे -धीरे प्रजनन करते हैं और पनपने के लिए विशाल, अविभाजित समुद्री घास के मैदानों की आवश्यकता होती है, उनकी आबादी मानव गड़बड़ी के लिए अत्यधिक कमजोर होती है। सीग्रास मीडोज, उनके प्राथमिक आवास, एक खतरनाक दर से खो रहे हैं। मछली पकड़ने के तरीकों को बदलने से प्राथमिक खतरे स्टेम, जो घास के मैदानों को खतरे में डालते हैं। मछुआरों ने एक बार गैर-प्रसूति वाली नौकाओं पर भरोसा किया था, जिसमें उथले पानी में मछली पकड़ने के लिए, सीग्रास आवासों सहित। लेकिन आधुनिक मछली पकड़ने की प्रौद्योगिकियों के आगमन के साथ, इन पारंपरिक नौकाओं ने मशीनीकृत लोगों को लगातार रास्ता दिया है।

उद्योगों और पर्यटन के लिए बंदरगाहों, ड्रेजिंग, और भूमि पुनर्ग्रहण के निर्माण ने भी इन नाजुक पारिस्थितिक तंत्रों पर कहर बरपाया है, और कृषि अपवाह, सीवेज और औद्योगिक अपशिष्टों से प्रदूषण ने पानी की गुणवत्ता को कम कर दिया है, जिससे समुद्री स्वास्थ्य को प्रभावित किया गया है।

जलवायु परिवर्तन का कभी-कभी खतरा, बढ़ते समुद्र के तापमान में बोधगम्य, समुद्र के अम्लीकरण, और चक्रवात जैसे चरम मौसम की घटनाएं भी समुद्री पारिस्थितिक तंत्रों को प्रभावित करती हैं, भोजन की उपलब्धता के साथ-साथ डगोंग के लिए सुरक्षित प्रजनन आवासों को भी कम करती हैं।

भारतीय जल में डगोंग आबादी के लिए एक और बड़ा खतरा आकस्मिक है मछली पकड़ने के गियर में उलझावविशेष रूप से गिलनेट्स और ट्रावल नेट। डगोंग एयर-श्वास स्तनधारियों हैं जिन्हें नियमित रूप से सतह पर होना चाहिए। लेकिन एक बार उलझने के बाद, वे अक्सर फिशर्स को छोड़ने से पहले डूब जाते हैं। इनमें से कई मौतें अप्रतिस्पत हो जाती हैं, जो संरक्षण के प्रयासों को और जटिल करती हैं।

डगोंग आवासों में मानव आंदोलन और गतिविधि में वृद्धि और मन्नार, पाल्क बे, और कच की खाड़ी की खाड़ी में अधिक नाव यातायात – सभी सीधे प्रजातियों को धमकी देते हैं। डगोंग भी अक्सर सतह के पास आराम करते हैं, जिससे वे तेजी से चलने वाली नावों के साथ टकराव के लिए असुरक्षित हो जाते हैं, जिससे चोटों या घातकता होती है।

फिर भी एक और खतरा अवैध शिकार है। जबकि डगोंग भारत में एक अनुसूची I प्रजाति है, कानून द्वारा दिए गए उच्चतम स्तर की सुरक्षा का आनंद ले रहा है, अवैध रूप से अभी भी होता है, विशेष रूप से अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के दूरदराज के क्षेत्रों में।

भविष्य का रास्ता

Manatees के विपरीत, Dugongs शर्मीले जीव हैं, जब संभव हो तो मनुष्यों के साथ बातचीत से बचने के लिए पसंद करते हैं। यह तटीय और मछली पकड़ने के समुदायों के बीच, यहां तक ​​कि प्रजातियों के बारे में जागरूकता की एक सामान्य कमी पैदा करता है, साथ ही साथ बड़े संरक्षण समुदाय से कम ध्यान भी देता है। भारत 1983 से जंगली जानवरों की प्रवासी प्रजातियों के संरक्षण पर कन्वेंशन के लिए पार्टी कर चुका है और 2008 के बाद से अपनी सीमा में डगोंग संरक्षण और आवास प्रबंधन पर कन्वेंशन के ज्ञापन के लिए एक हस्ताक्षरकर्ता भी रहा है।

2022 में, भारत सरकार ने आधिकारिक तौर पर देश के निर्माण की घोषणा की पहला दुगोंग संरक्षण आरक्षितपॉक बे, तमिलनाडु के तटीय जल में 448.3 वर्ग किमी। हाल के अध्ययनों ने संकेत दिया है कि यह खाड़ी भारतीय जल में इन कोमल शाकाहारी लोगों के लिए अंतिम गढ़ है, और प्रस्तावित रिजर्व क्षेत्र में लगभग 122.5 वर्ग किमी बरकरार सीग्रास बेड है, जो डगोंग आबादी के लिए निवास और भोजन सुनिश्चित करता है।

यह कदम, राष्ट्रीय स्तर पर प्रजातियों की रक्षा करने के लिए, ओमकार फाउंडेशन (एक एनजीओ), भारत के वन्यजीव संस्थान और तमिलनाडु वन विभाग द्वारा दीर्घकालिक निगरानी और अनुसंधान से उपजा है: वे एक दशक से अधिक समय से डगोंग संरक्षण और समुद्री यात्रा में सुधार करने के लिए काम कर रहे हैं। उनके प्रयास डगोंग्स के अस्तित्व और उनके नाजुक जीवन को सुनिश्चित करने में एक लंबा रास्ता तय कर सकते हैं।

“डगोंग्स कोमल दिग्गज हैं और समुद्र के बागवानों के रूप में कार्य करते हैं, चुपचाप हमारे महासागरों को समुद्री घास के मैदानों का पोषण करके आकार देते हैं,” सुश्री हतकर ने कहा। “लेकिन उनका अस्तित्व अब हमारे पर निर्भर करता है – इस बात पर कि हम उनके लुप्त होती आवासों को प्रदूषण, तटीय विकास और उपेक्षा से बचाने के लिए कितनी तत्काल कार्य करते हैं।”

डगोंग संरक्षण में मदद करना

एक महत्वपूर्ण कदम जो लोग ले सकते हैं, वह है सीग्रास आवासों की रक्षा और पुनर्स्थापित करना। ऐसा करने के लिए, हमें अधिक प्राथमिकता संरक्षण क्षेत्रों की पहचान करने के लिए मौजूदा सीग्रास मीडोज की कठोर मानचित्रण और निगरानी की आवश्यकता है, बहुत कुछ मन्नार बायोस्फीयर रिजर्व की खाड़ी की तरह। सीग्रास को नुकसान पहुंचाने वाली गतिविधियाँ और समुदाय के नेतृत्व वाले सीग्रास स्टूवर्डशिप की आवश्यकता होती है, जिसमें स्थानीय मछुआरों को सीग्रास की निगरानी और बहाल करने के लिए शामिल किया गया है, डगोंग्स के निवास स्थान को बनाए रखने में एक लंबा रास्ता तय कर सकता है। ज्ञात डगोंग आवासों में हानिकारक मछली पकड़ने की प्रथाओं को विनियमित करना, जैसे कि गिल नेट और नीचे की यात्रा पर प्रतिबंध लगाना, आकस्मिक उलझाव को रोकने में भी मदद करेगा।

हमें गैर-विनाशकारी, टिकाऊ मछली पकड़ने की तकनीकों को बढ़ावा देने की आवश्यकता है जो फिशरफोक ने अतीत में उपयोग की हैं। वैकल्पिक आजीविका के विकल्प जैसे कि डगोंग-फ्रेंडली इकोटूरिज्म स्थानीय युवाओं के रूप में इको-गाइड का उपयोग करना स्थानीय समुदायों को सशक्त बनाते हुए, अपने आवासों और व्यवहार के बारे में जागरूकता बढ़ाते हुए डगोंग आबादी की निगरानी की दोहरी भूमिका को पूरा कर सकता है।

जागरूकता बढ़ाना और सामुदायिक भागीदारी हमेशा डगोंग संरक्षण के महत्वपूर्ण पहलू रहे हैं। कई संरक्षण चिकित्सक डगोंग के पारिस्थितिक महत्व के बारे में तटीय गांवों में जागरूकता अभियान चला रहे हैं, और कई स्थानीय समुदायों और मछुआरों को डगोंग के दर्शन या स्ट्रैंडिंग्स की रिपोर्ट करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है, जब जरूरत पड़ने पर बचाव संचालन की सुविधा प्रदान की जाती है।

एक अन्य महत्वपूर्ण पहलू अनुसंधान को मजबूत कर रहा है। डगोंग आबादी, व्यवहार, आनुवंशिकी और खतरों के दीर्घकालिक अध्ययन के लिए शोधकर्ताओं को वित्तीय और संस्थागत दोनों तरह की आवश्यकता होती है। नागरिक विज्ञान कार्यक्रमों को विकसित करना और स्थानीय समुदायों के पारंपरिक पारिस्थितिक ज्ञान का उपयोग करना मौजूदा शोध में एक और आयाम जोड़ देगा। इसके अतिरिक्त, टैगिंग और ड्रोन तकनीक में प्रगति को डगोंग आंदोलनों को ट्रैक करने और महत्वपूर्ण आवासों की पहचान करने के लिए जुटाया जा सकता है।

परिशिष्ट: सीग्रास मायने क्यों रखता है

सीग्रास एक पानी के नीचे के फूल का पौधा है, जो समुद्री शैवाल के साथ भ्रमित नहीं है। वेटलैंड पारिस्थितिक तंत्र के रूप में वर्गीकृत, सीग्रास मीडोज सीफ्लोर को स्थिर करते हैं, मत्स्य पालन का समर्थन करते हैं, कार्बन पर कब्जा करते हैं, और शेल्टर समुद्री जीवन। डगोंग और समुद्री जीवन जैसे कछुए और मछली के लिए स्वस्थ समुद्री घास आवश्यक है। नेशनल सेंटर फॉर सस्टेनेबल कोस्टल मैनेजमेंट द्वारा 2022 के एक अध्ययन ने भारत में 516.59 वर्ग किमी के सीएमग्रास निवास स्थान का दस्तावेजीकरण किया। यह प्रत्येक वर्ष 434.9 टन प्रति वर्ग किमी तक कार्बन डाइऑक्साइड अनुक्रम क्षमता में अनुवाद करता है।

तमिलनाडु के तट से दूर, मन्नार और पाल्क बे की खाड़ी के साथ भारत का सबसे व्यापक समुद्री घास के मैदान होते हैं, और साथ में सीग्रास की 13 से अधिक प्रजातियों का समर्थन करते हैं – हिंद महासागर में उच्चतम विविधता। अंडमान और निकोबार द्वीप भी समृद्ध सीग्रास बेड और संबंधित जैव विविधता का समर्थन करते हैं। जबकि सीग्रास लक्षद्वीप द्वीपों के उथले भित्तियों में मौजूद है और कच्छ के तट के साथ, वे पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण होने के बावजूद पैच हैं। विशेष रूप से कच्छ में, बंदरगाह गतिविधियों और प्रदूषण से इन तटीय आर्द्रभूमि को खतरा है। आंध्र प्रदेश और ओडिशा का तट भी एस्टुरीज के साथ मामूली सीग्रास बेड का समर्थन करता है, लेकिन ये आवास आज डगोंग आबादी के लिए व्यापक या उपयुक्त नहीं हैं।

प्रिया रंगनाथन एक डॉक्टरेट छात्र और शोधकर्ता हैं जो अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड द एनवायरनमेंट (एटीआरईई), बेंगलुरु में हैं।