अपनी दूसरी-सेमेस्टर परीक्षा की सुबह, 18 वर्षीय एसएम दुर्गा श्री काम पर कड़ी मेहनत करते हैं, चिंटाड्रिपेट में जीएस बॉक्सिंग क्लब में बैग में पंचिंग करते हैं। यह पूछे जाने पर कि क्या वह परीक्षा के बारे में चिंतित है, वह एक मुस्कान के साथ जवाब देती है, “वास्तव में नहीं। मैं प्रबंधन कर सकती हूं।”

सुश्री दुर्गा, 5 में एक स्वर्ण पदक विजेता^वां 2022 में जूनियर गर्ल्स नेशनल बॉक्सिंग चैंपियनशिप और Khelo India 2024 में कांस्य पदक विजेता, GS बॉक्सिंग क्लब में कई युवा एथलीटों में से एक है, जिसका नेतृत्व एक पूर्व रेलवे लोडमैन ने बॉक्सिंग कोच में बदल दिया। यह क्लब बॉक्सिंग, कड़ी मेहनत और दृढ़ता के माध्यम से सामाजिक और आर्थिक रूप से उत्तरी चेन्नई के बच्चों की मदद करने के लिए समर्पित है।

सुश्री दुर्गा संयोग से मुक्केबाजी में आ गईं, शुरू में फिटनेस की मांग कर रहे थे, जबकि उसका छोटा भाई खेल में रुचि रखता था। वह कहती हैं, “सबसे पहले, यह कठिन था, लेकिन हम एक मध्यम वर्ग के परिवार हैं, और मुक्केबाजी एक अच्छी सरकारी नौकरी को सुरक्षित करने का एक तरीका है। अब, मैं खेल से प्यार करता हूं और अधिक पदक जीतने के लिए तत्पर हूं।” वर्तमान में एक निजी सिटी कॉलेज में B.com की डिग्री का पीछा करते हुए, सुश्री दुर्गा को अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में प्रतिस्पर्धा करने के लिए भारत के खेल प्राधिकरण द्वारा चुना गया है, और वह हरियाणा में ट्रेन करती है।

क्लब में लगभग 35 छात्र ट्रेन करते हैं, जो कि चिंटाड्रिपेट में ग्रेटर चेन्नई कॉरपोरेशन के जिम की पहली मंजिल पर है, दिन में दो बार – सुबह में तीन घंटे और शाम को तीन। एक प्रमुख नियम यह है कि बच्चों को स्कूल जाना चाहिए।

बॉक्सिंग क्लब की स्थापना नेतजी सुभाष नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स द्वारा प्रमाणित एक बॉक्सर यू। गोविंदराज ने की थी। प्रारंभ में, क्लब कॉक्स कॉलोनी, चिंटाड्रिपेट में स्थानीय बच्चों के लिए एक अनौपचारिक प्रशिक्षण सुविधा के रूप में शुरू हुआ। हालांकि, अंतरिक्ष को बाद में आवास के लिए पुनर्निर्मित किया गया था, और स्थानीय सरकारी प्रतिनिधियों की मदद से, वर्तमान जिम स्थान सुरक्षित था।

श्री गोविंदराज, स्थानीय बच्चों के उत्थान के लिए मुक्केबाजी का उपयोग करने के बारे में भावुक, अपने बचपन को याद करते हैं। “मेरे पिता एक मुक्केबाज थे, लेकिन शराबबंदी के आगे झुक गए और केवल 32 साल की उम्र में निधन हो गया। मैं उस समय केवल पांच साल का था। मुक्केबाजी में मेरी रुचि के बावजूद, मेरी मां ने मुझे सीखने से मना किया, लेकिन मैंने गुप्त रूप से प्रशिक्षित किया। यह केवल तब था जब मैंने एक राज्य-स्तरीय स्वर्ण पदक जीता था कि मैंने अपनी मां को एक अखबार की क्लिपिंग दिखाया और पता चला कि मैं प्रशिक्षण ले रहा हूं।”

आखिरकार, पारिवारिक जिम्मेदारियों ने उन्हें स्पोर्ट्स कोटा के माध्यम से रेलवे के साथ लोडमैन के रूप में नौकरी करने के लिए प्रेरित किया। इस दौरान, श्री गोविंदराज ने स्थानीय बच्चों की मदद के लिए जीएस बॉक्सिंग क्लब शुरू किया। वह खेल में अधिक बच्चों को पेश करने के लिए प्रत्येक वर्ष एक मुफ्त ग्रीष्मकालीन शिविर की मेजबानी करता है।

2018 में इस तरह के एक शिविर ने खार्थिकेकेन केएस में आकर्षित किया, एक युवा तकनीकी, जिसे कोच के समर्पण द्वारा स्थानांतरित किया गया था, विशेष रूप से श्री गोविंदराज ने क्लब को निधि देने के लिए अपने स्वयं के संसाधनों का उपयोग किया था। प्रेरित, श्री खार्थिककेन ने क्लब के लिए धन जुटाना शुरू किया। जब 2020 में महामारी ने हिट किया, तो उन्होंने अपने साथी अबिनाया जेएल के साथ, आवश्यक प्रदान करके स्थानीय परिवारों की मदद की। प्रारंभ में, Aqfer India के Abinaya के सहयोगियों ने धनराशि दान की। यह प्रयास WHAKAPAPA फाउंडेशन में विकसित हुआ, जो अब दान और कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी निधि के माध्यम से जीएस बॉक्सिंग क्लब का समर्थन करता है।

दो नौकरियों के प्रबंधन के टोल को महसूस करते हुए, श्री गोविंदराज ने अंततः अपने लोडमैन की स्थिति छोड़ दी और पूर्णकालिक कोचिंग शुरू कर दी। “हम एक मासिक वेतन के साथ उसका समर्थन करते हैं, जो नींव के माध्यम से हमारे धन उगाहने वाले प्रयासों का मुख्य हिस्सा है,” श्री खार्थिकेन ने कहा।

“एक बार जब मैंने पूर्णकालिक शुरुआत की, तो मेरे छात्रों ने लगातार पदक जीतना शुरू कर दिया,” श्री गोविंदराज कहते हैं, जो एक मुक्केबाज और कोच के रूप में अपने गुरु के रूप में अपनी वृद्धि का श्रेय देते हैं, जो कि अपने गुरु, मुक्केबाजी के दिग्गज एक करुनाकरन को बॉक्सिंग करते हैं। पूर्णकालिक प्रतिबद्धता भी उसे नेटवर्क करने और क्लब की प्रोफ़ाइल को बढ़ाने की अनुमति देती है। “खेल में, दृश्यता महत्वपूर्ण है। कोच की उपस्थिति बच्चों का प्रतिनिधित्व करती है, और उनकी अखंडता पूरे क्लब की नींव है,” श्री खार्थिककेन कहते हैं।

मुक्केबाजी से परे, बच्चों को अनुशासन में प्रशिक्षित किया जाता है, जो सुश्री अबिनाया कहती हैं कि बुरी आदतों से बचने के लिए सीखते हैं, अक्सर अपने स्थानीय समुदाय में प्रचलित होते हैं। “इन बच्चों के अनुशासन में उल्लेखनीय है,” वह कहती हैं।

इसके प्रभाव के बावजूद, क्लब, जो 10 मई से आगामी ग्रीष्मकालीन शिविर के लिए तैयार है, एक तंग बजट पर काम करता है। इसमें एक मुक्केबाजी की अंगूठी का अभाव है, और टूर्नामेंट में एथलीटों को भेजने के लिए अपर्याप्त वित्तीय सहायता है। उदाहरण के लिए, 15 वर्षीय लेनिन, जिन्हें हाल ही में तमिलनाडु से एशियाई खेलों के लिए चुना गया था, वे भाग नहीं ले सकते थे क्योंकि वे समय पर पासपोर्ट के लिए भुगतान नहीं कर सकते थे।

“पोषण प्रशिक्षण के रूप में बस उतना ही महत्वपूर्ण है। हम बच्चों के लिए दूध, अंडे, नट और प्रोटीन पर बहुत खर्च करते हैं, विशेष रूप से टूर्नामेंट के दौरान,” श्री गोविंदराज कहते हैं, एक मुक्केबाजी की अंगूठी और पोषण के लिए अतिरिक्त समर्थन से एक महत्वपूर्ण अंतर होगा।