संयुक्त राष्ट्र ने 2026 को ‘रंगभूमि और चरवाहों के लिए अंतर्राष्ट्रीय वर्ष’ घोषित किया है।

2022 में, तंजानिया, ज़ाम्बिया, यूके, यूएस, जर्मनी और कनाडा के संस्थानों के वैज्ञानिकों के एक समूह ने एक लिखा खुला पत्र जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र फ्रेमवर्क कन्वेंशन (एफसीसीसी) के दलों से पृथ्वी पर सभी बायोम, विशेष रूप से घास के मैदानों और सवाना को शामिल करने के लिए अपने लक्ष्यों को व्यापक बनाने का आग्रह किया गया। उनका पत्र, में प्रकाशित हुआ विज्ञानने दावा किया कि भले ही सवाना संभावित रूप से बेहतर कार्बन सिंक हैं, फिर भी जंगलों ने वैश्विक जलवायु वार्ताओं में सुर्खियां बटोरी हैं। दुर्भाग्य से, पत्र लिखे जाने के तीन साल बाद भी, यूएनएफसीसीसी जलवायु शिखर सम्मेलन इस प्रमुख मुद्दे को संबोधित करने में विफल रहे हैं।

UNFCCC COP30 जलवायु वार्ता उत्तरी ब्राज़ील के बेलेम शहर में 10 दिनों तक चली और इसमें वनों पर मुख्य ध्यान केंद्रित किया गया। अमेज़ॅन नदी के बड़े हिस्से की मेजबानी करते हुए, ब्राजील के पास जंगलों को अपने एजेंडे के केंद्र में रखने का अवसर था। सम्मेलन की शुरुआत में, ट्रॉपिकल फॉरेस्ट फॉरएवर फैसिलिटी (टीएफएफएफ) की घोषणा अधिकांश उपस्थित लोगों के लिए रोमांचक थी। विभिन्न देशों से करोड़ों डॉलर के फंड की प्रतिबद्धताओं के साथ, उष्णकटिबंधीय जंगलों को बरकरार रखने के लिए देशों को फंड देने के लिए टीएफएफएफ की स्थापना की गई थी।

COP30, जो जलवायु की रक्षा के लिए किसी ठोस रोडमैप की कमी के साथ समाप्त हुआ, ने वैश्विक जलवायु कार्रवाई एजेंडे में एक स्पष्ट असमानता का भी संकेत दिया जो अकेले जंगलों का पक्ष लेना जारी रखा है। जंगलों की तरह, दुनिया भर के अन्य प्रमुख बायोम भी जलवायु परिवर्तन और जैव विविधता के नुकसान के परिणामों का सामना कर रहे हैं – और उनकी रक्षा करने से जलवायु कार्रवाई में भी मदद मिल सकती है।

इल्का/वोंगुथा/न्योंगर मूल निवासी और इंडिजिनस डेजर्ट अलायंस (आईडीए) की सीईओ सामंथा मरे ने कहा, “हर कोई जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का सामना कर रहा है, लेकिन रेगिस्तानी लोगों को कुछ सबसे गंभीर प्रभावों का सामना करना पड़ रहा है।” “गर्मी बढ़ती जा रही है और यहां रहना कठिन होता जा रहा है”

आईडीए स्वदेशी सामुदायिक रेंजरों का एक नेटवर्क है जो ऑस्ट्रेलिया के एक तिहाई से अधिक भूभाग को बनाने वाले विशाल रेगिस्तानी घास के मैदानों की सुरक्षा और प्रबंधन के लिए काम करता है।

अभी शुरुआत है

घास के मैदान दुनिया में सबसे ख़तरनाक पारिस्थितिक तंत्रों में से एक हैं। कृषि, जंगलों और वृक्षारोपण में रूपांतरण, आक्रामक प्रजातियों के प्रसार और जीवाश्म ईंधन के निष्कर्षण के कारण बायोम को तेजी से आवास हानि का सामना करना पड़ा है। इसके अलावा, कई सरकारों ने नियंत्रित आग और चराई जैसी स्वदेशी और स्थानीय भूमि प्रबंधन तकनीकों को दबा दिया है, जिससे अधिक तीव्रता वाली जंगल की आग के दौरान वन भूमि जलने लगती है और जंगलों के नष्ट होने से वातावरण में अधिक कार्बन निकलता है।

आज, ऑस्ट्रेलिया के रेगिस्तानी घास के मैदान जलवायु परिवर्तन के कारण सूखे और आकस्मिक बाढ़ के प्रभाव से जूझ रहे हैं। ये परिणाम बफ़ेल घास के साथ मिलकर सामने आ रहे हैं (सेन्क्रस सिलियारिस), घास की एक आक्रामक प्रजाति जिसने न केवल देशी घास का स्थान ले लिया है बल्कि जो अधिक तीव्रता से जलती भी है।

आईडीए जैसे संगठन ऑस्ट्रेलिया के रेगिस्तानी घास के मैदानों पर अधिक ध्यान आकर्षित करने में सबसे आगे रहे हैं। स्वदेशी समुदायों द्वारा संचालित, आईडीए सांस्कृतिक रूप से उपयुक्त जल व्यवस्था, स्वदेशी रेंजरों द्वारा चौबीसों घंटे निगरानी और आक्रामक प्रजातियों के प्रबंधन के माध्यम से अपने घास के मैदानों की रक्षा के लिए जमीन पर काम कर रहा है।

इसने कहा, घास के मैदानों को संरक्षित करने की लड़ाई अभी शुरू हुई है।

समथा ने कहा, “मैं अब भी सोचती हूं कि मेरे जीवनकाल में मुझे मेलबर्न में किसी के पास जाकर जलवायु परिवर्तन के बारे में पूछने का मौका नहीं मिलेगा, ताकि वे कह सकें, ‘हां, यह हमारे देश के रेगिस्तानों को प्रभावित कर रहा है’।”

कोई सेराडो नहीं, कोई अमेज़ॅन नहीं

ऑस्ट्रेलिया की यही स्थिति दुनिया भर में गूंज रही है। ब्राज़ील दुनिया के सबसे अधिक जैव विविधता वाले सवानाओं में से एक का घर है, जिसे सेराडो कहा जाता है। ब्राज़ील की 12 जल प्रणालियों में से आठ का घर, जिसमें साओ फ्रांसिस्को और टोकेन्टिन्स जैसी प्रमुख नदी प्रणालियाँ शामिल हैं, सेराडो तनावग्रस्त है; वास्तव में देश में अमेज़ॅन वर्षावनों की तुलना में सेराडो घास के मैदानों को मानवीय गतिविधियों के साथ-साथ जलवायु परिवर्तन के कारण दोगुने नुकसान का सामना करना पड़ता है।

हाल ही में, छोटे पैमाने के प्रयास सीओपी शिखर सम्मेलन में घास के मैदानों के महत्व को सामने ला रहे हैं। वैज्ञानिक, स्वदेशी और स्थानीय समुदायों के सदस्य और नीति निर्माता इस संकटग्रस्त बायोम की वकालत करने के लिए एक साथ आ रहे हैं। COP30 में ही आयोजन स्थल के सेंट्रल हॉल में बड़े-बड़े होर्डिंग; सेराडो में रहने वाले स्वदेशी समुदायों द्वारा सार्वजनिक प्रदर्शन; और ब्राज़ीलियाई मंत्रालय द्वारा देश के छह बायोम में से प्रत्येक के प्रतिनिधियों के साथ गठित विशेष युवा समूहों ने प्रतिभागियों के ध्यान में घास के मैदानों से संबंधित मुद्दों को लाया, भले ही ये प्रयास बिखरे हुए थे।

कई पार्श्व घटनाओं ने घास के मैदानों पर भी प्रकाश डाला। ‘सेराडो ई अमेज़ोनिया’ नामक एक कार्यक्रम में; ब्राजील के मिनस गेरैस राज्य की एक संघीय कांग्रेस महिला और पर्यावरण संसदीय मोर्चे के सेराडो रक्षा समूह के समन्वयक, कॉनेक्टाडोस पेलस अगुआस, डंडारा टोनेंटज़िन ने सेराडो घास के मैदानों की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डाला। उनके शब्दों में: “सेराडो और अमेज़ॅन दो बायोम हैं, और भाई, जो पारिस्थितिक रूप से जुड़े हुए हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि सेराडो के बिना, कोई अमेज़ॅन नहीं है।”

एक सामाजिक न्याय का मुद्दा

सेराडो को आज बढ़ते कृषि विस्तार, खनन, आग दमन, समुदायों के अपनी भूमि के अधिकारों से वंचित करने और पारिस्थितिक तंत्र पर कृषि व्यवसाय की रक्षा करने वाली सार्वजनिक नीतियों से कई दबावों का सामना करना पड़ रहा है। इसके अलावा, ब्राज़ील के 70% कृषि विषाक्त कचरे को इस बायोम में फेंक दिया जाता है, जिससे पारिस्थितिकी के साथ-साथ वहां रहने वाले लोगों को भी ख़तरा होता है।

“हम अभी भी एक और रास्ता चुन सकते हैं। सबसे पहले, आधिकारिक तौर पर क्षेत्रीय अधिकारों को मान्यता देकर और स्वदेशी लोगों और क्विलोम्बोला (ब्राजील में अफ्रीकी-वंशज समुदाय) के लिए सुरक्षित सीमांकन करके, डंडारा ने कहा, इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि सेराडो की रक्षा करना भी एक सामाजिक न्याय का मुद्दा है। “हमें समावेशी सार्वजनिक नीतियों के कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने की आवश्यकता है जो प्राकृतिक संसाधनों के प्रबंधन में पारंपरिक समुदायों की भागीदारी को एकीकृत करती हैं।”

इन आख्यानों को साइड इवेंट से सीओपी के वार्ता कक्ष तक पाटना एक लंबी सड़क है। डिज़ाइन के अनुसार, यूएनएफसीसीसी सीओपी लगभग विशेष रूप से कार्बन के प्रबंधन के आसपास की बातचीत पर केंद्रित है, जबकि जैव विविधता और भूमि क्षरण बड़े पैमाने पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन ऑन बायोलॉजिकल डायवर्सिटी (सीबीडी) और यूएन कन्वेंशन टू कॉम्बैट डेजर्टिफिकेशन (सीसीडी) के लिए चर्चा का विषय बने हुए हैं। हालाँकि, सीबीडी और सीसीडी को अपने कार्यक्रमों में घास के मैदानों को पहचानने का श्रेय जाता है।

उदाहरण के लिए, सऊदी अरब में UNCCD COP16 सम्मेलन में, भूमि क्षरण तटस्थता प्राप्त करने में घास के मैदानों और रेंजलैंड के महत्व को उजागर करने का प्रयास किया गया था। संकल्प एल15 के माध्यम से, यूएनसीसीडी सीओपी ने आधिकारिक तौर पर माना कि रेंजलैंड जटिल सामाजिक-पारिस्थितिक प्रणाली हैं और अपने पक्षों से “नीतियों और निवेश को प्राथमिकता देने” और “रेंजलैंड में कार्यकाल सुरक्षा में सुधार” करने का आह्वान किया।

पुलों का निर्माण

घास के मैदानों जैसे बायोम की रक्षा अकेले नहीं की जा सकती, बल्कि विभिन्न संयुक्त राष्ट्र निकायों द्वारा साझा किए गए लक्ष्यों के माध्यम से की जानी चाहिए। दुर्भाग्य से, अभी भी इस बात पर बहस चल रही है कि क्या जैव विविधता और जलवायु लक्ष्य संरेखित हैं और संस्थान कैसे तालमेल बना सकते हैं। 1992 में, तीन रियो सम्मेलनों के गठन ने यूएनसीबीडी, यूएनएफसीसीसी और यूएनसीसीडी के बीच अंतर को पाटने की दिशा में एक ऐतिहासिक पहला कदम उठाया – और वहां से जलवायु परिवर्तन, जैव विविधता हानि और भूमि क्षरण को एक साथ संबोधित करने के लक्ष्यों पर सहयोग करने के लिए एक तंत्र तैयार हुआ।

COP30 में इन अनदेखे बायोम के मामले पर वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर और इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर जैसे संगठनों की सक्रिय भागीदारी भी देखी गई। सम्मेलन के दौरान संयुक्त रूप से जारी एक रिपोर्ट में, जिसका शीर्षक ‘अनदेखी कार्बन सिंक की रक्षा’ है, इन संगठनों के लेखकों ने जलवायु वार्ता में घास के मैदानों को एकीकृत करने की बढ़ती आवश्यकता पर प्रकाश डाला। अपनी नीति अनुशंसा में, रिपोर्ट में कहा गया है कि घास के मैदानों पर “साइलो को तोड़ने और प्रभावशीलता को अधिकतम करने के लिए सभी तीन रियो सम्मेलनों में एकीकृत तरीके से” विचार किया जाना चाहिए। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि घास के मैदानों को देश-विशिष्ट राष्ट्रीय स्तर पर निर्धारित योगदान (एनडीसी) में मान्यता दी जानी चाहिए, जो राष्ट्रीय जलवायु कार्य योजनाएं हैं जो पेरिस समझौते के तहत उत्सर्जन को कम करने के लिए देश की प्रतिबद्धता को रेखांकित करती हैं।

भारत के लिए छोटा कदम

संयुक्त राष्ट्र निकायों के बीच पुल बनाना वास्तव में दुनिया के घास के मैदानों की रक्षा करने का सबसे अच्छा तरीका है, और भारत सरकार की विभिन्न शाखाओं के बीच इसी तरह की कवायद से देश के घास के मैदानों को भी फायदा हो सकता है। सऊदी अरब में UNFCCC COP16 में अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड द एनवायरनमेंट (ATREE), बेंगलुरु द्वारा जारी एक श्वेत पत्र के अनुसार, भारत में घास के मैदान 18 मंत्रालयों के दायरे में आते हैं, जिनमें से प्रत्येक के प्रतिस्पर्धी हित और नीतिगत लक्ष्य हैं। जबकि केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय वनीकरण उद्देश्यों के लिए घास के मैदानों पर विचार करता है, ग्रामीण विकास मंत्रालय “भारत के बंजर भूमि एटलस” प्रकाशित करता है जिसमें अक्सर घास के मैदान शामिल होते हैं जिन्हें एटलस अन्य उपयोगों में रूपांतरण के लिए उपलब्ध मानता है।

हालाँकि, यदि शासी निकाय राष्ट्रीय से बहुपक्षीय स्तर तक एकीकृत होते हैं, तो लाभ देश-विशिष्ट एनडीसी जैसे तंत्रों के माध्यम से कम हो सकते हैं। वास्तव में, भारत के आठ एनडीसी में से एक “2030 तक अतिरिक्त वन और वृक्ष आवरण के माध्यम से 2.5 से 3 बिलियन टन CO2 के बराबर अतिरिक्त कार्बन सिंक बनाना है।” घास के मैदानों को एक महत्वपूर्ण कार्बन सिंक के रूप में मान्यता देकर, भारत सरकार आसानी से इस बायोम को घेर सकती है, वन-केंद्रित कार्बन पृथक्करण योजनाओं से दूर जा सकती है, और अपने स्वयं के जलवायु शमन प्रयासों को बढ़ावा दे सकती है।

इसी तरह, ब्राजील के शोधकर्ताओं के एक समूह द्वारा साझा की गई एक नीतिगत संक्षिप्त जानकारी में यूएनएफसीसीसी से “खुले पारिस्थितिकी तंत्र को अनुकूलन कार्यों के रूप में संरक्षित करने और स्थायी रूप से प्रबंधित करने, ब्राजील के एनडीसी में उनके समावेश को सक्षम करने” के लिए “पारिस्थितिकी तंत्र-आधारित दृष्टिकोण को तत्काल मार्ग के रूप में अपनाने” का आग्रह किया गया।

ध्यान देने योग्य अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में घास के मैदानों के महत्व को पहचानना, कार्बन पृथक्करण और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के लिए उनकी क्षमता का मूल्यांकन करना, देशव्यापी एनडीसी में घास के मैदान संरक्षण को एकीकृत करना, स्थानीय समुदायों को उनकी भूमि और प्रबंधन प्रथाओं का अधिकार देना – ये दुनिया भर में घास के मैदानों की सुरक्षा और रखरखाव को मुख्यधारा में लाने के लिए आवश्यक पहला कदम हैं। प्रासंगिक संयुक्त राष्ट्र निकायों के बीच ऐसे पुल बनाना ताकि देश एकीकृत नीतियां विकसित कर सकें, भी महत्वपूर्ण है।

ये सभी लक्ष्य प्राप्त किए जा सकते हैं यदि संयुक्त राष्ट्र के पक्ष बहुपक्षवाद के मूल्यों को कायम रखें और जीवाश्म ईंधन और कृषि व्यवसाय लॉबी पर विज्ञान और नागरिक समाज को प्राथमिकता दें।

सुतीर्था लाहिड़ी संरक्षण विज्ञान में पीएचडी की छात्रा हैं और मिनेसोटा विश्वविद्यालय में ग्लोबल चेंज (आईसीजीसी) के अध्ययन के लिए अंतःविषय केंद्र की विद्वान हैं।