जब जेम्स वॉटसन की मृत्यु 6 नवंबर, 2025 को, डीएनए के इतिहास में एक प्रसिद्ध अध्याय बंद हो गया, इसने इस बारे में एक आवश्यक बातचीत भी शुरू कर दी कि हम किसे, कैसे और क्यों याद रखना चुनते हैं। डीएनए की डबल हेलिक्स संरचना की खोज एक वैज्ञानिक विजय है, लेकिन यह एक सतर्क कहानी भी है कि कैसे मटिल्डा प्रभाव ने पुरुष सहकर्मियों को रोज़ालिंड फ्रैंकलिन के विश्लेषणात्मक कार्य को अपनाने की अनुमति दी। अब एसटीईएम में महिलाओं को वास्तव में चैंपियन बनाने के लिए, हमें पहले पहले आए पितृसत्तात्मक आख्यानों को खत्म करना होगा।
वॉटसन और फ्रांसिस क्रिक को जीवन की संरचना को परिभाषित करने का व्यापक रूप से श्रेय दिया जाता है। उनका 1953 मॉडल सर्वोच्च क्रम की वैज्ञानिक सफलता थी – लेकिन 1962 में उन्हें मिले नोबेल पुरस्कार ने फ्रैंकलिन के योगदान को मिटा दिया। यह कोई अकेली घटना नहीं थी बल्कि महिला वैज्ञानिकों के श्रम का शोषण करने के लिए बनाई गई प्रणाली का उत्पाद थी।
शत्रुतापूर्ण वातावरण
फ्रेंकलिन किंग्स कॉलेज लंदन में एक प्रतिभाशाली भौतिक रसायनज्ञ और एक्स-रे क्रिस्टलोग्राफर थे और ऐसे प्रयोगकर्ता थे जिन्होंने निर्णायक साक्ष्य प्रस्तुत किए। उनके काम से डीएनए अणु के दो रूप सामने आए, ‘ए’ और ‘बी’। पारंपरिक विद्या यह मानती है कि निर्णायक क्षण तब आया जब वॉटसन ने एक विशेष छवि (क्रमांक 51) देखी, जिससे डबल हेलिक्स संरचना का पता चला। हालाँकि, अन्याय केवल तस्वीर देखना नहीं था, बल्कि फ्रैंकलिन के संपूर्ण योगदान की उपेक्षा थी। उनका अप्रकाशित विश्लेषणात्मक डेटा, जिसमें डीएनए की संरचना से संबंधित विशिष्ट माप शामिल थे, कैम्ब्रिज मॉडल के लिए आवश्यक पुष्टि थी, और जिसने उन्हें खोज में एक समान योगदानकर्ता के रूप में स्थापित किया।
वॉटसन का 1968 का संस्मरण, डबल हेलिक्सफ्रैंकलिन के अपमानजनक, यहां तक कि गपशपपूर्ण चित्रण की पेशकश करके ऐतिहासिक कथा को मजबूत किया, उसे सहयोग के लिए कठिन और प्रतिरोधी बताया। इस तरह के व्यंग्यचित्र वे तंत्र हैं जिनके द्वारा पितृसत्तात्मक व्यवस्था महिला विशेषज्ञता को अमान्य कर देती है। अपने विज्ञान के बजाय अपने व्यक्तित्व पर ध्यान केंद्रित करके, वॉटसन ने अपने वास्तविक बौद्धिक योगदान को नजरअंदाज कर दिया: फ्रैंकलिन डीएनए के ‘ए’ और ‘बी’ रूपों को स्पष्ट रूप से अलग करने वाले पहले व्यक्ति थे, और उन्होंने स्वतंत्र रूप से निष्कर्ष निकाला कि इसकी संरचना में एंटीपैरलल स्ट्रैंड थे।
अंततः उसकी त्रासदी यह थी कि वह एक प्रतिकूल वातावरण में काम कर रही थी जहाँ उसकी स्थिति अस्पष्ट थी और उसके काम को उसके पुरुष सहकर्मियों के समान सम्मान नहीं मिला। इस प्रकार एक पुरुष की कठोर परिकल्पना को एक महिला के संपूर्ण, मूलभूत डेटा की तुलना में अधिक महत्व मिला।
समानता का कारण
उनकी कहानी मिटाने के लंबे, प्रणालीगत इतिहास में एक अध्याय है। लिसे मीटनर, जिनकी परमाणु विखंडन की भौतिक व्याख्या ने 1944 के रसायन विज्ञान नोबेल पुरस्कार के लिए सैद्धांतिक आधार प्रदान किया था, को उनके पुरुष सहयोगी, ओटो हैन के पक्ष में छोड़ दिया गया था। नेटी स्टीवंस ने लिंग निर्धारण पर मौलिक कार्य किया, फिर भी उनके पुरुष सहकर्मी एडमंड बीचर विल्सन को अक्सर इस खोज के लिए अधिक ऐतिहासिक श्रेय प्राप्त हुआ है। फिर निश्चित रूप से जॉक्लिन बेल बर्नेल हैं, जिन्होंने एक स्नातक छात्र के रूप में पहले पल्सर की खोज की, और चिएन-शिउंग वूजिसके प्रयोग से साबित हुआ कि हमारा ब्रह्मांड समता का संरक्षण नहीं करता है। ये सभी कहानियाँ मटिल्डा प्रभाव का प्रतीक हैं, जिसके तहत महिला वैज्ञानिकों की उपलब्धियों को व्यवस्थित रूप से नजरअंदाज कर दिया जाता है या उनके पुरुष सहयोगियों द्वारा सहयोजित कर दिया जाता है। फ़्रैंकलिन केवल एक “उत्पीड़ित नायिका” नहीं थी बल्कि एक प्रतिनिधि व्यक्ति थी।
आज भी, कई पहलों के बावजूद, एसटीईएम क्षेत्रों में महिलाओं का प्रतिनिधित्व लगातार कम बना हुआ है, जो दर्शाता है कि अकेले फंडिंग योजनाएं और मेंटरशिप कार्यक्रम पितृसत्तात्मक मानसिकता को खत्म नहीं कर सकते।एक नया, अधिक घातक मुद्दा तब उठता है जब पुरुष सार्वजनिक रूप से“महिलाओं को अवसर देने” के लिए स्वयं को बधाई देंया “विज्ञान में महिलाओं का समर्थन करना”, इस प्रक्रिया में महिलाओं की पेशेवर एजेंसी पर उनकी अपनी श्रेष्ठता और अधिकार में एक त्रुटिपूर्ण विश्वास को उजागर करना। यह संरक्षण देने वाला रवैया अक्सर सहयोगात्मक कार्यों में महिलाओं के महत्वपूर्ण योगदान को उनके पुरुष सहकर्मियों द्वारा नजरअंदाज कर दिया जाता है।
फ्रैंकलिन, मीटनर, बेल बर्नेल और मानेडे वू की उत्कृष्टता से पता चलता है कि महिलाएं अपनी योग्यता के आधार पर उत्कृष्टता प्राप्त कर सकती हैं, और जिस चीज की आवश्यकता है वह द्वारपालों द्वारा दिए गए प्रदर्शन का अवसर नहीं है, बल्कि समान रूप से वास्तविक स्वीकृति है।हमशुरू किए गए कार्यक्रमों की संख्या से प्रगति को मापना बंद करने की जरूरत है और इसके बजाय वास्तव में लिंग-तटस्थ मानसिकता विकसित करने की जरूरत है, जहां क्रेडिट केवल साक्ष्य और योगदान के आधार पर प्रवाहित होता है।
वास्तव में, वैज्ञानिकों की इस पीढ़ी को हम जो सबसे बड़ी श्रद्धांजलि दे सकते हैं, वह यह सुनिश्चित करना है कि लिंग की परवाह किए बिना हर दिमाग को उसका उचित श्रेय मिले, और उस कार्य को उस प्रकार के अवसरवाद से बचाया जाए जो डबल हेलिक्स गाथा की विशेषता है। अब समय आ गया है कि हम स्पष्ट रूप से रोसलिंड फ्रैंकलिन को विज्ञान में समानता के लिए एक समान योगदानकर्ता और शहीद मानें।
रिद्धि दत्ता एक आणविक जीवविज्ञानी और वनस्पति विज्ञान के स्नातकोत्तर विभाग, बारासात गवर्नमेंट कॉलेज, बारासात, पश्चिम बंगाल में सहायक प्रोफेसर हैं।
