यह तस्वीर एक प्राचीन बच्चे से संबंधित प्रकोष्ठ अस्थि टुकड़ों को दिखाती है, जिसमें मनुष्यों और निएंडरथल दोनों से विशेषताएं दिखाई देती हैं। | फोटो क्रेडिट: जोआओ ज़िल्हो/एपी

वैज्ञानिकों ने एक प्राचीन बच्चे के कंकाल को दिनांकित किया है, जो पहली बार खोजे जाने पर हलचल पैदा करता है क्योंकि यह दोनों मनुष्यों और निएंडरथल से सुविधाएँ वहन करता है।

बच्चे के अवशेष 27 साल पहले मध्य पुर्तगाल में लार वेल्हो नामक एक रॉक शरण में खोजे गए थे। लगभग पूर्ण कंकाल को लाल कर दिया गया था, और वैज्ञानिकों को लगता है कि यह दफनाने से पहले एक चित्रित जानवरों की त्वचा में लपेटा जा सकता है।

जब मानवीय बच्चे की खोज की गई थी, तो वैज्ञानिकों ने कहा कि उनकी कुछ विशेषताएं – शरीर के अनुपात और जबड़े सहित – निएंडरथल लग रही थीं। शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि बच्चे को आबादी से उतारा गया था जिसमें मनुष्य और निएंडरथल ने और मिश्रित किया था। यह उस समय एक कट्टरपंथी धारणा थी, लेकिन आनुवांशिकी में प्रगति ने तब से उन आबादी को साबित कर दिया है – और लोग आज भी निएंडरथल डीएनए को ले जाते हैं।

लेकिन यह पता लगाने की कोशिश कर रहा है कि वास्तव में बच्चा कब रहता है। छोटी जड़ें हड्डियों और संदूषण के माध्यम से विकसित हुई थीं – पौधों या अन्य स्रोतों से – ने वैज्ञानिकों के लिए बच्चे की उम्र को मापने के लिए पारंपरिक कार्बन डेटिंग का उपयोग करना असंभव बना दिया। इसके बजाय उन्होंने कंकाल के चारों ओर चारकोल और पशु की हड्डियों को 27,700 से 29,700 साल पहले के बीच रखा।

तकनीकों में सुधार हुआ है, और शोधकर्ताओं ने शुक्रवार को जर्नल साइंस एडवांस में बताया कि वे मुख्य रूप से मानव हड्डियों में पाए जाने वाले प्रोटीन के हिस्से को मापकर कंकाल को डेट करने में सक्षम थे।

एक कुचल हाथ के हिस्से की जांच करते हुए, उन्होंने खुलासा किया कि पहले का अनुमान बॉलपार्क में था: कंकाल 27,700 से 28,600 साल पहले से था।

एक ईमेल में अब एक अध्ययन लेखक बेथन लिन्सकोट ने कहा, “बच्चे को सफलतापूर्वक डेट करने में सक्षम होने के नाते उन्हें अपनी कहानी का एक छोटा सा टुकड़ा वापस देने जैसा महसूस हुआ, जो एक बहुत बड़ा विशेषाधिकार है।”

उन्होंने कहा कि प्रारंभिक खोज एक कंकाल से अधिक थी – यह एक छोटे बच्चे की कब्र भी थी। हड्डियों को डेट करते समय, वह मदद नहीं कर सकती थी, लेकिन आश्चर्य है कि बच्चे को कौन प्यार करता था, क्या उन्हें हंसाता था और चार साल में उनकी दुनिया की तरह लग रहा था कि वे ग्रह पर चले गए।

इंग्लैंड के डरहम विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद् पॉल पेटिट, जो नए शोध में शामिल नहीं थे, ने एक ईमेल में कहा कि अध्ययन इस बात का एक उदाहरण है कि डेटिंग के तरीके अधिक प्रभावी कैसे हो रहे हैं और वैज्ञानिकों को अतीत को बेहतर ढंग से समझने में मदद करने में मदद करना है।

अध्ययन के लेखक जोबो ज़िल्हो ने लिस्बन विश्वविद्यालय के अध्ययन के लेखक जोआओ ज़िल्हो ने कहा, “उसी कारण से मनुष्य कहां से आया है, इसका अध्ययन महत्वपूर्ण है।

“यह याद रखने का एक तरीका है,” उन्होंने कहा।