हिंदू पौराणिक कथाओं में कहा जाता है कि भगवान शिव की तीसरी आंख केवल महान परिवर्तन के क्षणों में ही खुलती है। क्या होगा अगर यह सिर्फ ब्रह्मांडीय दृष्टि का एक पौराणिक प्रतीक नहीं है, बल्कि नवीकरण का एक रूपक भी है?
क्या आपने कभी सोचा है कि क्या कोई छिपा हुआ स्विच है जो हमारी अपनी आंखों को फिर से विकसित करने की क्षमता जैसी असाधारण चीज़ को अनलॉक कर सकता है? इंसानों और कई अन्य प्रजातियों की तरह कैमरा-प्रकार की आंख में एक लेंस होता है जो प्रकाश को रेटिना पर केंद्रित करता है। पुनर्जनन आंख की पूरी तरह से निकाले जाने या क्षतिग्रस्त होने के बाद खुद को फिर से विकसित करने की क्षमता होगी। ऐलिस एकोर्सी और एलेजांद्रो सांचेज़ अल्वाराडो की टीम द्वारा हालिया काम (प्रकृति संचार 16, 2025) ने दिखाया है कि सुनहरे सेब के घोंघे में आंख का ऐसा पुनर्जनन कैसे होता है। घोंघा एक मोलस्क है: एक रीढ़ रहित, खोल से ढका हुआ जानवर जो जमीन और पानी में समान रूप से रह सकता है।
पुनर्जनन का यह चमत्कार कोई जादू नहीं बल्कि सुंदर आणविक नृत्यकला है। जब घोंघा एक आंख खो देता है, तो हजारों जीन स्विच की तरह बदल जाते हैं: पहले वे जो घाव भरने का मार्गदर्शन करते हैं, फिर वे कोशिका वृद्धि और विभाजन के लिए, उसके बाद नई रेटिना कोशिकाओं, फोटोरिसेप्टर और लेंस के लिए विविध नेटवर्क। उनमें से, PAX6 जीन आंख के शुरुआती विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। घोंघे में, यह प्रक्रिया कई अन्य जीनों द्वारा सावधानीपूर्वक समन्वित होती है। इनमें नई तंत्रिका कोशिकाओं के निर्माण, तंत्रिका तंतुओं को उनके सही लक्ष्य तक निर्देशित करने और प्रकाश का पता लगाने के लिए जिम्मेदार जीन शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक उचित विकास सुनिश्चित करने के लिए सही चरण में सक्रिय हो जाता है। हम मनुष्य के रूप में अभी तक ऐसा नहीं कर सकते हैं, लेकिन इन आनुवंशिक ट्रिगर्स को डिकोड करने से एक दिन हमें अपने स्वयं के मूक पुनर्योजी कार्यक्रमों को जागृत करने में मदद मिल सकती है।
जिस तरह घोंघे अपनी आंखें दोबारा उगा सकते हैं, उसी तरह अन्य जानवरों जैसे मेंढक, प्लेनेरिया और अफ़्रीकी स्पाइनी माउस में भी मजबूत पुनर्योजी शक्तियां होती हैं। एक्सोलोटल्स में, एक प्रकार का सैलामैंडर, क्षतिग्रस्त ऊतक लचीली स्टेम सेल जैसी स्थिति में वापस आ सकता है और हड्डियों, मांसपेशियों और शरीर के अन्य हिस्सों का पुनर्निर्माण कर सकता है। सीआरआईएसपीआर एक जीन-संपादन तकनीक है जो हमें अपनी इच्छित जीनोम संरचना को फिर से डिज़ाइन करने, फिर से तैयार करने और पुनर्जीवित करने में सक्षम बनाती है। हैदराबाद के एलवी प्रसाद नेत्र संस्थान में, वैज्ञानिकों ने पशु मॉडल के रूप में ज़ेब्राफिश का उपयोग करके, लेबर जन्मजात अमोरोसिस (एलसीए) और स्टारगार्ड रोग जैसी आनुवंशिक नेत्र रोगों को ठीक करने के लिए सीआरआईएसपीआर विधि का उपयोग किया है।
जानवरों से इंसानों तक
चिकित्सकीय रूप से, प्रारंभिक परीक्षणों ने पहले ही मनुष्यों में आनुवंशिक विकारों को लक्षित कर लिया है – जैसे कि सिकल सेल रोग; β-थैलेसीमिया, जन्म से संबंधित रक्त की कमी का विकार; और एलसीए, एक प्रकार का जन्मजात अंधापन – सीआरआईएसपीआर संपादन का उपयोग करके। हाल ही में, सीआरआईएसपीआर तकनीक का उपयोग करके मानव रोगियों में एलसीए के उपचार के लिए अपनी तरह का पहला नैदानिक परीक्षण परिणाम हार्वर्ड विश्वविद्यालय की एक टीम से आया है (एन इंग्लिश जे मेड 2024;390:1972-1984), जिन्होंने विरासत में मिले अंधेपन से पीड़ित लोगों में बेहतर दृष्टि दिखाई। ये पहल पशु मॉडल में पुनर्जनन को समझने से लेकर मानव कोशिकाओं में मरम्मत कार्यक्रमों को पुनः सक्रिय करने, जीन-निर्देशित पुनर्योजी चिकित्सा के लिए एक रूपरेखा स्थापित करने में बदलाव का प्रतीक हैं।
ये उदाहरण हमें याद दिलाते हैं कि पुनर्जनन कोई दुर्लभ चमत्कार नहीं है। इसके बजाय यह एक प्राचीन जैविक कार्यक्रम है जो अभी भी कई प्रजातियों के डीएनए में लिखा हुआ है, और विज्ञान धीरे-धीरे इसे डिकोड करना और पुनर्जीवित करना सीख रहा है। सुनहरे सेब के घोंघे पर किए गए नए अध्ययन से पता चला है कि कैसे इसका जीनोम अपूरणीय प्रतीत होने वाली चीज़ों का पुनर्निर्माण करना याद रखता है, और उस स्मृति को डिकोड करने में, विज्ञान मानव दृष्टि को बहाल करने के करीब पहुंचता है: दैवीय हस्तक्षेप के माध्यम से नहीं बल्कि आणविक समझ के माध्यम से।
लेखक अपने सहयोगियों सोनाली महापात्रा और डॉ. विवेक सिंह के इनपुट के लिए आभारी हैं।
