एमदुनिया भर में करोड़ों लोग प्रतिदिन मिनरल वाटर पीते हैं क्योंकि उनके नल का पानी असुरक्षित है या क्योंकि उन्हें इसका स्वाद पसंद है। यह प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले खनिजों से भरपूर है जो हड्डियों और मांसपेशियों के स्वास्थ्य का समर्थन करता है और सरकारें और स्वास्थ्य संगठन इसे जलयोजन के एक स्वच्छ, विश्वसनीय स्रोत के रूप में प्रचारित करते हैं।

मिनरल वाटर क्या है?

मिनरल वाटर वह पानी है जिसमें प्राकृतिक रूप से घुले हुए खनिज और सूक्ष्म तत्व होते हैं। यह झरने या जलभृत जैसे संरक्षित भूमिगत जलाशय से आता है, और इसमें खनिजों की एक विशिष्ट संरचना होती है। सामान्य नल के पानी के विपरीत, जो उपचार संयंत्र नदियों या भूजल से निकाले गए पानी को फ़िल्टर और शुद्ध करके उत्पादित करते हैं, खनिज पानी उन प्राकृतिक खनिजों को बरकरार रखता है जो उसने भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं से प्राप्त किए हैं जो वह वर्षों, दशकों या यहां तक ​​कि सदियों से हिस्सा रहा है।

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जैसे ही बारिश का पानी और पिघली हुई बर्फ धीरे-धीरे चूना पत्थर, ग्रेनाइट, बलुआ पत्थर या ज्वालामुखीय बेसाल्ट की परतों के माध्यम से रिसती है, आसपास की चट्टानों से खनिज पानी में घुल जाते हैं, और भूमिगत दबाव में अंतर इस समृद्ध पानी को सतह की ओर वापस धकेल देता है, जहां यह एक झरने के रूप में उभरता है या एक भूमिगत जलाशय में एकत्र होता है। इसके बाद निर्माता कुएँ खोदते हैं या प्राकृतिक झरनों का दोहन करते हैं और यदि आवश्यक हो तो पंपों का उपयोग करके पानी को कंटेनरों में प्रवाहित करते हैं।

मिनरल वाटर को कैसे नियंत्रित किया जाता है?

अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) और यूरोपीय संसद और परिषद दोनों के नियम हैं कि खनिज पानी भूवैज्ञानिक रूप से स्थिर स्रोत से आना चाहिए, जिसे उत्पादकों को संरक्षित करने का कार्य करना चाहिए; एक ही पानी के अलग-अलग बैचों में खनिजों की एक ही प्रोफ़ाइल होनी चाहिए; और उत्पादकों को इसकी खनिज संरचना को बदलने के लिए इसका रासायनिक उपचार नहीं करना चाहिए।

भारत में, भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) और भारतीय मानक ब्यूरो (बीआईएस) निर्धारित करते हैं कि प्राकृतिक खनिज पानी प्राकृतिक झरनों और बोरवेल जैसे भूमिगत स्रोतों से आना चाहिए, विभिन्न संरचनाओं द्वारा संरक्षित किया जाना चाहिए जो सुनिश्चित करते हैं कि पानी प्रदूषण से मुक्त है, और आदर्श रूप से ऐसी स्थितियों में एकत्र किया जाना चाहिए जो मूल बैक्टीरियोलॉजिकल और रासायनिक संरचना की गारंटी देते हैं।

अमेरिका और यूरोपीय संघ की तरह, बीआईएस मानक आईएस 13428 के लिए पानी के टीडीएस और विभिन्न खनिजों के सापेक्ष अनुपात को समय के साथ और उत्पादकों के बैचों में स्थिर होना आवश्यक है। उत्पादकों को इसकी खनिज संरचना को बदलने के लिए पानी का उपचार करने से भी प्रतिबंधित किया जाता है, और इसके बजाय केवल इसे फ़िल्टर करने या निथारने, इसे हवा देने और इसे निर्जलित करने की अनुमति दी जाती है। रासायनिक परिशोधन, जैसे क्लोरीन मिलाना, की भी अनुमति नहीं है।

अंत में, भारत में कई खाद्य उत्पादों के विपरीत, मिनरल वाटर को अनिवार्य प्रमाणीकरण की आवश्यकता होती है: मिनरल वाटर बेचने के लिए, उत्पादकों के पास एफएसएसएआई लाइसेंस और बीआईएस प्रमाणपत्र दोनों होना चाहिए और प्रत्येक बोतल पर आईएसआई मार्क (आईएस 13428 के अनुसार) होना चाहिए। एफएसएसएआई को बोतल पर स्थान और स्रोत के नाम और विभिन्न खनिजों के स्तर का लेबल लगाने की भी आवश्यकता होती है, और पैकेजर को यह दावा करने से रोकता है कि पानी में कोई औषधीय या उपचार गुण हैं।

मिनरल वाटर कैसे पैक किया जाता है?

इन सख्त मानदंडों को पूरा करने के लिए, निर्माता आमतौर पर पानी को सीधे स्रोत पर या उसके पास बोतलबंद करते हैं। एक बार जब वे पानी निकाल लेते हैं, तो वे कणीय पदार्थ और लोहे जैसे तत्वों को हटाने के लिए इसे फ़िल्टर करते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि तरल साफ है। निर्माता इसे कीटाणुशोधन के लिए पराबैंगनी प्रकाश के माध्यम से भी पारित कर सकते हैं और स्थिर या स्पार्कलिंग वेरिएंट का उत्पादन करने के लिए घुलनशील कार्बन डाइऑक्साइड के स्तर को समायोजित कर सकते हैं।

अंत में, निर्माता पानी को टैंकों में संग्रहित करते हैं और संदूषण या संरचना में परिवर्तन से बचने के लिए इसे स्रोत पर या उसके निकट कांच की बोतलों, पीईटी बोतलों या एल्यूमीनियम के डिब्बे में पैक करते हैं। जैसा कि कहा गया है, भंडारण सामग्री अपने स्वयं के ट्रेडऑफ़ के साथ आती है। उदाहरण के लिए, कांच रासायनिक रूप से निष्क्रिय होता है और पानी के साथ प्रतिक्रिया नहीं करता है लेकिन इसे सावधानी से संभालना चाहिए; पीईटी हल्का होता है लेकिन समय के साथ थोड़ी मात्रा में प्लास्टिक का रिसाव कर सकता है, खासकर जब यह गर्म हो; और एल्यूमीनियम के डिब्बे सबसे अधिक पुनर्चक्रण योग्य होते हैं, लेकिन धातु को पानी के साथ प्रतिक्रिया करने से रोकने के लिए आंतरिक प्लास्टिक अस्तर की आवश्यकता होती है, जो रासायनिक लीचिंग के बारे में चिंताओं को फिर से प्रस्तुत करता है और लागत बढ़ाता है।

पैकेज्ड पेयजल हमेशा प्राकृतिक मिनरल वाटर के समान नहीं होता है। निर्माता नल या भूजल से शुरुआत कर सकते हैं, इसे रिवर्स ऑस्मोसिस के माध्यम से शुद्ध कर सकते हैं, फिर स्वाद में सुधार के लिए थोड़ी मात्रा में खनिज जोड़ सकते हैं। इसी तरह, झरने का पानी प्राकृतिक भूमिगत स्रोत से आता है लेकिन खनिज स्थिरता के लिए समान सख्त मानकों को पूरा करने की आवश्यकता नहीं है।

जैसा कि कहा गया है, ‘बोतलबंद पानी’ के तहत, यूएस एफडीए में आर्टेशियन पानी, खनिज पानी, स्पार्कलिंग बोतलबंद पानी, झरने का पानी और शुद्ध पानी (आसुत, विआयनीकृत, और/या डिमिनरलाइज्ड पानी या रिवर्स ऑस्मोसिस से गुजरने वाला पानी शामिल है) शामिल हैं। आर्टेशियन जल वह भूजल है जो अभेद्य चट्टानों द्वारा भूमिगत दबाव के कारण सतह पर धकेल दिया जाता है।

खनिजों का क्या प्रभाव पड़ता है?

मिनरल वाटर में मौजूद खनिज इसके प्राकृतिक स्रोत पर निर्भर करते हैं। सबसे आम खनिजों में कैल्शियम, मैग्नीशियम, सोडियम, पोटेशियम, बाइकार्बोनेट, सल्फेट्स, क्लोराइड, सिलिका और कभी-कभी थोड़ी मात्रा में फ्लोराइड या आयरन शामिल हैं।

कैल्शियम और मैग्नीशियम पानी को ‘कठोर’ बनाते हैं और मिनरल वाटर देते हैं जिससे लोग परिचित हैं और उम्मीद करते हैं, जिसमें हल्का वजन और शरीर भी शामिल है। उच्च कैल्शियम का स्तर एक चिकनी या थोड़ी चाकलेटी अनुभूति प्रदान करता है, जबकि मैग्नीशियम एक सूक्ष्म कड़वाहट का परिचय देता है। इसी तरह, बाइकार्बोनेट अम्लता को बेअसर करते हैं और पानी को लगभग मीठा बनाते हैं, सल्फेट्स – जो मैग्नीशियम युक्त झरनों से जुड़े होते हैं – थोड़ा कुरकुरा स्वाद जोड़ते हैं, और सोडियम हल्का नमकीन स्वाद प्रदान करता है।

घुले हुए खनिज पानी में कुल घुले हुए ठोस पदार्थों (टीडीएस) की मात्रा को भी बढ़ाते हैं और यह भोजन, साबुन, पाइप और ऊतकों के साथ, विभिन्न रासायनिक और थर्मल वातावरण (जैसे खाना पकाने) और मानव शरीर में ऊतकों के साथ कैसे संपर्क करते हैं, इसे बदल देते हैं। आप सामान्य अनुभव से जानते होंगे कि कठोर पानी केतली और वाशिंग मशीनों में ‘स्केल’ जमा करता है और साबुन के साथ अच्छी तरह झाग नहीं बनाता है। इसके अंतर्निहित रासायनिक गुणों का मतलब यह भी है कि कठोर पानी हड्डियों के घनत्व का समर्थन करता है और मांसपेशियों के कार्य में सहायता करता है, हालांकि इन परिणामों में पीने के पानी का योगदान आम तौर पर पोषण की तुलना में बहुत कम होता है। बाइकार्बोनेट पाचन में सुधार कर सकता है।

जल के अन्य रूप क्या हैं?

जब पानी को आसुत किया जाता है, तो इसका मतलब है कि इसे भाप में उबाला जाता है और वापस तरल में संघनित किया जाता है, इस प्रक्रिया में खनिजों के साथ-साथ दूषित पदार्थों सहित सभी घुले हुए ठोस पदार्थ बर्तन में रह जाते हैं। परिणामस्वरूप संघनित पानी लगभग शुद्ध H2O होता है, और इसका स्वाद बहुत अलग, लगभग खोखला होता है। यह धातु की सतहों पर तराजू नहीं बनाता है और अनुसंधान प्रयोगशालाओं और नैदानिक ​​​​प्रयोगशालाओं की तरह पूर्वानुमानित तरीके से व्यवहार करता है।

हालाँकि, हालांकि यह पीने के लिए सुरक्षित है, लेकिन आसुत जल को नियमित मानव उपभोग के लिए अनुशंसित नहीं किया जाता है क्योंकि, खनिजों से रहित होने के अलावा, यह अपने संपर्क में आने वाली सतहों से खनिजों को भी खींच सकता है, जिसमें भोजन और संभवतः कुछ हद तक जैविक ऊतक भी शामिल हैं।

उद्योग भी अपनी आवश्यकता के अनुसार जल का उपचार करते हैं। वे कैल्शियम और मैग्नीशियम को हटाने के लिए इसे नरम कर सकते हैं, लगभग सभी घुले हुए आयनों को हटाने के लिए इसे विआयनीकृत कर सकते हैं या बॉयलर या शीतलन प्रणालियों में उपयोग करने के लिए इसकी रसायन विज्ञान को बदल सकते हैं। वे स्केलिंग को रोकने और/या इसकी संक्षारण क्षमता को कम करने के लिए सोडियम फॉस्फेट जैसे यौगिकों को जोड़ने के लिए इसे विखनिजीकृत भी कर सकते हैं। औद्योगिक जल न तो सुरक्षित है और न ही मानव उपभोग के लिए उपयुक्त है।

नगर निगम के नल का पानी तैयार करने के लिए, अंततः, उपचार संयंत्र नदियों और भूजल जैसे प्राकृतिक स्रोतों से पानी लेते हैं, इसे फ़िल्टर करके और क्लोरीनीकरण करके रोगजनकों और रासायनिक प्रदूषकों को हटाते हैं, और क्लोरीन जैसे कीटाणुनाशक जोड़ते हैं। जब तक कोई स्थानीय प्राधिकारी विशेष रूप से इसे नरम नहीं करता, नल का पानी अपने घुले हुए खनिजों को बरकरार रखता है। इसकी खनिज सामग्री क्षेत्र के अनुसार काफी भिन्न होती है: लंदन के नल का पानी काफ़ी कठोर है क्योंकि यह चाक जलभृतों से आता है जबकि कई स्कैंडिनेवियाई शहर प्राकृतिक रूप से नरम पानी की आपूर्ति करते हैं जिसमें खनिज कम होते हैं।

भारत में नल का पानी कैसे बनता है?

भारत में पानी का मुख्य स्रोत जो अंततः नल का पानी बन जाता है, नदियाँ और गहरे बोरवेल हैं।

चूँकि उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में रोगज़नक़ भार अधिक होता है, इसलिए नगर पालिकाएँ उत्तरी अमेरिका या स्कैंडिनेविया जैसे समशीतोष्ण या ठंडे क्षेत्रों की तुलना में इसे अधिक आक्रामक तरीके से कीटाणुरहित करती हैं। अन्य कदमों के अलावा, वे गंदगी को एक साथ इकट्ठा करने के लिए फिटकरी मिलाते हैं ताकि यह अधिक आसानी से फ़िल्टर हो सके, और अवशिष्ट क्लोरीन मिलाते हैं, जिसका अर्थ है कि पानी को कीटाणुरहित करने के लिए जितनी आवश्यकता होती है उससे अधिक क्लोरीन, ताकि पहले कीटाणुरहित किया गया पानी बाद में फिर से संक्रमित हो जाए, यदि कहें, एक लीक पाइप इसे सीवेज के संपर्क में लाता है।

वास्तव में, इस तरह का ‘मिश्रण’ इतना आम है कि अधिकांश भारतीय नगर पालिकाएँ पीने योग्य नल के पानी की गारंटी नहीं देती हैं। कुछ अपवादों में ओडिशा में पुरी और तमिलनाडु में कोयंबटूर के कुछ हिस्से शामिल हैं।

नल का पानी राज्य की जिम्मेदारी है जबकि केंद्र सरकार मानक तय करती है। आईएस 10500:2012 मानक पीने योग्य पानी में खनिजों की मात्रा के लिए सीमा निर्धारित करता है लेकिन इसमें भिन्नता की भी गुंजाइश है। उदाहरण के लिए, जबकि टीडीएस सीमा 500 मिलीग्राम/लीटर है, यदि कोई वैकल्पिक स्रोत उपलब्ध नहीं है तो यह 2,000 मिलीग्राम/लीटर तक जा सकती है।

राजस्थान, गुजरात और दिल्ली/एनसीआर के कुछ हिस्सों में कैल्शियम और मैग्नीशियम सहित खनिज सामग्री बहुत अधिक है, क्योंकि उनका भूजल खनिजों से समृद्ध जलभृतों में स्थित है, जबकि हिमालयी नदियों या मुंबई और केरल के कुछ हिस्सों जैसे उच्च वर्षा वाले क्षेत्रों से पानी लेने वाले शहरों और राज्यों में कम खनिज स्तर के साथ बहुत नरम पानी होता है।