18 मई 2025 को PSLV-C61 मिशन एक दुर्लभ प्रक्षेपण विफलता थी भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के लिए। रॉकेट को ‘वर्कहॉर्स’ के रूप में प्रतिष्ठा प्राप्त है क्योंकि इसरो को इसके साथ कई सफलताएँ मिली थीं और उनमें से प्रत्येक प्रक्षेपण पूरी तरह से उद्देश्य के अनुरूप था। हालाँकि, आज इसरो को पीएसएलवी-सी62 मिशन के स्पष्ट रूप से पूरा न होने के बाद लगातार दो पीएसएलवी मिशन विफलताओं का सामना करना पड़ रहा है।

12 जनवरी को, श्रीहरिकोटा से पीएसएलवी-सी62 मिशन के सुबह 10.17 बजे उड़ान भरने के लगभग 50 मिनट बाद, इसरो अध्यक्ष वी. नारायणन ने पुष्टि की कि रॉकेट के तीसरे चरण में एक विसंगति आ गई थी. उन्होंने कहा कि इसरो मंच के प्रदर्शन का और विश्लेषण करेगा और अधिक विवरण के साथ वापस आएगा।

PS3 ठोस मोटर

पीएसएलवी रॉकेट के चार चरण हैं। C61 मिशन में रॉकेट को उसके XL कॉन्फ़िगरेशन में देखा गया, जिसके पहले चरण में छह बूस्टर लगे हुए थे। इसका प्राथमिक पेलोड EOS-09 (उर्फ RISAT-1B) उपग्रह था, एक भारी रडार-इमेजिंग उपग्रह जिसे सभी मौसम स्थितियों में पृथ्वी की सतह का निरीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और इसका उपयोग आपदा प्रतिक्रिया और रणनीतिक निगरानी के लिए किया जाना था। रॉकेट को इसे लगभग 529 किमी की ऊंचाई पर सूर्य-समकालिक ध्रुवीय कक्षा में स्थापित करना था।

लिफ्ट-ऑफ सामान्य था. पहले और दूसरे चरण ने योजना के अनुसार अलग-अलग नाममात्र का प्रदर्शन किया और रॉकेट इन चरणों में सही प्रक्षेप पथ पर था। यह विसंगति तब हुई जब तीसरा चरण, PS3 – ठोस ईंधन का उपयोग करने वाली मोटर – काम कर रही थी।^{उड़ान के लगभग 203 सेकंड में, टेलीमेट्री डेटा ने तीसरे चरण की मोटर के भीतर मोटर के कक्ष दबाव में तेज और अप्रत्याशित गिरावट का संकेत दिया।गिरावट के परिणामस्वरूप इंजन अपेक्षित जोर उत्पन्न नहीं कर सका, जिससे रॉकेट अपनी इच्छित कक्षा तक नहीं पहुंच सका। इसके बाद इसरो ने मिशन रद्द कर दिया और रॉकेट, EOS-09 उपग्रह के साथ वापस गिर गया।}

संपादकीय | कठिन समय: इसरो PSLV-C61 मिशन पर, भारत का अंतरिक्ष कार्यक्रम

घटना के बाद, एक विफलता विश्लेषण समिति (FAC) ने काम किया और (संभवतः) समस्या को PS3 सॉलिड मोटर सिस्टम बताया। विशेष दोष तीसरे चरण के नोजल या आवरण प्रणाली के भीतर एक संरचनात्मक या भौतिक विफलता प्रतीत होता है, जिससे दबाव का नुकसान हुआ। संदिग्ध तंत्र? फ्लेक्स नोजल नियंत्रण प्रणाली या इन्सुलेशन लाइनिंग के साथ एक संभावित समस्या, जो दबाव वाली गैसों को रोकने में विफल रही, जिससे इंजन की शक्ति प्रभावी रूप से बाधित हो गई।

इसरो ने भी लगभग आठ महीनों के लिए सभी पीएसएलवी प्रक्षेपणों को रोककर जवाब दिया, जबकि इसने सख्त गुणवत्ता नियंत्रण उपायों को लागू किया और तीसरे चरण के डिजाइन को मजबूत किया।

विफलता विश्लेषण समिति की रिपोर्ट

पिछले परिच्छेद में “संभावित”, “अनुमानतः”, “प्रतीत होता है”, “संदिग्ध” आदि शब्दों के उपयोग पर ध्यान दें – वे आकस्मिक नहीं हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसरो अंतरिक्ष विभाग के अंतर्गत आता है, जो प्रधान मंत्री कार्यालय (पीएमओ) के अंतर्गत आता है। एफएसी ने अपनी रिपोर्ट पीएमओ को सौंप दी, लेकिन पीएमओ ने रिपोर्ट को सार्वजनिक रूप से जारी करने की मंजूरी नहीं दी है।

कारण स्पष्ट नहीं हैं. यदि समस्या किसी भी पेलोड से संबंधित संवेदनशील जानकारी है, तो किसी भी संवेदनशील जानकारी को संशोधित करते समय पूर्ण तकनीकी विफलता रिपोर्ट जारी करना भी संभव है। आख़िरकार यह स्पष्ट था कि समस्या PS3 चरण में स्थानीयकृत थी, और इसमें PS4 चरण या रॉकेट पर स्थापित कोई भी पेलोड शामिल नहीं था।

दूसरा संभावित कारण वाणिज्य है। इसरो न्यूस्पेस इंडिया लिमिटेड (एनएसआईएल) के माध्यम से पीएसएलवी को एक वाणिज्यिक उत्पाद के रूप में आक्रामक रूप से आगे बढ़ा रहा है। PS3 एक ठोस ईंधन मोटर और तकनीकी रूप से परिपक्व घटक है; यह विफल नहीं होना चाहिए. इसलिए यहां विफलता डिज़ाइन दोष के बजाय गुणवत्ता आश्वासन या आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन में चूक का सुझाव देती है दर असल.

यदि मूल कारण साधारण लापरवाही थी, जैसे कि विनिर्माण दोष – जैसा कि एफएसी के निष्कर्षों की मीडिया रिपोर्टों में संकेत दिया गया था – या एक चूक निरीक्षण, तो सार्वजनिक रूप से इसे स्वीकार करना पीएसएलवी के वाणिज्यिक बीमा प्रीमियम और प्रतिष्ठा के लिए विनाशकारी हो सकता है। यह प्रशंसनीय है, हालांकि किस हद तक निश्चितता है यह स्पष्ट नहीं है, कि रिपोर्ट को वाणिज्यिक भागीदारों की घोर लापरवाही के दावों को रोकने या पीएसएलवी-सी62 लॉन्च से ठीक पहले बाजार को ‘डराने’ से बचने के लिए भी रोका जा रहा है।

इसके बाद, तकनीकी रूप से कहें तो, यह कहना कि मिशन “चैम्बर दबाव में गिरावट” के कारण विफल हुआ, लगभग एक कहावत है: यह लक्षण का वर्णन कर रहा है, कारण का नहीं। यह ऐसा कहने जैसा है कि किसी गंभीर बीमारी से पीड़ित व्यक्ति की हृदय गति रुकने या मस्तिष्क की मृत्यु से मृत्यु हो गई। अंततः भारत में कोई व्यक्ति केवल इन कारणों से ही मर सकता है, फिर भी बीमारी का अध्ययन करने वाले और यह समझने की कोशिश करने वाले व्यक्ति के लिए यह जानना उपयोगी नहीं है कि इसने कैसे नुकसान पहुँचाया।

एक ठोस मोटर में अचानक दबाव गिरने से आम तौर पर आवरण टूट जाता है या नोजल फट जाता है। यदि नोजल फट गया, तो ऐसी घटना पूरे बेड़े में उपयोग की जाने वाली सामग्रियों की अखंडता के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न उठाएगी। रिपोर्ट को वर्गीकृत रखकर, इसरो सार्वजनिक रूप से यह जवाब देने से बचता है कि क्या यह सामग्रियों का एक खराब बैच था, जो बेड़े को लंबे समय तक रोक देगा, या अकेले “वर्कहॉर्स” रॉकेट में मौलिक डिजाइन की कमी थी।

कुल मिलाकर, यह मानने के कई कारण हैं कि एफएसी रिपोर्ट पूरी तरह से निर्दोष कारणों से पीएमओ के पास नहीं पड़ी है। यह प्रशंसनीय है कि इसे नियंत्रित किया जा रहा है क्योंकि सच्चाई व्यावसायिक संभावनाओं को खतरे में डाल सकती है या गुणवत्ता नियंत्रण में शर्मनाक चूक को उजागर कर सकती है जो अंतरिक्ष और अंतरिक्ष उड़ान प्रयासों के निजीकरण के भारत के नवजात प्रयासों को नुकसान पहुंचाएगी।

अनपेक्षित रोल के प्रभाव

यही वह संदर्भ है जिसके विरुद्ध PSLV-C62 मिशन की विफलता संचालित होती है। इसरो के अध्यक्ष वी. नारायणन ने PSLV-C62 लॉन्च के बाद कहा कि PS3 को “रोल रेट में गड़बड़ी का सामना करना पड़ा, जिससे इसके उड़ान पथ में विचलन हुआ”।

रोल अपने अनुदैर्ध्य अक्ष के चारों ओर रॉकेट के घूमने को संदर्भित करता है, जो नाक शंकु से पूंछ तक चलने वाली काल्पनिक रेखा है।

किसी रॉकेट को कक्षा तक पहुंचने के लिए, उसे बहुत सटीक अभिविन्यास बनाए रखना होगा। जबकि कुछ घुमाव, जिसे स्पिन स्थिरीकरण कहा जाता है, कभी-कभी जानबूझकर किया जाता है, एक अनपेक्षित रोल, या गड़बड़ी, दो कारणों से घातक हो सकता है। सबसे पहले, रॉकेट का ‘मस्तिष्क’, जड़त्वीय नेविगेशन प्रणाली, यह जानने के लिए जाइरोस्कोप का उपयोग करती है कि कौन सा रास्ता ‘ऊपर’ है। यदि रॉकेट उच्च रोल दर प्राप्त कर लेता है, अर्थात यदि यह हिंसक रूप से घूमना शुरू कर देता है, तो सेंसर संतृप्त हो सकते हैं या चक्कर आ सकते हैं, जिससे सिस्टम यह ट्रैक नहीं कर पाएगा कि यह किस ओर इशारा कर रहा है। अंततः यह रॉकेट को सही कक्षा की ओर नहीं ले जा सकता।

दूसरा, जबकि PS3 मोटर आम तौर पर जोर प्रदान करती है, उसके पास अपना स्वयं का रोल नियंत्रण थ्रस्टर नहीं होता है। इसके बजाय यह इसे स्थिर रखने के लिए इसके शीर्ष पर बैठे स्टेज के छोटे थ्रस्टर्स, यानी PS4 स्टेज का उपयोग करता है। पीएसएलवी-सी62 मिशन के दौरान रिपोर्ट की गई गड़बड़ी से पता चलता है कि पीएस3 मोटर पर कुछ है, उदाहरण के लिए नोजल के किनारे से गैस रिसाव ने एक बड़ा घुमा बल उत्पन्न किया। यह टॉर्क छोटे PS4 थ्रस्टर्स की तुलना में अधिक मजबूत हो सकता था, जिससे कॉर्कस्क्रू रॉकेट नियंत्रण से बाहर हो जाता।

निश्चित रूप से, यह एक प्रारंभिक विश्लेषण है। इसे एक शिक्षित अनुमान के रूप में सोचें। केवल इसरो की तकनीकी टीमों द्वारा पूर्ण विफलता विश्लेषण ही यह बता सकता है कि वास्तव में क्या गलत हुआ।

बड़ी तस्वीर

ऐसा कहा जा रहा है कि, पीएसएलवी-सी62 मिशन की विफलता के स्पष्ट तरीके को देखते हुए, यह विश्वास करना कठिन है कि लगातार दो विफलताएं असंबंधित हैं। पीएसएलवी-सी61 को “दबाव में गिरावट” का सामना करना पड़ा, जिससे पता चलता है कि नोजल गला बहुत तेजी से घिस गया होगा या आवरण टूट गया था, जिससे गैस बग़ल में निकल गई। यह मानते हुए कि पीएसएलवी-सी61 में यही समस्या थी और यह मानते हुए कि पीएसएलवी-सी62 में भी यही उल्लंघन थोड़ा अलग तरीके से हुआ – मान लीजिए, नोजल जोड़ के किनारे से गैस का एक जेट लीक हो गया – इसने एक बड़ा पिनव्हील प्रभाव पैदा किया होगा, जिससे रॉकेट नियंत्रण से बाहर हो जाएगा।

हालाँकि, विफलता के सटीक कारणों के बावजूद, तथ्य यह है कि ऐसा हुआ ही PSLV-C61 FAC रिपोर्ट को आंतरिक रखने के निर्णय का अभियोग है। क्योंकि ऐसा करने से, इसरो ने अपने ‘उड़ान पर वापसी’ मानदंड की बाहरी जांच से भी परहेज किया, जो अब अधिक जांच के दायरे में होगा, जिसमें इस बात पर विचार करना भी शामिल है कि क्या इसरो ने एक सतही सुधार लागू किया है।

दूसरे शब्दों में कहें तो, जो कुछ भी अभी भी हवा में है, फिलहाल बड़ी तस्वीर निश्चित रूप से यह है कि इसरो ने जांच के नतीजों को छिपाते हुए एक बड़ी विफलता के आठ महीने बाद पीएसएलवी-सी 62 मिशन लॉन्च किया।