20 मार्च को विश्व मेंढक दिवस, दुनिया के सबसे अधिक संख्या वाले उभयचर, मेंढकों की भूमिका का जश्न मनाता है। वे मीठे पानी और स्थलीय पारिस्थितिक तंत्र के बीच इंटरफेस में रहते हैं, कीड़े खाते हैं और बदले में अन्य कशेरुकी जीवों द्वारा खाए जाते हैं, और इस प्रकार कीट बायोमास को कशेरुक बायोमास में परिवर्तित करने में महत्वपूर्ण होते हैं।
उन्हें खोना इसका मतलब पौधों का शिकार करने वाले कीड़ों में उछाल के साथ-साथ कई स्थलीय कशेरुकियों के लिए भोजन का आधार भी ख़त्म हो सकता है, जो बदले में मीठे पानी और स्थलीय पारिस्थितिकी तंत्र दोनों को अपूरणीय क्षति पहुंचा सकता है। दुर्भाग्य से पृथ्वी के लिए, 1980 के दशक से, दुनिया भर में मेंढक और अन्य उभयचर आबादी में गिरावट आ रही है। 2023 में, अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) का वैश्विक उभयचर मूल्यांकन रिपोर्ट कहा गया है कि 37 प्रजातियाँ विलुप्त हो गई हैं और उनमें गिरावट जारी है, जिससे वे सबसे अधिक खतरे वाले कशेरुक समूह बन गए हैं।
उभयचरों की गिरावट का सबसे प्रमुख ऐतिहासिक चालक चिट्रिडिओमाइकोसिस रहा है, जो एक कवक रोग के कारण होता है बत्राचोचिट्रियम डेंड्रोबैटिडिस और बैक्ट्राचोचिट्रियम सैलामैंड्रिवोरन्स क्रमशः मेंढकों और सैलामैंडर में। यह रोग उनकी त्वचा को प्रभावित करता है – एक अंग जो उनकी रक्षा करता है और साथ ही इलेक्ट्रोलाइट संतुलन बनाए रखने के लिए श्वसन और आयनों के आदान-प्रदान की अनुमति देता है। पिछले दो दशकों में, वैश्विक स्तर पर 60% से अधिक उभयचर इससे प्रभावित हुए हैं – हालांकि गहन निगरानी और संरक्षण प्रयासों ने 63 प्रजातियों के विलुप्त होने के जोखिम को कम कर दिया है, जिससे प्रभाव आधा हो गया है।
हालाँकि, आज सबसे महत्वपूर्ण ड्राइवर 39% प्रजातियों के विलुप्त होने का कारण जलवायु परिवर्तन और 37% के निवास स्थान का नुकसान है।
भारतीय परिदृश्य
भारत 450 से अधिक उभयचर प्रजातियों का घर है, और उनमें से लगभग एक चौथाई को ‘खतरे में’ और एक-पांचवें को ‘डेटा की कमी’ के रूप में वर्गीकृत किया गया है। का बोझ बी डेंड्रोबैटिडिस और बी सैलामंड्रिवोरन्स भारत में कवक पर्याप्त मात्रा में है, लेकिन यह अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में मेंढकों की तरह बड़े पैमाने पर मृत्यु दर का कारण नहीं बना है।
बी।डेंड्रोबैटिडिस और बी सैलामंड्रिवोरन्स दोनों की जड़ें एशिया में थीं और पालतू जानवरों के रूप में मेंढक के पैरों और सैलामैंडर के व्यापार के माध्यम से दुनिया भर में फैल गईं। 1987 में, बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी से हुमायूँ अब्दुल अली ने एक प्रकाशित किया वैज्ञानिक रिपोर्ट कृषि कीटों को नियंत्रित करने में उनकी भूमिका पर प्रकाश डालते हुए इस व्यापार पर प्रतिबंध लगा दिया गया। हालाँकि, तब तक, मेंढक और सैलामैंडर की आबादी काफी हद तक प्रभावित हो चुकी थी बी डेंड्रोबैटिडिस एशिया से यूरोप, अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया तक फैल गया था।
भारत की स्थिति अपने आप में अनोखी है। 2015 तक, वैज्ञानिक इसकी स्थिति के बारे में अनिश्चित थे बी डेंड्रोबैटिडिस; एक नैदानिक परीक्षण केवल 2023 में सामने आया। इसमें कहा गया है, जबकि देश में वैज्ञानिकों ने बड़े पैमाने पर मृत्यु का दस्तावेजीकरण नहीं किया है, उन्होंने यह भी नहीं पाया है कि पिछले दो दशकों में उभयचरों की स्थिति में सुधार हुआ है। चूँकि उनके पास किसी भी प्रजाति के लिए दीर्घकालिक निगरानी डेटा का अभाव है, इसलिए कारणों को इंगित करना मुश्किल है।
वास्तव में, भारत दुनिया की ‘डेटा की कमी’ वाली उभयचर प्रजातियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रखता है। और भारत में 157 संकटग्रस्त प्रजातियों में से केवल छह वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 के तहत संरक्षित हैं।
भारत में जलवायु परिवर्तन भी एक गंभीर चुनौती प्रस्तुत करता है। एक प्रसिद्ध परिणाम ऋतुओं और पौधों और जानवरों की प्राकृतिक लय के बीच बेमेल है। इसलिए प्रारंभिक मानसून और उसके बाद लंबे समय तक शुष्क अवधि का गलत संकेत विनाशकारी प्रजनन परिणामों का परिणाम हो सकता है। साथ ही, क्षेत्र में सतही जल की उपलब्धता और उभयचर आबादी पर दीर्घकालिक डेटासेट की कमी के कारण, वैज्ञानिक उन पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों की भविष्यवाणी करने में भी असमर्थ हैं।
देखभाल करने का समय
मानसून हर साल अनुमानित रूप से भारत के तटों पर पहुंचता है और मेंढकों के कोरस का पर्याय बन जाता है, जब वयस्क नर साथी के लिए पुकारते हैं। मादाएं कई नरों के साथ संभोग करती हैं और अपने अंडे पानी में जमा कर देती हैं। इसके बाद प्रजनन उन्माद की तीव्रता तेजी से कम हो जाती है, जब कुछ पिछड़े और पहली बार प्रजनन करने वाले प्रजनक प्रजनन का प्रयास कर सकते हैं। जबकि सभी वयस्क उभयचर हर साल सफलतापूर्वक प्रजनन नहीं करते हैं, तीव्रता से आबादी के जीवित रहने की संभावना बढ़ जाती है।
प्रजनन गतिविधि कई टैडपोल पैदा करने पर केंद्रित है, जो फिर जल निकायों में शैवाल की शानदार वृद्धि पर खुद को विकसित करते हैं और तेजी से बढ़ते हैं। वे छोटे-छोटे मेंढकों में रूपांतरित हो जाते हैं और ज़मीन पर छलांग लगाते हैं। इस चरण में, कई लोग हार जाते हैं क्योंकि वे जानवरों का शिकार बन जाते हैं। उनके छोटे जीवनकाल के कारण, बारिश के साथ उनके जटिल प्रजनन व्यवहार का समय और नदियों और पोखरों में सतही पानी की उपलब्धता महत्वपूर्ण है।
अन्य महत्वपूर्ण संरक्षण प्रयासों में 1985 में पश्चिम बंगाल के जोरेपोखरी में सैलामैंडर अभयारण्य का निर्माण शामिल है (हालांकि यह वर्तमान में प्रजनन आबादी का समर्थन नहीं करता है), विश्वविद्यालय अनुदान आयोग ने 2011 में शैक्षिक उद्देश्यों के लिए मेंढकों के विच्छेदन पर प्रतिबंध लगा दिया; और चल रहा है संरक्षण प्रजनन कार्यक्रम दार्जिलिंग में पद्मजा नायडू चिड़ियाघर में हिमालयी सैलामैंडर के लिए।
भाग लेने के रास्ते
पिछले कुछ समय में और भी सफलता की कहानियाँ सामने आई हैं। इनमें शामिल हैं मालाबार ट्री टॉड परियोजना का मानचित्रणएक नागरिक विज्ञान परियोजना, पश्चिमी घाट में केवी गुरुराजा द्वारा समन्वित; उभयचर पुनर्प्राप्ति परियोजना केरल के मुन्नार में भारतीय वन्यजीव ट्रस्ट के एस. हरिकृष्णन द्वारा, कानन देवन हिल्स प्लांटेशन कंपनी प्राइवेट लिमिटेड के साथ। लिमिटेड; और बरखा सुब्बा के नेतृत्व में हिमालयन सैलामैंडर संरक्षण परियोजना, जिसमें उन्होंने आवासों की रक्षा के लिए स्थानीय लोगों को शामिल किया है। सीएसआईआर-सेलुलर और आणविक जीवविज्ञान केंद्र (जहां लेखक कार्यरत हैं) तिलारी संरक्षण रिजर्व में महाराष्ट्र राज्य वन विभाग के सहयोग से, स्ट्रीम मेंढकों की निगरानी के लिए एक दीर्घकालिक कार्यक्रम भी चला रहा है।
पद्मजा नायडू हिमालयन चिड़ियाघर और हैदराबाद में नेहरू प्राणी उद्यान भी अपने जानवरों के संग्रह में उभयचरों को प्रमुखता से प्रदर्शित करते हैं और आगंतुकों के बीच जागरूकता फैलाते हैं। संरक्षण कार्यक्रम लागू करने वाले युवा पेशेवरों की संख्या भी बढ़ रही है।
एक ऐसे राष्ट्र के लिए जो अपने संविधान में अपने संरक्षण मूल्यों को शामिल करता है, नागरिकों के पास भाग लेने के लिए कई रास्ते हैं: उदाहरण के लिए, कोई अपने समय के कुछ मिनट निकालकर अपनी कॉल रिकॉर्ड कर सकता है या नैतिक दिशानिर्देशों का पालन करते हुए स्वस्थ और बीमार दोनों मेंढकों की तस्वीरें ले सकता है और उन्हें iNaturalist जैसे नागरिक विज्ञान पोर्टल पर साझा कर सकता है। इस तरह के प्रयास हमें बाघ और पांडा जैसी कुछ करिश्माई प्रजातियों से आगे बढ़ने में मदद करेंगे।
कुछ महीनों में मानसून आ जाएगा और हमें उभयचर संरक्षण में अपनी भूमिका निभानी चाहिए।
कार्तिकेयन वासुदेवन सीएसआईआर-सेलुलर और आणविक जीवविज्ञान केंद्र, हैदराबाद में मुख्य वैज्ञानिक हैं। वह एक सरीसृपविज्ञानी हैं जो उभयचर रोग पारिस्थितिकी पर काम करते हैं।
