भारत में कॉर्निया अंधापन अंधेपन का एक प्रमुख कारण है

इंटरनेशनल एजेंसी फॉर प्रिवेंशन ऑफ ब्लाइंडनेस (IAPB) अक्टूबर के हर दूसरे गुरुवार को, जो इस साल 14 अक्टूबर को पड़ता है, विश्व दृष्टि दिवस के रूप में मनाती है। इसका उद्देश्य जागरूकता बढ़ाना और प्रयासों का समर्थन करना है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि दुनिया भर में हर कोई दृष्टि से लाभान्वित हो सके। इसमें उन लोगों को चश्मा प्रदान करना शामिल है जिन्हें इसकी आवश्यकता है, आंख के क्षतिग्रस्त हिस्सों का इलाज करना, उदाहरण के लिए, आंख में एक अपारदर्शी लेंस (मोतियाबिंद) को बदलना, या दृष्टि बहाल करने के लिए कॉर्निया प्रत्यारोपण की पेशकश करना। भारत में कॉर्निया अंधापन अंधेपन का एक प्रमुख कारण है। कॉर्निया प्रत्यारोपण में दाता से प्राप्त स्वस्थ ऊतक का उपयोग करके क्षतिग्रस्त कॉर्निया वाले व्यक्ति की दृष्टि बहाल करना शामिल है। हालाँकि, कई कारक ऐसे ग्राफ्ट की दीर्घकालिक सफलता को प्रभावित करते हैं: दाता ऊतक की गुणवत्ता, कॉर्निया की स्थिति का प्रकार, और महत्वपूर्ण रूप से, दीर्घकालिक अनुवर्ती देखभाल।

कॉर्निया आंख की एक पतली, स्पष्ट, गुंबद के आकार की ऊतक परत है जो पुतली और परितारिका को ढकती है। कॉर्नियल ऊतक को पारदर्शी रहने के लिए विशेषीकृत किया जाता है, जिससे यह प्रकाश को पीछे की ओर रेटिना की ओर मोड़ता है, जिसमें फोटो-रिसेप्टर कोशिकाएं होती हैं जो हमें देखने में मदद करती हैं। यदि किसी कारण से कॉर्निया क्षतिग्रस्त हो जाता है, तो यह प्रकाश को अपवर्तित करने और पारित करने की क्षमता खो देता है और व्यक्ति दृष्टि खो देता है। दृष्टि बहाल करने का एकमात्र साधन कॉर्निया प्रत्यारोपण है।

एक ऑस्ट्रियाई नेत्र रोग विशेषज्ञ, डॉ. ईके ज़िम ने 1905 में एक दाता की आंख से पहला मानव कॉर्निया प्रत्यारोपण किया था। भारत में, पहला प्रत्यारोपण 1948 में डॉ. मुथैया ने चेन्नई में अपने नेत्र बैंक से किया था, और इंदौर के डॉ. आरपी धोंडा ऐसा करने में कामयाब रहे। 1960 में पहला सफल कॉर्निया प्रत्यारोपण। तब से, कॉर्निया प्रत्यारोपण की परिष्कार और सफलता दर में तेजी से वृद्धि हुई है। स्पष्ट कॉर्निया ऊतक को छह परतों में विभाजित किया जा सकता है, और आज के सर्जन पूरे कॉर्निया के बजाय केवल एक विशिष्ट लैमेलर उप-परत का प्रत्यारोपण कर सकते हैं। ये सर्जरी तेजी से ठीक होने में मदद करती हैं और प्रत्यारोपण के बाद प्रतिरक्षा अस्वीकृति की संभावना को कम करती हैं।

ये सभी विशेषताएं कॉर्निया प्रत्यारोपण को एक आसान विकल्प बनाती हैं। हालाँकि, अनुमान है कि भारत में दस लाख से अधिक लोग कॉर्नियल अंधता के कारण विकलांग हो गए हैं। नेशनल प्रोग्राम फॉर कंट्रोल ऑफ ब्लाइंडनेस एंड विजुअल इम्पेयरमेंट के अनुसार, यह 50 वर्ष से कम उम्र के लोगों में अंधेपन का मुख्य कारण है। अब वर्षों से, भारत में 1,00,000 कॉर्निया प्रत्यारोपण की वार्षिक दर हासिल करने का अनौपचारिक लक्ष्य रहा है। हम इस दर से बहुत पीछे हैं। कॉर्निया जैसे ऊतक केवल किसी व्यक्ति की मृत्यु के बाद ही दान किए जा सकते हैं। भारत में दर्ज लाखों मौतों में से एक छोटा प्रतिशत कॉर्निया दान के लिए पात्र है। हालाँकि, हमें वर्तमान में सभी पात्र दाताओं से कॉर्निया प्राप्त नहीं होते हैं, विशेष रूप से प्रक्रियात्मक देरी और सहमति कानूनों के कारण।

इस कमी को दूर करने के लिए, सरकार मानव अंग प्रत्यारोपण अधिनियम, 1994 (टीएचओए) में ‘अनुमानित सहमति’ की अनुमति देने वाले संशोधन पर विचार कर रही है। इसका मतलब यह है कि सभी पात्र दाताओं ने अपनी सहमति दे दी है। हालाँकि, अनुमानित सहमति कठोर नहीं होनी चाहिए, इसमें सामाजिक स्वीकृति सुनिश्चित करने के लिए परिवार से औपचारिक अनुमति भी शामिल होनी चाहिए – एक ‘सॉफ्ट’ ऑप्ट-इन।

एक दयालु दान, एक मेहनती प्राप्तकर्ता जो देखभाल के साथ उसका पालन करता है, और एक ऐसी प्रणाली जो इन दोनों को सक्षम बनाती है, समय की मांग है। ऐसे में यह महत्वपूर्ण है कि सरकार का नारा: ‘नेत्र दान‘ नेत्र रोग विशेषज्ञों के आदर्श वाक्य के अनुरूप है: ‘पश्यन्तु सर्वे जनः,’परिवार की सहमति से बल मिला:’सम्मति परिवारस्य.’

(यह लेख एलवी प्रसाद आई इंस्टीट्यूट में एसोसिएट डायरेक्टर – साइंस, हेल्थ डेटा और स्टोरी टेलिंग, तेजा बलंत्रापु के सहयोग से लिखा गया था।)